En junio de 2019, escribí la palabra «aspiraciones» en mi revista, todos los límites y subrayado. El primer elemento debajo de él decía «La parada de manos, porque es una de esas cosas que acabo de aceptar que nunca haré». Debajo de eso: «Scuba Dive, porque me temo y no es algo que haya imaginado que haya imaginado». Debajo de eso: «Termina una historia, porque me aterroriza».
Nueve meses después de que escribí estos objetivos, Covid sucedió. Y claro, podría haber seguido avanzando con esas aspiraciones mientras estaba encerrado en mi piso; No es como si tuviera que ir a ningún lado para trabajar en una de mis docenas de cuentos a medias o comenzar a probar las paradas de manos. Pero no estaba en ningún lugar, mental o emocional, por experimentar con nuevos pasatiempos y objetivos. La incertidumbre estaba en todas partes; ¿Por qué me inscribiría para más? Fue todo lo que pude hacer para leer mis libros y ver mis programas y hornear mi pan de plátano de apoyo emocional, capullo contra el miedo, la ansiedad y el aislamiento.
Casi tres años más tarde, para bien o para mal, el mundo está abierto nuevamente, y me doy cuenta de que esta zona de confort está empezando a sentirse más como una rutina. Cuando se enfrenta a una nueva experiencia, descargando una aplicación de citas, contactando a un amigo con el que no he hablado en mucho tiempo, me congelo, me acero y me arrastra de regreso a la cama. Y a veces, está bien. A veces, legítimamente no quiero ir a cenar o a la clase de cerámica o a la fecha que realmente no siento. A veces, es autocuidado. Otras veces, y puedo notar la diferencia, es miedo.
Según mi terapeuta, esta es mi ansiedad, tratando de que me mantenga estacionado y seguro para siempre. «Quiere mantenerte donde estás», dice ella, «porque cualquier cosa nueva es desconocida y, por lo tanto, aterradora». Esto tiene sentido, y lo entiendo, pero también quiero salir de la espiral. Quiero probar las paradas de manos y el buceo y las cosas que nunca me imaginé haciendo. Estoy listo para dejar mi era de comodidad, pero ¿cómo sé si estoy listo? Y si estoy listo, ¿cómo empiezo?
No es culpa de tu zona de confort
Mira, es fácil demonizar tu zona de confort como lo que te mantiene alejado de todos tus objetivos grandes, brillantes y aterradores, Dios sabe que lo he hecho, pero tu zona de confort en sí no es inherentemente mala. Todos tienen una zona de confort. No hay nada de malo en querer pasar el rato por un tiempo. «Hay una presión en nuestra sociedad para que crezca, evolucione y empije constantemente», dice Kelly Neupert, LPC, psicoterapeuta en Illinois. Esa presión puede hacernos dudar y cuestionarnos «cuando nos tomamos un minuto para descansar o inclinarnos en la comodidad», le dice Neupert a FAFAQ.
Si realmente estás auténticamente feliz donde estás, está bien quedarse allí. No sientas que tienes que cambiar porque la sociedad lo exige. Está perfectamente bien inclinarse en sus momentos de paz y comodidad, especialmente si está pasando por un momento difícil. «En realidad, es importante para nosotros tener suficiente espacio para estar en nuestras zonas de confort, especialmente cuando nuestras vidas o el mundo en general se sienten demasiado caóticos o impredecibles», explica la psicóloga clínica con licencia Carla Marie Manly, PhD. «Entonces, si estar en su zona de confort se siente bien y le da el espacio que necesita para aprender y expandirse, puede estar en el lugar correcto». No es necesario que persigue grandes objetivos y se presione todo el tiempo, incluso si parece que eso es lo que todos más están haciendo. (FYI: Probablemente no lo son).
Especialmente a medida que el mundo se abre después de la pandemia, «muchas personas se sienten presionadas para expandir sus vidas de maneras que pueden no ser cómodas para ellos», le dice el Dr. Manly a FAFAQ. Si la idea de expandirse más allá de su zona de confort causa pánico y ansiedad, por ejemplo, «puede indicar que es mejor mantenerse dentro de su comodidad [zona] por el momento ya que no está listo para probar algo nuevo», dice Ellie Borden, RP, psicoterapeuta en Ontario y Director Clínico y Supervisor de Mind por Psicología del diseño. «No debes poner en peligro tu salud mental».
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Pero, ¿cómo sé si estoy listo?
Creo que todos sabemos, en nuestras entrañas, cuando estamos listos para comenzar a ramificarse de nuestra zona de confort, pero a veces, ese instinto no es suficiente para superar el miedo. Entonces, ¿cómo puedes convencerte de que estás listo o, por el contrario, darte cuenta de que todavía no es hora de que aún no sea el tiempo?
