TikTok se ha disparado en popularidad en los últimos meses gracias a sus recetas rápidas, divertidos desafíos de baile, inspiración decorativa y más, pero a pesar de los aspectos positivos, también hay una cosa profundamente perturbadora que corre desenfrenada en la aplicación que debe detenerse: Blackface digital. El uso de Blackness en forma de imágenes y AAVE (inglés vernáculo afroamericano) a menudo se considera inocente y divertido, pero el Blackface digital introduce estereotipos ancestrales a una nueva generación de nativos digitales, lo que contribuye aún más a la deshumanización de los negros para consumo de blanco.
TikTok como plataforma continúa elevando a los creadores blancos sobre los negros y otros creadores de color, y los creadores blancos se benefician en gran medida de la cultura negra.
Digital Blackface es el término utilizado para describir el fenómeno de las personas no negras que utilizan a las personas y la cultura negras como reacciones emocionales en las redes sociales. Perpetúa el racismo de manera indiferente en forma de gifs, emojis, pegatinas y memes. En TikTok, Blackface digital se ha expandido para incluir videos rápidos de 60 segundos con personas blancas que exageran estereotipos, gestos y «burlas» mediante bromas y parodias para reír o en mini lecciones para resolver ecuaciones matemáticas. Estas expresiones pueden parecer inofensivas por naturaleza, pero la apropiación de Blackness con fines de lucro es un ejemplo de los espectáculos de juglares de hoy en día, que eran una forma de entretenimiento estadounidense en la que los artistas blancos vestían Blackface literalmente para realizar representaciones de baile y musicales para audiencias de blancos. .
Ganando popularidad en el siglo XIX, los espectáculos de juglares mostraban a los negros como caricaturas tontas, vagas o despreocupadas, lo que contribuyó en gran medida a cómo los blancos percibían a los negros dentro de la sociedad. Digital Blackface continúa con esta tradición en TikTok, ya que el contenido es realizado exclusivamente por creadores blancos que perpetúan constantemente los estereotipos. Un ejemplo de esto sería el de la mujer negra «atrevida» o «ruidosa», un refuerzo de un estereotipo ampliamente aceptado en la vida cotidiana.
En el verano de 2020, TikTok fue criticado por suprimir las voces negras después de que George Floyd fuera asesinado y el movimiento Black Lives Matter comenzó a crecer en las redes sociales. Los creadores negros descubrieron que los videos bajo los hashtags #BlackLivesMatter y #GeorgeFloyd tenían cero visitas a pesar de que se registraron más de mil millones en medio de las protestas. Una vez que TikTok solucionó su supuesta falla, la aplicación lanzó una declaración de diversidad e inclusión, similar a otras compañías de tecnología después de los disturbios.
A pesar de este esfuerzo simbólico, TikTok como plataforma continúa elevando a los creadores blancos sobre el negro y otros creadores de color, y los creadores blancos se benefician en gran medida de la cultura negra. Al igual que en la sociedad, TikTok mantiene la misma estructura de poder de centrar la blancura a expensas de la identidad negra. Esto es especialmente peligroso cuando las personas que no están cerca de los negros son informadas sobre ellos a través de estos estereotipos. Una y otra vez, el racismo sistémico prevalece en el nexo donde los creadores blancos se apropian y cooptan de la cultura negra con el propósito de entretener.
Mi terapia es nuestro chat grupal negro
«Digital Blackface no parece gran cosa, pero no es poca cosa; tiene graves consecuencias con el tiempo», dijo a fafaq la Dra. Brooklynne Gipson, profesora asistente de comunicación en la Universidad de Illinois. «Es uno de esos problemas insidiosos. En la superficie parece ‘solo una broma’, sin embargo, la mayoría de las personas que participan en él no saben qué era o qué es Blackface, por lo que no se dan cuenta de que el El primer paso para oprimir a alguien es negar toda la complejidad de su humanidad. Los negros son los que sufren a expensas de esta ignorancia «.
Ahora que TikTok está al tanto del problema problemático del Blackface digital, creo que puede tomar medidas para abordarlo, incluida la intervención y la educación. «Hay algunas cosas que la plataforma podría hacer para intervenir, como prohibir ciertos memes o ciertos tipos de comportamiento o contenido en su plataforma», continuó el Dr. Gipson. Implementar esos cambios sería un gran primer paso para frenar este problema, pero, en última instancia, la responsabilidad recae en los creadores de contenido que eligen representar estos estereotipos dañinos. Las redes sociales son nuestra huella digital y los creadores tendrán que decidir si quieren que su presencia en línea contribuya a reforzar el racismo.
Con más de 200 millones de usuarios y contando, la popularidad de TikTok continúa creciendo al igual que sus actuaciones de Blackface. TikTok, como plataforma de redes sociales, no puede divorciarse del racismo insidioso que perpetúan sus usuarios. Las acciones futuras que la plataforma decida tomar dictarán cómo recordaremos la era digital, cómo aprendemos unos de otros y cómo elegimos preservar o eliminar el legado de Blackface digital.
Fuente de la imagen: Getty / LOIC VENANCE