Cada vez que me encuentro en un lugar nuevo, la pregunta «¿Cómo voy a salir?» aparece rápidamente Cuando llegué a la universidad por primera vez, mis compañeros de cuarto y otros compañeros ya habían activado sus cuentas de Tinder and Bumble. Lo mismo sucedió cuando comencé mi semestre en el extranjero en España. Las aplicaciones de citas son una forma increíblemente útil de conocer gente, y proporcionan una red de seguridad que no se obtiene en el mundo real, donde tienes que acercarte físicamente a alguien en lugar de enviar un mensaje o deslizarte hacia la derecha. Pero a pesar de estar detrás de su computadora o dispositivo, las aplicaciones de citas son, como muestra El amor es ciego han señalado, visual. Y a veces, cuando todo lo que la gente puede ver es cómo te ves, se revela un verdadero prejuicio.
El emoji de la barra de chocolate inteligentemente emparejado con el emoji de los ojos del corazón no me dice que piensas que soy bonita, me dice que estás especialmente interesado en el color de mi piel.
Personalmente, nunca he disfrutado mis experiencias en aplicaciones de citas. He usado Tinder and Bumble, pero solo he interactuado con hombres en Tinder. Al principio fue divertido hasta que un chico me dijo que nunca había estado con una chica de piel oscura y que quería que yo fuera el primero. Yo era un estudiante universitario de primer año de 18 años en ese momento, y me hizo sentir asqueroso. Incluso ahora a los 21 años, solo puedo ir tan lejos como para deslizar el dedo sobre algunas personas antes de eliminar la aplicación por completo por períodos prolongados de tiempo. No quiero comenzar a enviar mensajes a nadie porque tengo miedo de que me fetichicen por ser una mujer negra.
Las personas que conozco que se han divertido mucho con las aplicaciones de citas suelen ser mujeres blancas. Me han dicho que las aplicaciones, en todo caso, son un aumento de la autoestima. Si bien estoy seguro de que es cierto para algunos, esa no ha sido mi experiencia. El emoji de la barra de chocolate inteligentemente emparejado con el emoji de los ojos del corazón no me dice que piensas que soy bonita, me dice que estás especialmente interesado en el color de mi piel.
Y no soy el único que ha experimentado esto. Torian, una estudiante universitaria negra, describió sus interacciones en las aplicaciones de citas como «extrañas» e «incómodas» por las mismas razones. «Cada vez que coincidía con un hombre blanco, él siempre tenía que reconocer el hecho de que yo era negro y que él nunca había estado con una chica negra», dijo..
Torian finalmente dejó de intentar usar aplicaciones de citas porque cada vez que iba a volver a descargar, siempre se arrepentiría. Ella cree que esta experiencia es común para las mujeres negras que intentan navegar en el mundo de las citas virtuales y de la vida real en general. «Me hace sentir como una novedad de conquista o algo así, como si no tuvieras el respeto o la conciencia para interactuar conmigo como ser humano», dijo..
Otra amiga mía llamada Kaithlyn me envió un mensaje de texto hace unas semanas con la palabra «Sis» y dos capturas de pantalla adjuntas, e inmediatamente supe lo que se avecinaba. Las capturas de pantalla fueron un intercambio de Bumble que tuvo con un hombre en España. Después de que ella lo saludó con un mensaje que decía hola, él inmediatamente le dijo que parecía sabrosa y que le gustaba la «carne oscura», que es una forma sexual de decir que le gustaba la piel oscura. Después de que le envié un mensaje de texto exclamando lo asqueroso que era, dijo que ya había recibido algunos mensajes como ese. La hizo intentar concentrarse en interactuar con hombres de la aplicación que también eran de piel oscura. «Es como, ¿puedo obtener un ‘¿Cómo estás?’ o algo así «, dijo ella. «No sé si solo me están tratando como algo exótico que quieren probar porque nunca antes han salido con una chica negra, pero no estoy aquí para ser un experimento social para ti».
Como si las citas no fueran lo suficientemente difíciles, ser fetichizado por su raza y color de piel siempre agrega una capa adicional. En todo caso, ahora también estoy más nervioso por esas interacciones con hombres en la vida real porque, aunque no estamos detrás de una pantalla, no significa que esos pensamientos y sentimientos sobre las mujeres negras no existan.
Pero no actuaré como si nunca hubiera visto a mujeres como yo prosperar en el mundo de las citas, porque incluso mis propios amigos que experimentan ser fetichizados en las aplicaciones también conocen a personas agradables en esas mismas plataformas. ¡Tengo también! Pero siempre tendremos la guardia alta, porque eso es lo que el mundo nos ha enseñado a hacer.
Fuente de la imagen: Unsplash / Allie Smith