Respuesta corta: Mira lo que te motiva. «¿Te quedas en su lugar debido al miedo a arriesgarse o estar incómodo, o porque estás auténticamente contento con el lugar donde estás?» Neupert pregunta. «Si su miedo le impide vivir la vida de acuerdo con sus valores, es hora de salir de su zona de confort».
«Si te quedas en la zona de confort para siempre, nunca crecerás».
Aquí hay una manera de suspender la diferencia: pregúntese, si podías agitar una varita mágica y hacer que el miedo y la ansiedad desaparezcan, ¿te gustaría hacer esto? La respuesta «puede proporcionar claridad sobre por qué estamos eligiendo no hacer algo, lo que puede ayudarnos a ser más intencionales en nuestras elecciones», dice Alexandra McNulty, LCSW, psicoterapeuta especializada en trastornos de ansiedad en McNulty Psychoterapy y bienestar integrador.
Digamos que quieres estar en una relación pero has evitado las citas debido al miedo al rechazo. Si pudieras hacer desaparecer ese miedo mágicamente, ¿queda algo que te esté frenando? Si la respuesta es no, bueno, ahora sabes que estás siendo motivado por el miedo, en lugar de la satisfacción con el lugar donde estás. Eso no quiere decir que el miedo no sea válido, real y una razón legítima para no actuar, solo lo estás reconociendo como la razón por la que no has estado tomando medidas. Ahora tiene más información para trabajar antes de avanzar.
¿Qué se necesita para avanzar?
Por definición, dejar su zona de confort será incómodo. Por esa razón, los expertos recomiendan tomarlo con calma. «Si te quedas en la zona de confort para siempre, nunca crecerás», dice la psicoterapeuta Elyse D. Schunkewitz, LCSW. «Pero no quieres empujarte tan lejos al intentar algo nuevo que tu sistema nervioso entra en territorio de peligro». Esto es lo que debes hacer en su lugar:
- acepta que el miedo y la incomodidad son parte del proceso. «tomar riesgos siempre será incómodo», explica Neupert. Minimizar, invalidar o avergonzar su incomodidad será contraproducente y lo hará sentir como si se sienta en el momento en que necesita apoyo y aliento. En lugar de alejar la incomodidad, sugiere Neupert, trate de volver a aplicar su mentalidad de una manera que lo reconozca: «Sé que esto será incómodo y puedo manejarla». Si está lidiando con intensos miedo y ansiedad, hablar con un terapeuta también puede ayudar.
- No dejes que tu cerebro te hagas trucos. La verdad es que todos somos mucho más resistentes de lo que nos damos crédito. Sí, salir de su zona de confort es aterrador, pero hay una buena posibilidad de que su cerebro venda la amenaza y por una buena razón. «Nuestros sistemas nerviosos están conectados para la supervivencia, y el cerebro sobrevive por reconocimiento o predicción de patrones», señala Schunkewitz. «Mientras nos quedemos en nuestra zona de confort, podemos predecir lo que probablemente podría suceder después. Si nos movemos fuera de nuestra zona de confort, intentando algo nuevo y desafiándonos a nosotros mismos, es mucho más difícil de predecir». En otras palabras, su cerebro lee cualquier tipo de incertidumbre como una amenaza y lo envía al modo de pánico para que se quede donde está. En cambio, haga una pausa para mirar realmente el sentimiento y darse algo de perspectiva. ¿Es esto realmente tan aterrador como tu cerebro te dice que es?
- Decide un objetivo a largo plazo, luego planifique los pasos «pequeños pero alcanzables» para llegar allí. Por ejemplo, si su objetivo final es comenzar a citas, su primer paso podría ser tan pequeño como investigar aplicaciones de citas. El siguiente paso podría ser descargar uno de ellos, luego comenzar a construir su perfil. Tomado en su conjunto, el objetivo de comenzar a la fecha puede parecer aterrador, pero centrarse en un pequeño paso a la vez saca el abrumador, no puedo hacer este aspecto. «A medida que logra los objetivos más pequeños, cuanto más generará confianza y podrá mantener fuera de su zona de confort», explica Borden. Esto es más sostenible y mucho menos intimidante que sentir que tiene que lograr todo el objetivo de una vez.
Muchas experiencias, lugares y personas increíbles viven fuera de su zona de confort, y el coraje para verlos no es fácil. Tomar pequeños pasos, darse una perspectiva y aceptar el miedo y la ansiedad puede ayudar. Y lo más probable es que sepa cuándo está listo para dejar su era de comodidad: después de todo, ha leído hasta el artículo. Si hay una parte pequeña y decidida que te dice que está listo para probar algo nuevo, podría ser el momento de escuchar.
Probé el aderezo de dopamina durante una semana, y esto es lo que noté la fuente de Ejecución: Getty / IProgressman