La conexión de Auli’i Cravalho con el mar se remonta a mucho antes de que ella naciera. «Puedo rastrear el linaje de mi madre hasta los reyes y reinas de Hawai», cuenta a fafaq. «Mi familia creció realmente en la playa. Iban de acampada a la playa y vivían del océano. Iban a casa como una o dos veces por semana sólo para hacer una gran olla de arroz y lavar la ropa, y luego volvían enseguida».
Mientras crecía, Cravalho -más conocida por poner la voz a Moana en la película de Disney del mismo nombre, muy centrada en el océano- también pasó mucho tiempo en el agua: nadando, haciendo surf, buceando, compitiendo en regatas y mucho más. Ahora, quiere devolver y luchar por el mar que tanto le ha dado a ella y a su familia.
«Al crecer en Hawai, he visto de primera mano el impacto que el cambio climático ha tenido en nuestras islas, ya sea el aumento del nivel del mar o la acidificación de los océanos que afecta a los peces a medida que aumentan las temperaturas de nuestra tierra», dice Cravalho. Actualmente está asociada con la marca de comida para gatos Sheba, que colabora con la organización sin ánimo de lucro Kuleana Coral Reefs para proteger los arrecifes de coral hawaianos. Las estadísticas son nefastas: se calcula que el 25% de los arrecifes ya han desaparecido en todo el mundo, según la Planetary Coral Reef Foundation, y el resto se encuentra en primera línea de nuestra actual catástrofe medioambiental. «El cambio climático también provoca una gran decoloración de los corales», añade Cravalho. «Creo que es importante señalar que los científicos estiman que, sin intervención, el 90% de los arrecifes tropicales del mundo habrán desaparecido en 2043».
Los arrecifes son víctimas hipervisuales del cambio climático, y ver uno desprovisto de los colores y los peces que los hacen tan impresionantes es desgarrador. Pero el declive de los arrecifes de coral significa mucho más que la pérdida de una maravilla visual.
«El coral es una especie fundacional de nuestros océanos, lo que significa que realmente es el punto de partida de mucha vida», afirma Cravalho, apasionado de la biología marina desde hace mucho tiempo. «El coral es una criatura viva, y si hemos de hablar del ‘Buscando a Nemo’ de todo ello, para las estrellas de mar y los cangrejos y, lo que es más importante, los peces, es un lugar al que llaman hogar. Estamos asistiendo al deterioro de estos arrecifes, [lo que también significa el deterioro de ] la producción de alimentos.» La pérdida pesa aún más para las personas con conexiones con el océano, añade Cravalho: «Como alguien que creció en Hawai, también nos damos cuenta de que no se trata sólo de la producción de alimentos. También sabemos que hay un profundo significado espiritual, cultural y generacional en los océanos también.»
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Afortunadamente, dice, hay muchas formas sencillas de que los bañistas muestren algo de compasión por los arrecifes de coral y los ecosistemas oceánicos. «Un arrecife de coral es un ser vivo, por lo que tocarlo o pisarlo puede dañarlo o incluso matarlo», afirma. También aconseja a los bañistas que prescindan de los protectores solares que contengan oxibenzona y octinoxato, que Hawai prohibió de hecho en 2021, y señala que hay muchos protectores solares minerales seguros para los arrecifes que son una gran alternativa. En general, añade, es importante dejar las zonas naturales tal y como las encontró.
Por supuesto, los pequeños cambios individuales no sumarán lo suficiente para detener por completo la destrucción de los arrecifes o el cambio climático; eso sólo vendrá de la acción global y el cambio sistémico, un hecho que Cravalho conoce bien. «Soy de la Generación Z, así que a menudo siento que heredo una Tierra que está ardiendo», afirma. Y como muchos miembros de su generación, tiene una larga lista de cambios que quiere ver en el mundo.
«Me apasionan los derechos de los nativos para mis compatriotas en Hawai, pero también en todo el Canadá indígena, la América indígena y Sudamérica», afirma. También le apasiona No más hermanas robadas, una organización que sensibiliza sobre el número desproporcionadamente alto de mujeres indígenas asesinadas y desaparecidas en todo el mundo. «También me apasiona el agua limpia, ya sea oceánica o potable. Y ni siquiera hemos entrado en todas las políticas que creo que Estados Unidos debería aplicar», añade. Cravalho es abiertamente queer, y también quiere ver cambios en la forma en que se gestionan los derechos LGBTQ+ en Estados Unidos y en todo el mundo.
También sabe lo abrumadoras que pueden parecer todas estas cuestiones. Cuando se trata del cambio climático en particular, «hay una jerga que no entiendo, y sencillamente hay tantas cuestiones importantes que intentar abordar», afirma. Pero en última instancia, quiere que la gente recuerde que muchos de estos grandes problemas están conectados a sistemas más amplios de extracción, violencia y poder, lo que significa que sus soluciones también pueden estar conectadas.
«Lo que espero que nuestra generación y las generaciones más jóvenes se den cuenta es que no hay que elegir sólo una cuestión», afirma. «Creo que debemos permanecer lo más conscientes y presentes posible, por duro que sea. Sé que es bastante duro, pero nosotros somos el cambio que queremos ver. Y estamos heredando una Tierra que está ardiendo».
Fuente de la imagen: Getty / Irvin Rivera