No hay nada comparable al amor que siente una madre por su hijo. Pero, ¿qué ocurre cuando el amor de una madre – a menudo descrito como «incondicional» e «inquebrantable» – empieza a sentirse como demasiado? Permítame presentarle el término «incesto emocional».
Si alguna vez se ha sentido como en un extraño triángulo amoroso entre usted, su pareja y su madre, existe la posibilidad de que sepa exactamente lo que es el incesto emocional. Tal y como suena, el incesto emocional es lo que ocurre cuando «un progenitor se vuelve demasiado dependiente emocionalmente de su hijo, casi tratándolo como a un compañero o terapeuta sustituto», afirma la psicóloga clínica Lisa Lawless, doctora y directora general de Holistic Wisdom.
Aunque el término está censurado en TikTok, el concepto ha ido ganando popularidad rápidamente en la aplicación de medios sociales. En un TikTok que ha alcanzado más de 815.000 visitas, una creadora de contenidos describe el incesto emocional como algo «realmente asqueroso». En el vídeo viral, afirma: «Se supone que tu suegra no debe tratarte como si fueras la chica de al lado que intenta quitarle a su hombre».
Aunque este tipo de amor se suele excusar como algo normal o como un reflejo de los límites de una madre hacia su hijo, la Dra. Lawless afirma que el incesto emocional puede ser extremadamente dañino, y que a menudo procede de un lugar de límites deficientes y de una falta de apoyo emocional.
A continuación, la Dra. Lawless explica más sobre el incesto emocional y qué hacer si siente que está compitiendo por su pareja con su madre.
¿Qué es el incesto emocional?
También denominado «incesto encubierto», el incesto emocional es lo que ocurre cuando un progenitor se apega demasiado emocionalmente a su hijo, a menudo tratándolo como a una pareja o a un terapeuta, dice la Dra. Lawless. «Es como si el hijo se metiera en unos zapatos que no está destinado a ocupar, convirtiéndose en un oyente para los problemas de los adultos o incluso sustituyendo a un cónyuge ausente», añade.
La mayoría de las veces, este tipo de relación se produce cuando un padre recurre a su hijo en busca de apoyo en momentos vulnerables o de soledad, cuando en realidad debería consultar a otro adulto. Esto crea una dinámica poco saludable entre el padre y el hijo, ya que «unas expectativas tan pesadas pueden nublar el sentido de sí mismo del niño, dificultándole trazar límites saludables más adelante en su vida», dice la Dra. Lawless.
Aunque pueda parecer inofensiva, la Dra. Lawless afirma que este tipo de dinámica puede robarle al niño su infancia y «atrofiar su crecimiento emocional y su independencia». Y añade: «Empuja a los niños a asumir papeles para los que no están preparados. Cuando los padres difuminan estos límites, corren el riesgo de bloquear su camino para convertirse en adultos seguros de sí mismos y emocionalmente sanos.»
Debido a este apego, cuando una novia o pareja empieza a salir con el hijo de una madre, ésta puede sentirse amenazada por esta relación, lo que lleva a lo que se siente como una «competición» de amor. En respuesta al vídeo de TikTok mencionado anteriormente, un comentarista afirmó: «[La madre de mi pareja] era muy agradable cuando empezamos a salir, pero una vez que las cosas se pusieron serias, es como si se hubiera activado un interruptor y ¡era taaaan fría conmigo!». Otra dijo: «Su madre preferiría que viviera con ella que conmigo y sus hijos».
Sin embargo, es importante recordar que el incesto emocional no es en absoluto intencionado; la mayoría de los padres que adoptan este comportamiento lo hacen desde el amor. «Sin embargo, crea dinámicas poco saludables que son perjudiciales a largo plazo. Al comprender e identificar estos signos, los padres pueden cambiar estos patrones, allanando el camino para unas relaciones más sanas y equilibradas para todos los implicados», afirma el Dr. Lawless.
Qué hacer si siente que compite con la madre de su pareja
Lo mejor que puede hacer con su pareja es comunicarle cómo se siente, dice la Dra. Lawless. Recuerde que es posible que su pareja no sea consciente de lo malsana que es la relación -después de todo, es su madre-, así que lo mejor es utilizar frases en «yo» para describir cómo se siente. Puede decir algo como: «Siento que a tu madre le cuesta respetar nuestro tiempo juntos» o «Siento que tu madre no respeta mis límites, ¿qué opinas?».
Una vez que esté de acuerdo con su pareja, mantengan juntos una conversación con su madre. «Ambos deben hablar con la madre y hacerle saber: ‘Oye, el espacio de nuestra relación es sagrado’, haciendo hincapié en la importancia de la autonomía de su relación», dice la Dra. Lawless. Esto puede significar establecer límites específicos o solucionar cualquier drama que se haya ido acumulando con el tiempo. (En algunos casos, puede significar incluso poner una pausa en la relación con la madre de su pareja o no tener ningún contacto hasta que se respeten sus límites, dice la Dra. Lawless).
Si su pareja habla regularmente con su madre sobre sus problemas de relación, también puede ser una buena idea probar en su lugar la terapia de pareja. Esto permite que un tercero imparcial le proporcione herramientas y estrategias a sus problemas de pareja, en lugar de involucrar a la madre de su pareja en sus problemas de pareja.
En última instancia, usted no puede controlar cómo actúa la madre de su pareja. Y aunque pueda parecer que su MIL tiene algún problema importante con usted sin motivo, tenga en cuenta que ella puede sentirse amenazada por un sinfín de razones, muchas de las cuales podrían no tener nada que ver con usted.
Pero si reconoce esta dinámica tanto con su pareja como con su madre, es de esperar que pueda conducir a una relación más sana para todos los implicados.
Fuente de la imagen: Getty / Zhanna Danilova