El 8 de julio, Megan Rapinoe anunció que se retira del fútbol al final de la temporada 2023. El anuncio de la jugadora de la Liga Nacional de Fútbol Femenino se produce justo un día antes de partir hacia la Copa Mundial de Fútbol Femenino en Australia y Nueva Zelanda, que ahora ha confirmado que será su último Mundial. «Me siento muy agradecida de estar aquí y de contar con la confianza de este equipo y de que mi cuerpo haya aguantado tanto tiempo para hacer esto», declaró Rapinoe durante una rueda de prensa.
La retirada de Rapinoe marca el final de una de las carreras con más historia del fútbol. Además de ganar dos Copas Mundiales, también tiene una medalla de oro olímpica, una Medalla Presidencial de la Libertad y ha inspirado a una nueva generación de jóvenes a interesarse por el fútbol. Su inspiradora carrera ya ha hecho historia, y ahora que Estados Unidos se dirige a la Copa Mundial, tiene la oportunidad de añadir otra victoria a su lista de logros.
«Nunca hubiera imaginado adónde me llevaría este hermoso deporte», declaró Rapinoe en un comunicado a través de US Football. «He podido tener una carrera tan increíble, y este juego me ha llevado por todo el mundo y me ha permitido conocer a tanta gente increíble. Me siento increíblemente agradecida por haber jugado tanto tiempo como lo he hecho, por haber tenido tanto éxito como hemos tenido, y por haber formado parte de una generación de jugadoras que sin duda dejaron el juego mejor de lo que lo encontraron. Poder jugar un último Mundial y una última temporada de la NWSL y marcharme en mis propios términos es increíblemente especial».
Y continuó: «Quiero dar las gracias a mi familia por haber estado a mi lado todos estos años. Gracias a todas mis compañeras de equipo y entrenadores desde mis primeros días en Redding, hasta la universidad en la Universidad de Portland y, por supuesto, gracias a US Football, al Seattle Reign y especialmente a Sue, por todo. Siempre apreciaré las amistades y el apoyo a lo largo de los años en este juego, y estoy más que emocionada por un último viaje con la Selección Nacional y el Reign».
No está claro qué tiene planeado Rapinoe, que es una apasionada defensora de los derechos LGBTQ+ y de la mujer, como su próximo acto profesional. Sin embargo, no hay ningún misterio en lo que respecta a su vida personal: la estrella del fútbol está prometida en matrimonio con la famosa jugadora de baloncesto femenino Sue Bird.
Fuente de la imagen: Getty / Ira L. Black – Corbis