Todos los días, mi perro, Audrey, se despierta alrededor de las 7 a.m., entusiasmada, lista para salir y luego entrar a desayunar. Alrededor de las 10 a.m., viene a buscarme para su caminata a media mañana. A las 5:45 p.m., ella me está mirando, meneando la cola, lista para su cena. Ella sabe cuándo es hora de que mi esposo llegue a casa del trabajo, cuándo solemos jugar en la casa y cuándo es hora de pasar el rato y simplemente mirar televisión. Entonces, ¿mi perro es un genio o puede decir la hora? Le pedimos a los expertos algunas respuestas sobre si los perros realmente pueden medir el tiempo. Esto es lo que sabemos..
¿Puede mi perro decir la hora??
Su perro sabe cuándo es hora de comer o caminar o a qué hora alguien generalmente llega a casa a través de una combinación de cosas. Esto se debe en parte a que los perros tienen una buena sensación de cambio de luz y ciclos y olor, lo que les ayuda a medir el tiempo, y se basa en parte en la rutina de su familia.
A diferencia de los gatos, los perros son animales de carga muy sociales y se integran en nuestras vidas y rutinas muy rápidamente, dice el Dr. Jason Rabe, DVM, un veterinario con sede en Los Ángeles con 17 años de experiencia practicando. «Probablemente hay múltiples componentes para un perro que aparentemente sabe que es hora de comer: su sensación de hambre, la rutina del dueño y su ritmo circadiano».
«Los perros también están realmente en sintonía con los períodos de actividad de su grupo familiar», agrega Will Bruner, un especialista en comportamiento de mascotas en el Centro Médico Veterinario Lone Tree en Colorado. «Mis perros dormirán mientras yo duerma, pero tan pronto como empiece a despertar o mi respiración cambie o me mueva un poco en la cama, estarán despiertos. Seguirán las señales de su familia».
¿Mi perro tiene un reloj interno??
Básicamente sí. Estudios recientes han demostrado que los perros probablemente tienen mecanismos internos para decir la hora, explica el Dr. Rabe. Una vez más, los científicos han atribuido eso a una combinación de luz, olores y rutinas..
Una teoría dice que los perros miden el tiempo de manera similar a los humanos, utilizando un mecanismo de marcapasos interno. «Como la mayoría de los animales, los perros también están fuertemente influenciados por los ritmos circadianos, donde la cantidad de luz del día influye en sus rutinas diarias, como sus ciclos de sueño-vigilia», dice..
Los olores también juegan un papel, agrega Bruner. «El perro no está leyendo un reloj tanto como está leyendo un nivel de aroma en el hogar», dice. «Entonces, cuando sales de la casa, tu olor está en un nivel. A medida que avanza el día, ese nivel de olor comienza a disminuir porque no estás allí. Los perros pueden detectar cuándo un olor llega a cierto punto, y se levantará e irá a esperar por la puerta «.
¿Los humanos ayudan a los perros a aprender a decir la hora??
Es probable que eso sea parte de eso, dice la Dra. Victoria Hammer, DVM, de Johnstown Veterinary Associates en Johnstown, Pennsylvania.
«Creo que es algo que les hemos enseñado a hacer con nuestras rutinas», dice ella. «No creo que un lobo sepa que es la hora del almuerzo o que su líder de la manada regresará a casa. En parte, creo que hay un reloj interno que hemos creado».
¿Hay beneficios o desventajas de que mi perro tenga un reloj interno??
La respuesta corta es sí a ambos. Al igual que los humanos, los perros se benefician y disfrutan de tener rutinas y estructura. Para los perros con ansiedad, especialmente, una rutina los consuela y les brinda la estabilidad que necesitan..
Al mismo tiempo, a la mayoría de los perros bien adaptados les gustan los desafíos, ya sea que caminen por una ruta diferente o que tengan tiempo de juego, dice Bruner. «Si solo eres muy rígido en tus rutinas, tu perro tendrá más dificultades para aceptar los cambios», dice. «Si proporciona una pequeña variación en la rutina, su perro aceptará mejor esos cambios».
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