Para la fundadora y directora ejecutiva Devin McGhee Kirkland, Deon Libra nació tanto por necesidad como por amor a la belleza y el bienestar. «El 17 de febrero de 2018, mi padre murió mientras dormía», cuenta Kirkland a fafaq. «Acababa de salir de su casa y le envié un mensaje de texto para hacerle saber que había llegado a casa, a lo que él respondió con dos emojis de caritas besuconas. Para cuando me desperté a las 11 de la mañana del día siguiente, me estaban llamando del hospital».
Tras esa última visita de su hija, Joseph Deon McGhee falleció de un infarto masivo inducido por el estrés. «Como persona que yo misma tengo unos niveles de ansiedad y estrés súper elevados, que estaba, y sinceramente aún lo está, experimentando un gran duelo, quería una solución natural para tratar mis propios síntomas». Esto llevó a Kirkland a descubrir la magia de los adaptógenos, el ingrediente estrella del primer producto de Deon Libra, el Elixir Insoportable (54 $). «Los adaptógenos son setas y hierbas no psicodélicas que, al consumirlas, ayudan al organismo a regular los niveles de cortisol», explica. «En mi caso, cuando estoy estresada, suelo tener un brote de eccema o un brote de acné corporal. Llevo cuatro años consumiendo adaptógenos y no he tenido ningún brote de ninguno de los dos durante este tiempo».
A pesar de ser un producto inicial destinado al bienestar holístico, Kirkland sigue siendo una amante de la belleza, y se nota. Entre: el esmalte corporal Big Up (63 $). «Los negros son aprensivos a la hora de probar cosas nuevas», afirma. «Así que pensé que sería mucho más fácil convencer a la gente de que prestara atención a su estrés dándoles algo familiar, como una crema hidratante». El esmalte es precisamente eso: un suero oleoso con efecto de rocío que ayuda a la piel a retener la hidratación y a tener brillo, pero también está repleto de adaptógenos, que ayudan a combatir los signos visibles del envejecimiento y los factores estresantes del entorno, como la contaminación atmosférica y los daños causados por la luz azul. «Soy el tipo de persona que necesita usar las manos cuando está superestresada, y cuando murió mi padre, me dediqué a hacer mantecas corporales en mi cocina», afirma Kirkland. «El Big Up Body Glaze es como la versión adulta de los productos que solía hacer».
Ayudándola a ajustar y perfeccionar estos productos está la cofundadora y esposa de Kirkland, Brit, y su asociación es algo que ella atesora. «Para nosotros, esta empresa trata sobre vivir bien y el legado», afirma Kirkland. «Cuando la gente utiliza esa palabra, automáticamente la equipara a un padre que transmite algo a su hijo. Pero cuando murió mi padre, a mis ojos, nuestro legado pasó a mis manos». A pesar de que les aconsejaron que nunca dejaran que la gente supiera que estaban juntos, la pareja – que se casó en marzo de este año – ha seguido mostrándose como su auténtico yo. «La gente juzga mal lo que es y lo que parece la condición de fundador, pero casi cualquier relación en los negocios, en su mayor parte, es un matrimonio», dice Kirkland. «Así que quién mejor para navegar por esto que tu cónyuge real».
En cuanto al futuro de Deon Libra, el dúo quiere seguir creando productos en la intersección del bienestar y la belleza y espera educar a la gente sobre lo importante que es cuidarse. En cuanto a la comunidad de la belleza en general, Deon Libra aspira a hacer las cosas un poco más transparentes. «Crear una empresa no es fácil, aunque nos elogio a nosotros y a nuestros amigos fundadores por hacerlo parecer así», afirma Kirkland. «Aun así, quiero que compartamos mucho más nuestras luchas y las lecciones que hemos aprendido por el camino. Está muy bien si has ganado premios o subvenciones, pero yo y muchos consumidores queremos oír los errores que has cometido por el camino y lo que salió mal en el proceso».
A pesar del revuelo que han conseguido dar, Deon Libra sigue siendo una empresa relativamente nueva. A pesar de ello, Devin y Brit Kirkland han conseguido consolidarla como una de las marcas de belleza más interesantes del mercado actual. En la forma en que se han comprometido con este proyecto con un nivel de excelencia y propósito que no se ve a menudo en marcas del doble de su tamaño, es seguro decir que para Deon Libra, es sólo hacia arriba desde aquí.