Así saben los nadadores paralímpicos ciegos cuándo girar en la piscina

Si es la primera vez que ves los Juegos Paralímpicos, puede que tengas curiosidad por saber cómo los nadadores con discapacidad visual se mantienen en su carril y saben cuándo girar, porque aunque la natación es emocionante de ver, el deporte también puede ser peligroso.

Afortunadamente, hay un proceso para ayudar a los atletas ciegos y con baja visión a navegar por la piscina, que la paralímpica estadounidense Anastasia Pagonis explicó en un vídeo para sus dos millones de seguidores de TikTok.

Los nadadores paralímpicos de las clases S/SB 11 a S/SB 13 -los grupos de clasificación para atletas ciegos y con baja visión- a menudo confían en los tappers para que les avisen cuando se acercan al final del carril de vueltas. «Me dan golpecitos en cada pared para que sepa dónde estoy y no sufra una conmoción cerebral, y luego uso la línea del carril como guía para mantenerme recto», explica Pagonis en el vídeo. (Según NBC Olympics, Pagonis toca la barrera del carril con los dedos cada pocas brazadas).

Como su nombre indica, un tapper se sitúa al final de la calle de un nadador y le da un golpecito físico con una pértiga para avisarle de que ha llegado el momento de girar. No hay un estándar establecido para la longitud de las pértigas, lo que significa que algunos nadadores pueden preferir un toque más cercano, mientras que otros optan por pértigas más largas que les den mucho tiempo y espacio para girar.

Sea cual sea el equipo utilizado, es importante que los nadadores con discapacidad visual, como Pagonis, tengan un tapper en el que confíen. «Tengo que confiarles mi vida», dice Pagonis en otro vídeo, y añade que ha habido ocasiones en las que han perdido esa conexión y ella se ha estrellado contra el muro de hormigón.

Al igual que los guías que corren con los velocistas ciegos durante los Juegos Paralímpicos, los tappers son esenciales para garantizar que los atletas puedan competir con seguridad.

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