La desaparición del adolescente negro de 15 años Quawan «Bobby» Charles el 30 de octubre fue desestimada inicialmente por la policía de Louisiana, pero su familia presionó para llevarlo a casa. Su cuerpo fue descubierto días después en un campo de caña de azúcar. Mientras los seres queridos de Quawan continúan buscando justicia, su comunidad está señalando la lenta respuesta de la policía como un indicador del doble rasero que enfrentan los jóvenes negros desaparecidos.
Según el abogado de la familia de Quawan, Ron Haley, se suponía que su madre lo recogería en la casa de su padre para una cita con el cabello en la tarde del 30 de octubre. Las llamadas de la familia no recibieron respuesta durante horas, hasta las 7 de la tarde, cuando su padre consideró a Quawan desaparecido y llamó al Departamento de Policía de Baldwin. Los oficiales sugirieron que estaba en un partido de fútbol o con amigos. Se negaron a emitir una alerta ámbar y supuestamente se abstuvieron de hacer ping a su teléfono durante días.
A través de sus propios esfuerzos, un tercero le dijo a la familia de Quawan que fue recogido en la casa de su padre por su amigo Gavin, de 17 años, y la madre de Gavin, Janet Irvin, el día que desapareció. Su padre había salido de compras y no les dio permiso para llevarse a Quawan. Los padres de Quawan también se pusieron en contacto con la vecina parroquia de Iberia para alertarlos de la desaparición de su hijo y, una vez más, tomaron medidas en sus propias manos. Los ayudantes del alguacil de Iberia Parish encontraron el cuerpo de Quawan en un campo embarrado pocas horas después de rastrear su teléfono. La evidencia de video del área indica que estuvo solo durante algún tiempo antes y después de la grabación. Su muerte ahora está siendo tratada como un homicidio.
Haley señaló que la inacción de la policía tras la desaparición de Quawan es «alucinante». «Todos los medios de comunicación locales con los que hablé, que cubren el área de la parroquia Iberia, dijeron que ni siquiera sabían que había un niño desaparecido, y mucho menos asesinado, hasta que la familia les avisó», dijo. Personas. «Un niño fue sacado o sacado por última vez de la casa de sus padres sin permiso, y ellos lo denuncian a la policía, y de alguna manera esa no es la prioridad número 1».
La autopsia preliminar de la parroquia el 13 de noviembre consideró que la causa de la muerte de Quawan fue ahogamiento, pero su familia no está convencida. «Si de hecho murió ahogado, y lo decimos como un si, estamos cuestionando cómo exactamente habría sucedido», dijo Haley. «¿Alguien que mide 5 pies y 6 pies típicamente puede ahogarse en dos pies de agua? No, no a menos que haya otra causa asociada con eso». Quawan también fue encontrado con heridas en la cara, que el forense dijo que no se sufrieron antes de su muerte y que en cambio fueron el resultado de «actividad de animales acuáticos». Su familia no está de acuerdo. Compararon su muerte con la de Emmett Till y compartieron fotografías gráficas de su cuerpo para enfatizar la necesidad de una autopsia independiente.
Para los activistas locales, la muerte y desaparición de Quawan son un recordatorio de la hipocresía que enfrentan los negros cuando un joven desaparece. «Independientemente de si esto fue por motivos raciales o no, independientemente de cuál sea la situación que rodeó su muerte, el hecho de que los departamentos de policía no actuaron de la forma en que lo habrían hecho si Quawan fuera una niña blanca de 15 años llamada Katie, ese es el problema «, dijo Andre Arceneaux, fundador de Stand Black, Los New York Times.
Haley dijo que los momentos más críticos cuando un niño desaparece son los «primeros segundos, minutos y horas que pasan». Quawan merecía una respuesta rápida. «Creo que, si hubieran mostrado un mayor sentido de urgencia en esto, podrían haber pasado dos cosas», explicó Haley, luego se refirió a Quawan por su apodo. «Uno, Bobby todavía podría estar aquí porque podrían haber intervenido. Dos, si Bobby todavía no hubiera estado aquí, los responsables de su muerte serían arrestados. Las pruebas estarían maduras. La gente no habría podido cubrir seguir sus huellas. Y en cambio, estamos aquí 13, 14 días después sin respuestas «.
Si desea ayudar a la familia de Quawan a buscar justicia, considere hacer una donación a la página de GoFundMe que Arceneaux y Celina Charles, prima de Quawan, crearon para su familia. Las donaciones recaudadas se destinarán a una autopsia independiente, costos de entierro y cualquier otro fondo que pueda surgir.
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