Aunque la paternidad es un viaje gozoso, también puede pasar factura a su cuerpo – y las tareas repetitivas que conlleva el cuidado de un bebé pueden provocar molestias y dolores importantes en las zonas de la muñeca y el pulgar. La muñeca de mamá (también conocida como pulgar de mamá) es un dolor de muñeca posparto común, aunque a menudo pasado por alto, que afecta a muchos padres primerizos.
Esta afección, que recibe el nombre médico de tenosinovitis (o tendinitis) de De Quervain, puede afectar a cualquiera, pero los padres primerizos y los cuidadores de bebés corren un mayor riesgo de desarrollar esta dolorosa dolencia en la muñeca, según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos.
fafaq habló con expertos para averiguar qué es exactamente la muñeca de mamá y cómo encontrar alivio a este dolor de muñeca posparto.
¿Qué es la muñeca de mamá?
«La muñeca de mamá, también conocida como tenosinovitis de De Quervain, es extremadamente común en mujeres y cuidadores de niños pequeños», explica a fafaq John Gallucci Jr, MS, PT, DPT y director general de JAG-ONE Physical Therapy.
Gallucci explica que esta afección se produce cuando «los tendones del pulgar y la muñeca se inflaman tras un uso repetido», lo que puede provocar «dolor en el lado del pulgar de la muñeca que puede empeorar gradualmente si no se trata.»
La doctora Shoshana Ungerleider, médico especialista en medicina familiar y medicina interna, explica a fafaq que esta afección «suele presentarse con dolor e hinchazón en la base del pulgar», y este dolor puede irradiarse a lo largo del lado del pulgar del antebrazo.
«El dolor suele exacerbarse con movimientos específicos, como agarrar o pellizcar, y puede ser agudo o de naturaleza crónica», explica el Dr. Ungerleider. «A veces, puede notarse una sensación de ‘enganche’ o ‘chasquido’ al mover el pulgar. La sensibilidad sobre la vaina del tendón afectado también es un hallazgo físico común. Estos síntomas pueden perjudicar las actividades diarias.»
¿Qué causa la muñeca de mamá?
Según Gallucci, la causa exacta de por qué algunas personas desarrollan tenosinovitis de De Quervain y otras no está clara. Sin embargo, la mecánica que subyace a la inflamación y el dolor se explica por la compresión de los tendones de la muñeca.
Como señala Gallucci, «la compresión de dos tendones que unen el músculo al hueso es lo que causa dolor al realizar actividades repetitivas». Y esas actividades repetitivas son precisamente la razón por la que esta afección puede darse con tanta frecuencia en padres primerizos o cuidadores. «Las posturas incómodas necesarias para sostener o amamantar a un bebé, sobre todo sin el apoyo adecuado, pueden exacerbar esta tensión», añade el Dr. Ungerleider. «A medida que los tendones se inflaman, la vaina que los rodea puede hincharse, causando dolor y restringiendo el movimiento».
¿Se puede prevenir la muñeca de mamá?
La Dra. Ungerleider subraya que la muñeca de mamá, a menudo causada por un uso excesivo, puede prevenirse en los padres primerizos mediante diversas medidas. Sugiere adoptar medidas preventivas para minimizar el riesgo de desarrollar tenosinovitis de De Quervain. Entre ellas se incluye la práctica de técnicas de elevación adecuadas, como utilizar el antebrazo para sostener la cabeza y el cuello del bebé en lugar de confiar en el pulgar y los dedos. También es útil hacer pausas regulares para descansar la muñeca y utilizar artículos ergonómicos para bebés diseñados para reducir la tensión en la muñeca y el pulgar.
Además, buscar educación sobre las posturas correctas para sostener y amamantar al bebé, posiblemente consultando a profesionales sanitarios, puede desempeñar un papel crucial en la prevención de este dolor de muñeca posparto.
¿Cómo se trata la muñeca de mamá?
Cuando se trata de la tenosinovitis de De Quervain, el plan de tratamiento suele ser una mezcla de remedios caseros y otros enfoques conservadores.
«Existen varios remedios caseros eficaces para la muñeca de mamá, que incluyen evitar el uso excesivo del brazo y la muñeca, así como adquirir una férula de venta libre para ayudar a dar tiempo a la zona a descansar y curarse», explica Gallucci. «También puede aplicar hielo en la zona para ayudar a reducir la hinchazón y la inflamación».
Gallucci añade que trabajar con un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional también puede ayudar a aliviar el dolor. «[Los fisioterapeutas] y [los terapeutas ocupacionales] pueden ayudarle a mostrarle cómo retomar sus actividades cotidianas mientras lleva una férula y también enseñarle ejercicios y movimientos eficaces que le ayuden a mejorar la fuerza del brazo y la muñeca mientras se cura», comparte.
Si se han probado tratamientos caseros conservadores y sigue habiendo dolor, el Dr. Ungerleider dice que su médico puede sugerirle otras medidas, como «abstenerse de utilizar el pulgar afectado, aplicar frío en la zona y tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno y el naproxeno sódico». Y en algunos casos, el médico puede recomendar inyecciones o cirugía.
«En los casos más graves o persistentes, pueden administrarse inyecciones de corticosteroides, o podría considerarse la cirugía para liberar la vaina tendinosa inflamada», añade el Dr. Ungerleider. «Aunque el tratamiento suele ser eficaz, es posible que reaparezca, sobre todo si no se aborda la tensión repetitiva subyacente o el uso excesivo que causó la afección».
Fuente de la imagen: Getty / juanma hache