El softbol y el béisbol se encuentran entre varios deportes que debutarán en los Juegos Olímpicos de Verano 2020 en Tokio, pero si está pensando: «Esperen, ¿no eran ya deportes olímpicos?», La respuesta es sí y no. De hecho, su historia en los Juegos Olímpicos es mucho más complicada de lo que parece..
El béisbol y el softbol se jugaron por última vez en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Unos años antes, en 2005, el mundo del deporte se sorprendió cuando el Comité Olímpico Internacional votó para eliminarlos del programa olímpico de verano a partir de 2012. A EE.UU. Hoy en día El artículo en ese momento sugería un par de posibles razones para la votación. Una es que la membresía del COI incluye un fuerte contingente europeo que puede haber estado insatisfecho ante la presencia de dos deportes que casi siempre están dominados por equipos de América del Norte, América del Sur y Asia. En segundo lugar, el COI no pudo llegar a un acuerdo con Major League Baseball para permitir que sus jugadores participaran en los Juegos Olímpicos, lo que significaría que varios de los mejores jugadores del mundo no habrían sido elegibles para competir..
Las medallas únicas en los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio podrían cambiar los juegos para siempre
El béisbol intentó un regreso para los Juegos Olímpicos de 2016, pero la oferta falló nuevamente. De acuerdo con la Los Angeles Times, La incapacidad de llegar a un acuerdo con MLB una vez más jugó un papel en la decisión. Según se informa, el COI quería que MLB detuviera su temporada estándar para que los jugadores de las Grandes Ligas pudieran participar en los Juegos Olímpicos, pero MLB se negó. Aunque la Federación Internacional de Softbol rechazó una propuesta para hacer una oferta conjunta con el béisbol, ninguno de los deportes fue restablecido.
Finalmente, en 2016, el COI votó para agregar el béisbol y el softbol a la alineación de 2020, una decisión que refleja las pautas de selección que dan preferencia a los deportes que son de interés nacional para el país anfitrión. (Japón es un centro neurálgico desde hace mucho tiempo, particularmente en el béisbol). Uno de los cinco criterios para la incorporación de un deporte es el «valor agregado» y, según el informe olímpico oficial sobre el programa deportivo 2020, el béisbol y el softbol aportan valor porque «es uno de los principales mercados mundiales el deporte y el deporte para espectadores número 1 de Japón aumentará el enfoque en los Juegos Olímpicos en Japón y también en todo el mundo «.
Sin embargo, el restablecimiento no es permanente de ninguna manera. El sitio web del Equipo de EE. UU. Señaló en 2019 que el béisbol y el softbol no figuraban entre los deportes preseleccionados para los próximos Juegos Olímpicos de Verano, programados para París en 2024. Esto no significa que se hayan ido para siempre, pero está claro que llevar el béisbol y el softbol a la etapa olímpica será una batalla continua.
Fuente de la imagen: Getty / Jonathan Ferrey