Como dice el gobernador de Colourado, Jared Polis, «no hay una forma LGBT de cambiar el pañal de un niño. O vestir a su hijo para la escuela». Él debe saber. Como padre de dos hijos con su compañero Marlon Reis, Polis entiende que todas las familias, sin importar su composición, enfrentan muchos de los mismos problemas.
Polis con su compañero, Marlon Reis, en el Día de Inauguración en el Capitolio del Estado de Colourado en enero.
En enero de 2019, Polis se convirtió en la primera persona abiertamente gay y el primer padre gay en servir como gobernador de un estado. (La gobernadora Kate Brown, de Oregon, quien es bisexual, fue el primer miembro de la comunidad LGBTQ + elegida como gobernadora en los Estados Unidos.) Motivada por sus experiencias como madre, la gobernadora Polis ha convertido las políticas amigables con la familia en el centro de su nueva administración. «Mi visión para Colourado es hacer que Colourado sea más habitable para todas las familias», dice Polis a fafaq. Una gran área de enfoque: ahorrar dinero a las familias en la educación de la primera infancia.
El ejemplo de Polis como el primer gobernador abiertamente gay
El gobernador tiene grandes metas. Y parece decidido a que su trabajo como gobernador sea juzgado por lo que puede lograr, no por su biografía. Pero su ascenso al poder ha proporcionado un ejemplo que expande la oferta anteriormente limitada de modelos a seguir y familias en posiciones de alto perfil.
Polis se metió en la política después de una carrera exitosa en los primeros días de Dot Com. Uno de los primeros en adoptar internet, creó una compañía de acceso telefónico con sus amigos en su dormitorio de Princeton. Lo vendieron por $ 23 millones en 1998. Luego, tuvo la idea de poner en línea el negocio de tarjetas de felicitación de su familia. En un momento dado, el sitio para las tarjetas electrónicas de Blue Mountain fue el sexto sitio más popular en Internet. Polis ayudó a su familia a vender el negocio por $ 780 millones en 1999. En 2006, vendió otra compañía, ProFlowers, por $ 470 millones. Con libertad financiera, Polis se dirigió a la política, primero fue elegida para el consejo escolar en 2000 y luego se postuló para el Congreso en 2008.
Mientras tanto, en su vida personal, Polis y su pareja recibieron a un hijo, Caspian Julius («CJ»), en 2011, y una hija, Cora Barucha, en 2014. En sus cargos electos, Polis dedicó mucho tiempo a la educación. , y ser padre confirmó su dedicación al tema. «Los datos siempre apuntaban a la importancia de la educación de la primera infancia. Pero ahora como padre de un niño de 7 años y de 4 años, realmente lo veo en mis propios hijos. Veo la diferencia que el preescolar y el kindergarten «Puedo hacer y qué afortunado soy de haber podido pagar eso para mis hijos», continuó.
Polis y su hija Cora en su oficina antes de su inauguración en enero.
Trabajando para políticas que ayuden a todas las familias
Gracias a su éxito en tecnología, Polis fue uno de los 10 miembros más ricos del Congreso antes de ser gobernador, y desea aumentar las oportunidades para las familias que son menos afortunadas que la suya. Le preguntamos cómo podemos hacer que nuestra sociedad sea más incluyente y justa para todas las familias, incluidas aquellas que quizás no se ajusten al molde tradicional o que viven con presupuestos ajustados. Una vez más, todo se redujo a la educación.
«Nuestro estado actualmente financia el kindergarten de medio día, por lo que estamos presionando para financiar el kindergarten de día completo», nos dijo Polis. Como muchos padres pueden atestiguar, el cuidado de niños que termina el mediodía requiere que usted arme un plan de remiendos a menudo costoso de cuidado después de la escuela, niñeras o ayuda familiar, asumiendo que usted puede acceder a cualquiera de eso. «Una de las cosas más importantes que escuchamos sobre las familias jóvenes, y, por supuesto, lo sé de primera mano como padre de un niño en edad preescolar, es el alto costo de la educación preescolar. Si queremos que nuestro estado sea más habitable para las familias jóvenes, Necesitamos hacer un mejor trabajo para ampliar el acceso a la educación infantil temprana «, dijo Polis.
