Tenemos la suerte de vivir en una época en la que las mujeres pueden tenerlo todo, ¿verdad? Una buena carrera y una familia amorosa son alcanzables. Sin embargo, una de las mayores estrellas femeninas del mundo ha admitido que, cuando se quedó embarazada durante el apogeo de su fama, temió haber cometido un «suicidio profesional».
A pesar de que en el Reino Unido existen leyes que protegen el empleo de las mujeres durante su baja por maternidad y de que las conversaciones sobre la importancia de la carrera profesional de las madres trabajadoras están en primera línea de la política, parece que las mujeres de gran éxito siguen temiendo el impacto que tendrá en su futuro laboral el hecho de formar una familia.
«Sólo podría llamarlo pandemónium porque así es como lo sentí yo. Para muchos eso sería -y fue- considerado un suicidio profesional».
Hablando de su carrera durante la gala anual Women in Entertainment de The Hollywood Reporter, la cantante Adele dijo: «A veces me pregunto […] si como que la gente piensa que soy calculadora, ya sabe, cuando desaparezco durante años y años. Que soy escurridiza, y creo que menos es más. Ya sabe, algo así. Pero la verdadera razón por la que sólo he tenido cuatro álbumes, y no creo que mucha gente lo sepa -puede que sepan que tengo un hijo y que soy madre-, es que mi hijo tiene 11 años».
Adele explicó que se quedó embarazada de su hijo Angelo, que comparte con su ex marido Simon Konecki, en el «apogeo de 21», su segundo álbum. «Sólo podía llamarlo pandemónium porque así es como lo sentí yo. Para muchos eso sería -y lo fue- considerado un suicidio profesional». Los elogios de Adele desde 2012 hablan por sí solos (hola residencia en Las Vegas, premios en abundancia y récord de ventas de álbumes), pero su sentimiento no es único.
Soy madre de -una. Mi hija tiene ahora 13 meses y, al leer las palabras de Adele, siento una extraña sensación de familiaridad.
El día que me enteré de que estaba embarazada, estaba en el trabajo. Estaba produciendo una sesión de fotos en Londres, dirigiendo un gran proyecto dirigido por famosos en el que había estado trabajando a tope durante semanas para asegurarme de que todo salía a la perfección. Estaba en mi elemento, trabajando en un papel de ritmo rápido para el que había pasado toda mi vida trabajando.
Sinceramente, estaba encantada. Y durante las 12 semanas siguientes estuve en esa pequeña burbuja de secretismo en la que nadie sabía que estaba embarazada y el trabajo continuaba con normalidad.
Fuente de la imagen: Jenny Francis
Con el tiempo, empecé a contárselo a la gente y fue entonces cuando mi mentalidad empezó a cambiar. Tras revelar nuestra noticia, las respuestas iniciales de «oh, qué bonito» solían ir seguidas de: «¿Qué dijo tu trabajo cuando se lo contaste? ¿Cómo se lo tomó el trabajo? ¿Cómo te sientes por dejar de trabajar durante un año?».
¿Qué iba a decir mi trabajo? ¿Qué iba a suponer para mi carrera un año de baja por maternidad? ¿Cómo iba a seguir siendo relevante en una industria competitiva con tantos otros dispuestos a saltar a mi lugar y tomar el relevo?
De repente mi pequeña burbuja de bebé estalló y las cosas se volvieron reales. En lugar de pensar en el hecho de que estaba a punto de comenzar una era de maternidad, empecé a pensar en cómo acabaría mi carrera. ¿Qué iba a decir mi trabajo? ¿Qué iba a suponer para mi carrera un año de baja por maternidad? ¿Cómo iba a seguir siendo relevante en una industria competitiva con tantas otras dispuestas a saltar a mi lugar y tomar el relevo? Rápidamente empecé a sentir pánico.
Empecé a trabajar a tiempo completo cuando tenía 20 años, nunca por un momento había dejado de centrarme en mi carrera. Lo había dado todo por ella y ahora estaba en un trabajo que me encantaba, sin embargo aquí estaba a punto de dejarlo durante todo un año y arriesgarme a que no estuviera ahí de la misma manera cuando volviera. Me tumbaba en la cama por la noche preocupada por que la gente me olvidara; por que un sustituto más joven, más excitable, que no fuera a quedarse embarazada en cualquier momento, llegara y tomara el relevo y por que yo me volviera anticuada e irrelevante muy rápidamente.
Me odiaba a mí misma por pensar esto. Estaba tan emocionada por ser madre, así que ¿por qué no me sentía más segura de mí misma?
Recuerdo que se lo conté a mi trabajo y estaban encantados por mí y, en todo caso, no parecían sorprendidos ni alterados por mi noticia. Pero a pesar de su apoyo, seguía sintiendo que no podía tomarme el año sabático al que tenía derecho. Menos por razones financieras, sino por la única razón de que necesitaba mantener el pie en la puerta.
Les dije que probablemente volvería al cabo de nueve meses. E incluso les presioné para que lo hicieran, que gestionaría un gran proyecto para ellos mientras estaba de baja por maternidad, con la esperanza de que al asumir el trabajo desde casa seguiría siendo relevante. Y así fue. A pesar de que cuando llegó mi precioso bebé abracé plenamente ese caos que es la maternidad, no podía quitarme la sensación de que necesitaba sumergirme en el trabajo.
