Mi ex-prometido era un Sello de la Marina que a veces trabajaba con la CIA. Conoció a su primera esposa cuando la rescató cuando fue secuestrada en Irán. Fue retenido como rehén en China. A menudo salía para lugares remotos, en «misiones secretas» de las que me contaba cuando había «una línea segura». Cada vez que le preguntaba sobre algo, lo cual era frecuente, se ponía a la ofensiva, atacando mi integridad y mi incapacidad para confiar.
«¡Tú interrogas!» él ladraba «No se puede tener una relación sin confianza».
Él estaba en lo correcto. Usted no puede Y después de un año de castigarme por ser sospechoso y cínico, rompí con él. No podía vivir sin saber qué era real y qué no. Sin embargo, durante casi un año y medio, me culpé por arruinar lo mejor que me había pasado
Lo superé cuando fue condenado por escribir recetas fraudulentas para Vicodin, entre otras drogas. Mi nombre, junto con miembros de mi familia, ex colegas y personas ficticias, estaban entre los nombres que falsificó.
No puedo decirle lo exaltado que me sentí cuando lo sentenciaron a dos años de cárcel. ¡Había estado en lo cierto todo el tiempo! ¡Era un mentiroso!
Aún así, la pregunta en la mente de todos, incluida la mía, era si había signos y si los había pasado por alto.
Y la respuesta es sí.
Una gran parte de la razón por la que no estaba seguro de lo que estaba pasando era porque mezclaba realidad con ficción. Nunca había sido un Sello de la Marina, no trabajaba para la CIA, nunca había sido secuestrado en China. Su ex esposa nunca había puesto un pie en Irán. (Tampoco sabía de la esposa antes de ella, o de que él estaba comprometido con otra mujer cuando estaba comprometido conmigo).
Por otro lado, él era realmente un médico, estaba en la Marina, trabajó en el Pentágono y estaba abriendo un hospital para niños con cáncer en Irak y Afganistán.
También hubo esto: todos vemos lo que queremos ver y creemos lo que queremos ver, especialmente en el amor. (De ahí la frase, «cegado por el amor»).
La mayoría de nosotros no vivimos nuestras vidas anticipando la explotación. Incluso cuando hay evidencia real de lo contrario, le damos a la otra persona el beneficio de la duda. Estamos preparados para creer que las personas son inherentemente buenas, principalmente porque la sociedad no podría funcionar sin ese valor predeterminado. Si todos operáramos de manera aislada, lograríamos muy poco, como individuos y como especie.
La confianza es de rigor en sociedad. Igualmente en las relaciones íntimas. Tiene sentido: si no confiamos, es posible que no tengamos relaciones sexuales. Si no tenemos relaciones sexuales, la especie no continúa. ¿Y entonces dónde estaríamos?
Finalmente, la triste realidad es que nuestro talento para detectar el engaño, con cualquier persona, amigo, enemigo, amante, familiar o extraño, no es mejor que tirar los dados. De hecho, cuanto más cerca estés de alguien, más probabilidades tienes de creerlo, porque tus anteojeras están en su lugar y bien cerradas. Y a diferencia de Pinocho, no hay una protuberancia de crecimiento rápido que indique que estamos mintiendo.
Sin embargo, hay algunas maneras de saber si estás siendo manipulado y mentido, que aprendí cuando estaba investigando mi libro. Duped: Vidas dobles, identidades falsas y el estafador que casi me caso..
1. Son encantadores.
El investigador holandés Aldert Vrij compiló una lista de 18 características comunes entre los buenos mentirosos. Los buenos mentirosos son manipuladores, confiados, elocuentes, ingeniosos, capaces de equilibrar la culpa y el miedo y, sí, caliente. Cuanto mejor te veas, más podrás escapar.
Sí. Somos un grupo poco profundo.
2. No se puede verificar nada de lo que digan.
Pides ver fotos o recibos, quieres conocer a sus amigos y familiares, pero siempre hay algo que se interpone en el camino y nunca se materializa. Aunque te prometen que lo harás, algo siempre se interpone en el camino. ¿Sabes por qué? ¡Porque están mintiendo!
3. Se ponen a la ofensiva cuando los cuestionas.
Durante años, Lance Armstrong fue acusado de dopaje. Y cada vez que alguien lo desafiaba, había algo malo en ellos, no él. Lo mismo ocurre con Richard Nixon, Donald Trump, Bill Clinton, Bill O’Reilly y Harvey Weinstein, todos los cuales, ante la clara evidencia de que se estaban portando mal, fueron tras sus acusadores. Nos dicen que el cielo es de color púrpura y nos hacen pensar que hay algo malo con nosotros por creer que es azul. Cuando nos atrevemos a desafiarlos, somos nosotros los que tenemos el problema.
4. Son realmente buenos narradores.
En un experimento, el profesor de comunicaciones de Stanford Jeff Hancock y su equipo de investigación pagaron a personas para que escribieran reseñas falsas de un hotel en Nueva York. Algunas de las críticas realmente se habían quedado allí; otros nunca habían puesto un pie en el lugar.
