La siguiente publicación fue publicada originalmente en Medium.
Esta semana, el gobernador de Alabama Kay Ivey promulgó una medida que apunta a prohibir casi todos los abortos y castigar a quienes los realizan u obtienen. Aunque ella reconoce que el proyecto de ley puede finalmente ser bloqueado por la Corte Suprema, el gobernador dejó en claro que su propósito es socavar Roe v. Wade.
Mujeres del resurgimiento del coro del resurgimiento de la resistencia en Nueva York el 21 de mayo de 2019 en nombre de los derechos de aborto.
El proyecto de ley, llamado Ley de Protección de la Vida Humana de Alabama, es un reconocimiento sorprendente de la determinación del movimiento «pro-vida» anti-aborto de demostrar que un feto es una vida humana que merece protección, pero una mujer no lo es. Estas llamadas «facturas de latidos cardíacos», que prohíben los abortos después de las seis semanas de embarazo, cuando se detecta un latido cardíaco por primera vez, son una indicación de la falta de comprensión de los políticos sobre la salud reproductiva y los cuerpos de las mujeres. Ya sabemos que los estados con las leyes de aborto más estrictas tienen las peores tasas de mortalidad infantil y, a pesar de su trabajo para prohibir los abortos, Alabama no está trabajando para hacer que la infancia o la maternidad sea más segura. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la tasa de muertes relacionadas con el embarazo es tres veces más alta para las mujeres de color que para las blancas.
«Tenemos los medios para identificar y cerrar las brechas en la atención que reciben estas mujeres», dijo la Dra. Anne Schuchat, subdirectora principal del Centro para el Control de Enfermedades, a Los New York Times. «Podemos y debemos hacer más».
Hay dos problemas importantes dentro del movimiento contra el aborto, por lo que estoy totalmente en desacuerdo con llamarlos «pro-vida». La primera es que el movimiento no está haciendo mucho para proporcionar recursos o apoyo a las madres y los bebés después del parto, como si solo les importara el feto antes de que nazca. El segundo problema importante es que gran parte de la comunidad es anfitriona de una actitud negativa y tóxica hacia las mujeres.
La fuente del problema comienza con las raíces del movimiento en la derecha cristiana, un grupo políticamente poderoso de cristianos de derecha que aún tienen influencia política en los Estados Unidos. Ya he explorado cómo el cristianismo puede dañar a las mujeres: estos problemas son extremadamente evidentes en la comunidad contra el aborto. Lo sé a través de la experiencia de primera mano porque solía ser parte de este movimiento.
Fui criado por cristianos nacidos de nuevo que creen que la vida comienza en el momento de la concepción. Según su creencia, cuando el esperma fertiliza un óvulo y se convierte en un cigoto, la vida se crea y se le da un alma. A partir de ese momento, debe protegerse a toda costa, incluso a expensas de la vida de la mujer.
Fui un ferviente discípulo del fundamentalismo de mis padres; Acepté sus creencias como una verdad inquebrantable. Llevé alfileres contra el aborto a la escuela y participé en eventos organizados por Students for Life, que alienta a los seguidores a que se tapen la boca en honor al Día Nacional de la Solidaridad por la Vida. Les conté a mis amigos lo mal que era el aborto y prediqué la adopción (aunque nadie en la comunidad de mi iglesia se haya volcado hacia la adopción). Escuché mientras mi madre contaba y volvía a contar la historia de un pariente lejano que fue violado por un conserje de la escuela a los 14 años de edad y luego obligado a abortar contra su voluntad. Su historia me aterrorizaba. El aborto era malo. El aborto era perjudicial. Más importante aún, el aborto nunca fue la voluntad de Dios.