«Me odiaba a mí misma por pensar esto. Estaba tan emocionada por ser madre, así que ¿por qué no me sentía más segura de mí misma?».
Planifiqué el enorme evento durante las horas de la siesta y lo organicé durante tres noches -las tres primeras noches que tenía lejos de mi bebé- mientras le daba el pecho, lo que significó extraerme mucha leche materna en el retrete mientras publicaba simultáneamente imágenes en instagram con la mano que me sobraba.
Sin embargo, fue ese evento el que me hizo parar y darme cuenta de que tener un bebé no tenía por qué significar un suicidio profesional. El evento en sí estaba lleno de mujeres de gran éxito y casi el 50 por ciento tenían hijos ellas mismas. Cada una de ellas se paró a decirme lo asombradas que estaban de que lo hubiera conseguido estando de baja por maternidad. Mis jefas, que también estaban en el evento, fueron las que más me apoyaron.
Fueron estas otras mujeres las que hicieron pensar, ¡por supuesto! Por supuesto, formar una familia no tiene por qué significar el fin de mi carrera. Puede significar que el malabarismo es real, y que las cosas pueden ser más difíciles, pero desde luego no significa que se haya acabado.
Y Adele tuvo una toma de conciencia similar. «Elegí rechazar la escasez del éxito y la idea de que tienes que ser constantemente relevante para tener éxito», dijo. «Y que tal vez, sólo tal vez, podría ser un éxito tanto dentro como fuera del escenario». Dijo que su éxito a la hora de equilibrar el trabajo y la vida de madre se debió a que otras mujeres de la industria sentaron el precedente de que no hay que elegir entre ser profesional y madre. «Gracias a ellas tengo todo el derecho a ser la jefa en el trabajo y la jefa en casa», añadió.
La psicoterapeuta experta y autora del bestseller «Criar a una madre más feliz», Anna Mathur, afirma que este pánico entre carrera profesional y maternidad es demasiado común. «A menudo se debe a que, hoy en día, las mujeres lo ponen todo en sus carreras, luego se convierten en madres y quieren ponerlo todo también en eso», explica a fafaq. «Y eso las confunde e induce a la ansiedad porque sienten que eso no es posible, así que no pueden imaginar cómo va a funcionar».
La noción de hace años de que se necesita una aldea para criar a un niño tampoco existe como antes. «Que las madres vivan cerca de los padres y de la familia en general está menos asumido y los abuelos tienen que trabajar más tarde o son mayores, así que las madres no pueden ver esa red de apoyo que les va a ayudar a volver al trabajo con éxito», dice Mathur. «La sociedad y los lugares de trabajo tienen que cambiar la narrativa para que las mujeres sientan que es posible hacer ambas cosas».
La organización benéfica Pregnant Then Screwed ha trabajado incansablemente para hacer campaña a favor del cambio y luchar contra la discriminación de las embarazadas en el lugar de trabajo. «Los padres suelen ocultar los retos del hogar en el trabajo para que se les vea más presentes en el lugar de trabajo, a menudo por miedo a ser despedidos o desplazados», añade Mathur. «Pero aquellos a los que se comprende y se les da una sensación de confianza, autonomía y, flexibilidad tienen muchas más probabilidades de prosperar tanto en el hogar como en el lugar de trabajo. Cuando los padres se sienten sin apoyo y sin confianza, puede aparecer el resentimiento y el agotamiento».
«Sea amable consigo misma y no espere que su cerebro vuelva a funcionar inmediatamente después de la baja por maternidad».
Pero, ¿qué ocurre con la mentalidad de las mujeres, cómo pueden prepararse para sentir que pueden lograr este equilibrio? Mathur afirma: «Lo principal es hablar con su empleador para averiguar qué tienen preparado para permitirle dar lo mejor de sí misma tanto en el trabajo como en casa. Si no tienen nada, hable con otras mujeres en el lugar de trabajo y con amigos y familiares porque, a menudo, pueden darle consejos y ánimos».
Mathur también explica que las nuevas mamás deben apoyarse en los malabarismos. «Hable de ello en el trabajo, no intente ocultarlo, porque puede que reciba más apoyo y comprensión de lo que cree. Además, es mucho menos agotador mentalmente que intentar fingir que no existe», dice Mathur. «No se avergüence de hablar de las dificultades logísticas para que pueda tener claro lo que necesita de su empleador. Sea también amable consigo misma y no espere que su cerebro vuelva a funcionar inmediatamente después de la baja por maternidad. Descanse siempre que pueda y comunique a su pareja la posibilidad de repartirse el cuidado de los niños para que ambos tengan algo de tiempo para ustedes».
Adele, que ha hablado abiertamente de su deseo de tener otro bebé con su pareja, Rich Paul, dijo sobre el hecho de mantener su carrera, que ha batido récords, mientras criaba a su hijo: «Nunca adivinarás qué… me salí con la m***». ¡Por que el resto de nosotras sigamos su ejemplo!
Fuente de la imagen: Getty / Stefanie Keenan