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Los efectos adversos de los estándares de belleza eurocéntricos han sido bien documentados, especialmente en las últimas décadas. Desde la discriminación del cabello basada en la raza hasta el colorismo, las personas se han vuelto más vocales sobre rechazar estos ideales, como pueden. Sin embargo, una industria que se ha beneficiado durante mucho tiempo de estos ideales es el sector de blanqueo de la piel. Durante años, innumerables marcas de todo el mundo han vendido cosméticos con la promesa de retrasar la producción de melanina del cuerpo, promocionar la piel más clara, menos pecas y manchas oscuras desteñidas. Esto solo ha perpetuado el mensaje de que la blancura y sus características que lo acompañan son el ideal.
Los gobiernos de Gabón, Jamaica y Sri Lanka, en particular, han unido fuerzas y están lanzando un proyecto conjunto de 14 millones de dólares para abordar y, en última instancia, eliminando el uso de mercurio en los productos de luz para la piel. Dirigido por el Programa de Medio Ambiente de la ONU (UNEP), con fondos de la Instalación del Medio Ambiente Global (GMEF) y ejecutado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Instituto de Investigación de Biodiversidad (BRI), el proyecto «eliminar los productos de aluminio de la piel de mercurio» trabajará para Reduzca el riesgo de exposición a mercurio agregado en productos de aligeramiento de la piel, al tiempo que aumenta la conciencia de los riesgos para la salud asociados con sus usos. Además, ayudará a desarrollar regulaciones modelo para reducir la circulación de estos productos y detener la producción, el comercio y la distribución en los mercados nacionales e internacionales.
«Mercurio es un ingrediente escondido y tóxico en las cremas de aligeramiento de la piel que muchas personas usan a diario, a menudo sin comprender cuán peligroso es esto», le dice a FAFAQ el director ejecutivo y presidente de la GEF, Carlos Manuel Rodríguez, en un comunicado de prensa. «Esta iniciativa es significativa ya que se centra no solo en las sustituciones de ingredientes dañinos, sino en la construcción de concientización que puede ayudar a cambiar los comportamientos que están dañando a la salud individual, así como a la [salud del] planeta».
Si bien este proyecto es un paso en la dirección correcta, el aligeramiento de la piel en su conjunto es una industria multimillonaria, y todavía hay mucho trabajo por hacer a escala global. La piel negra y marrón merece ser celebrada, como es, no se hacen preguntas (o cremas necesarias). Solo podemos esperar que esta acción rápida de tres gobiernos sea una señal de exactamente eso, y que más países decidan hacer lo mismo.
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