Los niños pequeños no son los únicos que tienen rabietas. Como adulto a cargo, a menudo resulta tentador gritar o llorar junto a ellos. Entre: los entrenadores de padres. Esta creciente profesión está aquí para ayudar a los padres a criar a sus hijos de una forma más intencionada.
«Es una locura que tantos padres digan que la crianza de sus hijos es el trabajo más importante que tienen y, sin embargo, no haya mucha formación para padres, para entender el desarrollo infantil, para entender la regulación emocional», dice Kiva Schuler, fundadora y directora ejecutiva del Instituto Jai para la Crianza de los Hijos, que forma a padres entrenadores.
Existe la creencia generalizada en nuestra cultura de que si uno es una buena persona, debería saber ser padre de forma natural. Pero cualquiera que haya tenido un hijo (o haya sido niño) probablemente pueda decirle que no siempre es así. «Uno de los beneficios de las redes sociales es que muchos padres se están dando cuenta de que lo que les sale de forma natural es cómo fueron criados», afirma Schuler. «Así que si quieren hacerlo de otra manera, necesitan apoyo».
A medida que se han disparado los consejos sobre crianza en TikTok e Instagram, más padres admiten que la función no siempre es intuitiva, y muchos de ellos buscan el apoyo de un entrenador de padres que les ayude a perfeccionar su enfoque en casa.
¿Qué son los entrenadores de padres?
El entrenamiento de padres no consiste tanto en tratar con los niños como en formar al padre. «Tenemos muy poca formación sobre cómo hacer que sus hijos se comporten. Nuestro trabajo se centra realmente en enseñar a los adultos habilidades de comunicación saludables, inteligencia emocional, liderazgo basado en valores, calmar su propio sistema nervioso para que no estén haciendo que su niño interior de 5 años luche contra su niño real de 5 años», dice Schuler.
Gloria DeGaetano, fundadora y directora ejecutiva del Instituto de Coaching para Padres, hace la distinción de llamar al profesional «entrenador de padres» en lugar de «entrenador de crianza» porque, según ella, «somos el socio del padre, la persona en su totalidad». El trabajo real de crianza, dice, se deja en manos del propio progenitor. Un buen entrenador no le dará respuestas ni le dirá lo que tiene que hacer, simplemente le hará buenas preguntas que le ayudarán a averiguar qué es lo que tiene más sentido para usted y su familia y cómo aprovechar los puntos fuertes que ya tiene para superar los retos, dice DeGaetano.
«En lugar de limitarme a decirles lo que tienen que hacer, me gusta decir a la gente que mi trabajo consiste en darles algunas herramientas estupendas para crear conexión y cooperación, y entonces ya no me necesitarán», dice Sean Donohue, que se convirtió en entrenador de padres hace 11 años tras inspirarse viendo «La superniñera».
Los entrenadores de padres se diferencian de los terapeutas familiares en que se centran en desarrollar habilidades e identificar valores fundamentales; no pretenden (ni están cualificados) para hacer un diagnóstico de salud mental o curar heridas del pasado. «Los entrenadores se dedican realmente a definir un plan de acción para el futuro», dice Schuler. Dicho esto, a veces los terapeutas familiares o los psiquiatras infantiles se convierten en entrenadores de padres para ayudar en su consulta.
¿Cómo puede ayudar un entrenador de padres?
Muchas personas acuden a los entrenadores de padres porque quieren criar a sus hijos de forma diferente a como les trataron a ellos cuando crecían, y quieren mejorar sus instintos y reacciones.
A veces se enfrentan a un reto concreto para el que no se sienten preparados. Donohue dice que los clientes acuden a él para todo, «desde la insolencia cotidiana a la falta de respeto, pasando por los problemas entre hermanos, la adicción a las pantallas, el abuso de sustancias, los traumas, las familias mezcladas, el niño ansioso o enfadado».
En sesiones privadas, llamadas de coaching en grupo o a veces incluso mensajes de texto rápidos, un coach actuará como caja de resonancia de las preocupaciones de los padres. Puede que trabajen para ayudar a las parejas a comprender mejor los puntos fuertes de los estilos de crianza de cada uno, o que hagan ejercicios de juegos de rol destinados a desarrollar habilidades de inteligencia emocional. Sobre todo, harán preguntas destinadas a ayudar a los padres a reflexionar sobre sus valores y lo que podría ser útil en su familia. «Hay una postura de invitación», dice DeGaetano. «¿Consideraría probar esto? O, esto fue realmente útil para clientes que he tenido en situaciones similares. ¿Qué opina de ello? ¿Se ajusta a su situación particular?».
Sea cual sea la razón por la que buscan un entrenador de padres, al desarrollar una inteligencia emocional más fuerte como padres, los clientes son capaces de transmitir esas habilidades a sus hijos, afirma Schuler. «La forma en que los niños aprenden habilidades relacionales, de comunicación, empatía y compasión es a través del modelado», afirma.
¿Cuánto suele costar un entrenador para padres?
El precio de un entrenador para padres depende en gran medida de dónde viva usted. DeGaetano dice que para el entrenamiento individual o de pareja, la mayoría de los entrenadores de padres cobrarán una tarifa similar a la que cobra un masajista medio en su zona. Eso significa que un programa de 12 semanas podría oscilar entre 500 y 3.500 dólares, dice Schuler.
También existen sesiones de coaching en grupo, que podrían estar en el extremo más asequible de ese espectro. Y algunos entrenadores de padres, como Donohue, también ofrecen cursos sólo en vídeo; el suyo cuesta 49 dólares a la semana.
Sea cual sea el formato, sepa que cuando contrata a un entrenador de padres, no suele tratarse de un taller de una sola sesión, sino de un proceso. «Creo que unas ocho sesiones a lo largo de dos o tres meses es lo ideal, porque así los padres pueden reflexionar sobre lo hablado y probar cosas», dice DeGaetano.
Qué buscar en un entrenador de padres
Aunque existen algunos programas de certificación de entrenadores de padres, no hay un título oficial de entrenador de padres, y no hay normas sobre quién puede llamarse a sí mismo «entrenador de padres». Así que depende de los padres investigar un poco para asegurarse de que un entrenador les ofrecerá lo que necesitan.
Algunos entrenadores se especializan en una determinada etapa del desarrollo, mientras que otros pueden centrarse en un tema concreto, como las luchas por la tecnología. Casi todos ofrecerán una sesión introductoria gratuita para que pueda averiguar si su estilo de coaching encaja con usted.
Sólo recuerde: para sacar el máximo partido del trabajo con un coach de padres, tiene que estar dispuesto a echar un vistazo profundo a sus propios impulsos y a lo que está causando sus retos en casa. Donohue dice: «Me gusta decirle a la gente: ‘No puedes cambiar a tu hijo, pero puedes cambiarte a ti mismo'».
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