No estoy seguro exactamente cuando cambié de opinión. Pero sí recuerdo el momento en que el cambio en mis valores finalmente se hundió. Tenía 17 años y salía con mi primer novio de verdad. Mi madre, cuyas creencias y opiniones en las que había confiado durante tanto tiempo, me preguntó francamente si iba a tener a su bebé si quedaba embarazada. Sabía muy bien que no quería tener un hijo con él; además, quería ir a la universidad primero. También supe que quedar embarazada fue lo que convenció a mi madre a abandonar la escuela antes de terminar sus estudios. Estaba claro para mí que no quería tener hijos con este chico a pesar de que me gustaba. De hecho, pensé que ni siquiera quería casarme con él, lo que inevitablemente era su siguiente pregunta, porque cuando se quedó embarazada se casó con mi padre.
Fue en ese momento que me di cuenta de que estaría dispuesta a abortar si alguna vez me quedara embarazada antes de estar lista. Tenía miedo de enfrentarme a la forma en que me sentía después de haber sido ardientemente antiaborto durante tanto tiempo, pero mi madre podía ver la verdad en mi cara: un reconocimiento silencioso pero inquieto de que ya no compartía sus creencias. ¿Elegir mi vida, mi educación y mi futuro respecto a tener un hijo y casarme con un hombre que sabía que no era lo correcto para mí? Incluso a la edad de 17 años, sabía que esa era la opción más inteligente, la decisión lógica en el escenario de un embarazo accidental durante la escuela secundaria. Claro, tal vez si él era el compañero perfecto para mí y si aspiraba a la maternidad joven antes de obtener un título. Pero incluso entonces entendí que el aborto necesitaba ser una opción.
Me guardé esa opinión por años. No fue hasta que fui caminando a la clase un día cuando me acordé del tema que había estado evitando inconscientemente: un grupo contra el aborto organizó una manifestación en el campus de la universidad de mi comunidad. Enormes carteles y vallas publicitarias se extendieron por la pasarela principal. Enlucidas en ellas había fotografías de tejido fetal sangriento y desmembrado. Era violento y grotesco. Algunos de los carteles eran de mujeres que lloraban de culpa y desesperación. Los manifestantes en camisetas combinadas con frases «pro-vida» se pararon a gritar a los estudiantes mientras pasaban o repartían panfletos. La mayoría de los estudiantes mantuvieron la cabeza baja, sus ojos en la acera. Levanté la vista, con la boca abierta, observando todo con incredulidad.
No me sorprendió la decisión de los manifestantes de publicar las fotos. Solo buscaban incitar emoción y disgusto. Pero me sorprendió que estuvieran comparando el aborto con el Holocausto. Y me ofendió escuchar su retórica, que era agresivamente anti-mujer, enojada y grosera. Rápidamente se hizo evidente que ya no podía guardar silencio, como me habían enseñado a hacer: era hora de ser mucho más abierto y defencivo del aborto.
La retórica del movimiento «pro-vida» es, en el mejor de los casos, tóxica y, en el peor, deshumanizadora.
Tuve que volver a aprender todo lo que anteriormente me habían enseñado sobre el aborto. Ahora creo que el aborto debe seguir siendo legal en todas las circunstancias. Primero, el acceso a anticonceptivos asequibles y al aborto legal son extremadamente importantes para ayudar a las mujeres a escapar o evitar la pobreza. Les permite seguir una educación superior (o simplemente terminar la escuela secundaria). Después de todo, las encuestas muestran que casi la mitad de las mujeres que tienen un aborto lo hacen por razones económicas, y la educación les permite buscar mejores trabajos. Al crecer, me dijeron que las mujeres que abortan no quieren tener hijos, pero eso estaba mal. En realidad, el 60 por ciento de las mujeres que abortan ya son madres. El hecho de que muchas mujeres que tienen abortos ya son madres no indica que las mujeres tengan abortos para escapar de la responsabilidad de la maternidad, como lo sugieren incorrectamente algunos argumentos contra el aborto.
