El éxito a veces sucede en su propia línea de tiempo, y para los hermanos Donnie y Joe Emerson, tardó casi 30 años en materializarse. Los hermanos Emerson son el tema de la película «Dreamin’ Wild», estrenada el 4 de agosto y protagonizada por Casey Affleck, Noah Jupe y Zooey Deschanel. Narra la historia real de un par de hermanos que crearon una obra maestra musical, sólo para que cayera en el olvido hasta que el azar la recogió y le dio una segunda vida.
Los Emerson crecieron en el pueblo rural de Fruitland, WA, de apenas 751 habitantes. Los hermanos empezaron a interesarse por la música cuando su padre compró un tractor que venía con una radio, y pronto los chicos empezaron a escribir canciones. «Simplemente contemplaba estar en esas pistas, ¿sabe? no podía quitarme la idea de la cabeza», dijo Donnie a The Guardian en 2014 sobre aquella primera radio. «Crecí con ellas encendidas entre ocho y diez horas al día, dando vueltas y vueltas a ese campo».
«Estábamos como en un mundo de ensueño», dijo Joe al medio. «Como estábamos aislados, no habíamos ido a ningún concierto, así que realmente la radio fue nuestra inspiración y nuestra forma de entender la música. Éramos realmente muy inocentes todavía».
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Pero todo cambió cuando su padre decidió gastarse unos 100.000 dólares en un estudio de grabación casero para sus hijos. Pronto los chicos, que por entonces eran sólo adolescentes, grabaron cerca de 70 canciones que se convirtieron en un álbum llamado «Dreamin’ Wild» «Éramos impolutos», dijo Donnie a The Guardian sobre aquellas primeras sesiones de grabación. «Por aquel entonces no me daba cuenta de lo que hacía, simplemente me ponía delante del micro y empezaba a cantar. Joey y yo nos limitábamos a tocar».
En 1979, prensaron unos 2.000 discos y recorrieron el barrio con su madre, ofreciendo su proyecto a los vecinos. Pero su música nunca despegó y pronto la familia se centró en la granja familiar, que había pasado apuros económicos debido a la inversión de sus padres en el estudio. Donnie siguió tocando música y acabó convirtiéndose en músico a tiempo completo, mientras que Joe se quedó cerca de casa para asumir la responsabilidad de gestionar la granja.
En 2008, los hermanos Emerson recibieron una llamada inesperada de Jack Fleischer, un coleccionista de discos que había descubierto «Dreamin’ Wild» en una tienda de discos de Spokane. Se había obsesionado con él y había empezado a compartirlo con su círculo. En 2012, el músico Ariel Pink publicó una versión del tema «Baby» y, de repente, «Dreamin’ Wild» iba camino de convertirse en un clásico de culto. Los hermanos reeditaron finalmente su álbum ese mismo año con Light in the Attic Records.
«Sólo quiero llorar», dijo Joe a The Guardian al oír que la música que grabó hace tanto tiempo era por fin reconocida. «Lo hicimos con el corazón en el lugar correcto, lo hicimos porque realmente queríamos compartir nuestra música y pensábamos que teníamos algo especial. Y claro, éramos ingenuos sobre el negocio de la música, pero creo que todo sucedió en el momento de Dios: él sintió que no era lo correcto entonces, es más correcto ahora, porque somos capaces de manejar algo de esto».
¿Estuvieron Donnie y Joe Emerson involucrados en la realización de «Dreamin’ Wild»?
Hoy en día, Donnie está casado y tiene dos hijos, y Deschanel interpreta a su mujer Nancy en la película. Donnie y Nancy actúan actualmente como dúo musical, y una de sus canciones, «When a Dream Is Beautiful», aparece incluso en la película, según el Seattle Times. Mientras tanto, Joe sigue viviendo en la granja familiar de los Emerson, que se redujo considerablemente, y que también se utilizó como plató de rodaje de «Dreamin’ Wild», según MovieWeb.
Los hermanos trabajaron estrechamente con las estrellas de «Dreamin’ Wild» para llevar su historia a la pantalla, y al parecer Affleck les conquistó con una visita personal a la granja antes incluso de que comenzara el rodaje. «Casey, antes de decidirse a hacer la película, condujo hasta Spokane y se presentó en la puerta de Donnie», dijo a MovieWeb el director de la película, Bill Pohlad. «Acampó en su patio trasero. Al día siguiente, Donnie y Nancy llevaron a Casey a la granja, y eso fue todo».
«Vino unas cuantas veces y empezó a convertirse realmente en Donnie», dijo Nancy a la publicación sobre Affleck. «Pude ver que Casey empezaba a actuar como Donnie, a parecerse a Donnie. Abría nuestra nevera y hacía la ensalada en nuestra cocina y decía: ‘Nancy, ¿dónde están los tomates, los pepinos?’ Un día empezó a fregar los platos».
Y afortunadamente, el padre de Joe y Donnie, Don Sr. – que les compró el estudio de grabación hace tanto tiempo- sigue vivo para presenciar el estreno de la película. «Está extasiado, literalmente extasiado», dijo Donnie a Aleteia sobre los sentimientos de su padre ante la película. «Está orgulloso, extremadamente orgulloso. Tiene 92 años, ya sabe. Lo está absorbiendo, que es lo que debe absorber. De hecho, estábamos hablando anteayer diciendo básicamente, bueno papá, tenemos que prepararnos para el año que viene, porque esto es lo que deberíamos estar haciendo en la granja, una vez que la película esté en cartelera durante un año. Es una oportunidad. Le da esperanza».
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