«Si bien algunas familias pueden pagar el jardín de infantes y el preescolar, ¿por qué deberían sus hijos comenzar con una ventaja sobre las familias que no pueden?»
Polis cree que si realmente nos importa arreglar las brechas de logros persistentes basadas en el ingreso y la raza y la geografía, debemos reconocer que la educación infantil es el mejor lugar para marcar la diferencia. Continuó: «Si bien algunas familias pueden pagar el jardín de infantes y el preescolar, ¿por qué deberían sus hijos comenzar con una ventaja sobre las familias que no pueden?»
La licencia familiar pagada es otra de las políticas por las que Polis siente pasión. En la actualidad, Colourado ofrece cierta protección laboral para los nuevos padres, pero sin licencia pagada. «Queremos que nuestro estado sea el mejor para criar una familia. Parte de eso es asegurarnos de que los nuevos padres puedan estar con sus hijos en esas preciosas primeras semanas en las que nunca regresará», dijo. Teniendo eso en cuenta, la administración de Polis está trabajando en una política de licencia médica y de licencia por enfermedad que esperan implementar en el futuro cercano. Polis dijo que apoyaría las vacaciones pagadas tanto para las madres como para los padres, así como para los padres de crianza temporal.
«Tenemos algunas protecciones federales que no se pueden despedir por tomarse ese tiempo libre. Pero si no recibe una compensación, para muchas personas no es una opción real, si está a solo un cheque de pago de hacer su alquiler o hipoteca. «, reconoció. «Tiene que haber una forma en que pueda apoyarse y pasar un tiempo con sus hijos». Lamentablemente, este objetivo básico no se refleja en las leyes actuales de los Estados Unidos, y necesitamos líderes como Polis para cambiar eso.
Polis y Reis en casa con su hijo de 9 semanas de edad, CJ, en 2011. Crédito de la foto: Kathyrn Scott Oslert / The Denver Post a través de Getty Images.
Reconociendo que la familia es familia
Los estadounidenses toman diversos caminos para crear una familia, y eso es algo para celebrar. «Hay todo tipo de familias de Colourado», señala Polis. «Hay familias tradicionales con un padre y una madre. Hay familias monoparentales, donde mamá es el único padre o papá es el único padre. Hay abuelos que crían niños. Sólo hay abuela que cría a sus hijos. Hay parejas del mismo sexo. Lo que sea. Polis dijo que quiere asegurarse de que no importa cuál sea su origen familiar, su estado es un lugar donde puede criar a sus hijos con apoyo. «Todo tipo de familias son unidades fuertes y amorosas», dijo, «y debemos valorar a todas las familias y ayudar a asegurar que los niños de cualquier tipo de origen familiar puedan crecer para tener éxito».
«Muchos estados, incluido Colourado, están avanzando con una visión inclusiva en la que celebramos a todos, sin importar quiénes son o quiénes aman».
Si bien se han realizado grandes avances hacia la igualdad en la última década, incluida la igualdad en el matrimonio y los derechos de los padres homosexuales, la administración de Trump ha demostrado que la lucha no ha terminado. El presidente Donald Trump trabajó para prohibir a las personas transgénero servir en el ejército, ha designado a jueces y funcionarios con registros anti-LGBTQ + y ha instruido a las agencias federales a respetar la «libertad religiosa», que podría usarse para justificar la discriminación contra las personas LGBTQ. Pero Polis aún tiene esperanzas, gracias a lo que ve en Colourado. «Hay mucho rechazo a nivel estatal, incluido [en] Colourado», explica. Un tema de la inauguración y administración de Polis ha sido «Colourado For All».
«Eso significa que incluso en ausencia de progreso nacional, todavía estamos avanzando aquí, por ejemplo, al hacer que sea más fácil para los transexuales colouradanos tener su identidad de género reflejada en su licencia de conducir, al hacer que sea más fácil para las familias en todas sus formas. para criar a sus hijos en una comunidad próspera «, dice Polis.
También tenemos esperanza con figuras públicas como Polis que no solo brindan ejemplos edificantes con sus propias historias personales, sino que también realizan el trabajo duro para otras familias. Resumió su misión: «Muchos estados, incluido Colourado, están avanzando con una visión inclusiva en la que celebramos a todos, sin importar quiénes son o quiénes aman».
Fuente de la imagen: The Denver Post a través de Getty Images / Aaron Ontiveroz