Los mentirosos, encontraron, se centraban en la narrativa. «Ellos inventan una historia: ¿Quién? ¿Y qué pasó? Y eso es lo que sucedió aquí», dijo Hancock en un Ted Talk de 2012. «Nuestros revisores falsos hablaron acerca de con quién estaban y lo que estaban haciendo. También usaron el singular en primera persona, ‘Yo’, mucho más que las personas que realmente se quedaron allí. Se estaban insertando en la reseña del hotel, algo así como Tratando de convencerte de que estaban allí «.
Los que realmente habían estado en el hotel estaban más preocupados por la «información espacial»: el tamaño del cuarto de baño o lo cerca que estaba el hotel de un centro comercial.
Lo que Hancock dedujo es que nuestro lenguaje cambia según el tipo de mentira que emitimos y nuestras motivaciones para decirlo. Al ser interrogados en persona, por ejemplo, los mentirosos en el estudio de Hancock solían usar menos palabras singulares en primera persona, a pesar de que optaban por el singular en primera persona con más frecuencia en sus revisiones falsas.
«Nuestro argumento es que depende de lo que el mentiroso está tratando de lograr, la motivación y cómo eso los afecta psicológicamente», me dijo Hancock. «El crítico falso está insertando el yo en su historia para que suene más creíble, mientras que los mentirosos en la entrevista pueden distanciarse del evento en cuestión. Esto tiene diferentes efectos en la primera persona del singular».
5. Usan frases como «No que yo recuerde» o «Que yo sepa».
Si alguien está «jurando ante Dios» enfáticamente, repitiendo sus palabras o diciéndole qué pregunta es buena, eso significa que por lo general se están atascando para obtener una respuesta aceptable. También podrían estar intentando sacarte de su olor, distraerte o ganarse el favor de tu ego.
Esto se debe a que las declaraciones sin respuesta le dan a alguien tiempo para formular una mejor respuesta o para buscar un espacio de maniobra para salir de la pregunta. «La gente no se da cuenta de la distinción entre ‘No haría algo’ ‘en lugar de’ No hice algo ‘», dice Phil Houston, coautor de Espia la mentira. «Se crea una verdadera epifanía para ellos».
6. Utilizan palabras calificadoras.
«Básicamente», «francamente», «honestamente», «fundamentalmente», «generalmente» y, por supuesto, «créeme», el favorito de Donald Trump, son las banderas rojas. También lo son las declaraciones de calificación como «Confía en mí», «Soy una buena persona» y «Soy una persona honesta».
Según Houston, lo que realmente quieres buscar es grupos de acciones. Por sí solo, por ejemplo, frotarse el ojo no significa nada; una mota de polvo podría haber acampado allí. Pero combine eso con cruzar y desenroscar los brazos, rodar los ojos hacia los cielos de arriba, aclararse la garganta, protegerse la boca o los ojos, ajustar la ropa o el cabello, inspeccionar las uñas o decir la palabra «sí» mientras se sacude la cabeza «. no «, y es muy probable que alguien no esté diciendo la verdad. Pero los grupos deben ocurrir en los primeros cinco segundos de su interacción, cuando el mentiroso en cuestión aún no ha tenido tiempo de preparar declaraciones falsas.
Ahora, nada de esto es fácil. Es por eso que los mentirosos consiguen una sobre muchos de nosotros. Debe mirar y escuchar al mismo tiempo, y la mayoría de nosotros tenemos dificultades para hacer bien cualquiera de estas cosas.
Incluso los expertos tienen dificultades. En un metaanálisis de más de doscientos estudios, el psicólogo Charles F. Bond y la investigadora mentirosa Bella DePaulo concluyeron que las personas solo podían detectar a un mentiroso el 47 por ciento de las veces. A los entrevistadores de trabajo con experiencia no les fue mejor (52 por ciento) al tratar de distinguir entre los candidatos que mintieron sobre sus antecedentes profesionales y los que no lo hicieron.
Lo que nos lleva al número 7.
7. Siempre que sea posible, obtenga evidencia sólida.
La única forma confiable de detectar el engaño es tener una prueba tangible: los textos. Correos electrónicos. Registros telefónicos. Cuentas bancarias. Imágenes de video. Tus propios globos oculares.
Imaginemos que el líder de una gran potencia del primer mundo proclama que más personas acudieron a su toma de posesión que a cualquier otra toma de posesión en la historia de las elecciones presidenciales. Si no hubiera estadísticas reales que demostraran lo contrario, podría pasar desapercibido. Y aun así, todavía podría lanzar un ataque frontal completo. (Ver 3, arriba!) Pero al menos tendrás los bienes.
Abby Ellin es periodista y la autora de Duped: Vidas dobles, identidades falsas y el estafador con el que estoy casi casado.
Fuente de la imagen: Foto de Joshua Newton en Unsplash.