La retórica del movimiento «pro-vida» es, en el mejor de los casos, tóxica y, en el peor, deshumanizadora. El debate sobre el tema se convierte rápidamente en ataques viciosos y personales de extraños e incluso de seres queridos. Por ejemplo, el siguiente comentario fue dejado por un familiar en Facebook después de que criticé el movimiento contra el aborto por preocuparse más por el feto antes del nacimiento que por el niño después de nacer:
Fuente de la imagen: Sarah Olson
Escogí este comentario específicamente porque resume varios de los principales argumentos que las mujeres cristianas conservadoras y blancas usan para defender la postura contra el aborto. La primera es que quedar embarazada es un error estúpido (ignorar la ironía de los sentimientos religiosos de que el embarazo debe tratarse como un «milagro» y un «regalo de Dios»). En segundo lugar, la amenaza de violencia física («deberíamos hacerte eso a ti») implica enojo y un deseo de retribución hacia las mujeres que buscan abortos. Esto es increíblemente perturbador, especialmente de un familiar. Pero tampoco me sorprende porque es una actitud compartida por muchas de las mujeres con las que crecí.
Como era de esperar, el proyecto de ley de Alabama llevó a una gran cantidad de usuarios de internet que se mostraban honestos y que celebraban la prohibición del aborto. Leer sus tweets y comentarios es un claro reflejo de las actitudes sostenidas y la retórica utilizada por aquellos que aborrecen el aborto. Específicamente, su uso de lenguaje despectivo hacia y sobre las mujeres (descuidando completamente la participación de los hombres en la causa del embarazo). Aquí hay un gran ejemplo:
Esta retórica aterradora y odiosa sigue una estrategia de pisada dentro del movimiento contra el aborto: el objetivo es avergonzar y silenciar a las mujeres. Tampoco es nada nuevo que las personas detrás de este mensaje también sean mujeres: las cristianas blancas y conservadoras son educadas para creer que el sexo es solo para el matrimonio (y preferiblemente para la procreación). Su comunidad les ha enseñado exactamente lo que debería ser una «buena mujer cristiana», y el aborto socava todo lo que representan: el matrimonio, la maternidad y la fe.
Dejé el movimiento «pro-vida» porque se basa en el valor del shock y la información errónea. Me incomoda que la comunidad comparta los lazos profundos con los valores cristianos conservadores. Hay una amplia investigación para mostrar casos en los que las creencias religiosas han socavado la ciencia, o cuando el movimiento también amenaza la medicina y la igualdad. Como una mujer «pro elección», es aterrador ver cuánto poder tiene hoy la derecha religiosa en los Estados Unidos.
Mi hermana menor, que también es «pro-elección» y consciente de las formas en que nuestra educación fue tóxica para las mujeres, recientemente hizo una observación importante sobre cómo solía temer exponerse a argumentos que no eran bíblicos. Como adulta sola, ha podido explorar temas como el aborto que, de otro modo, le habrían dicho que estaban equivocados y desanimados de aprender más.
Es extremadamente difícil exponerse a algo que tu religión te desanime incluso a considerar. Es difícil desafiar una visión del mundo que todos en tu comunidad tienen. Y si tiene creencias en contra del aborto pero siente algunas dudas, quiero que sepa que está bien aprender sobre algo para formarse una opinión al respecto. Conozco a mujeres cristianas que están a favor de los abortos legalizados porque entienden que las mujeres necesitan opciones.
Finalmente, creo que las mujeres en la comunidad cristiana deben comenzar a llamarse mutuamente por la retórica y el lenguaje utilizado para las mujeres que han tenido o apoyan los abortos. Es odioso, despectivo y perturbador.
Nunca he estado embarazada. Pero me gustaría saber que tendría una opción en el asunto si sucediera antes de que esté listo. Y me molesta saber que personas como el gobernador Ivey usan su religión para poner a las mujeres en una posición en la que no pueden elegir. Es importante tener en cuenta que ha recibido el respaldo de dos organizaciones contra el aborto y que sus decisiones políticas están firmemente arraigadas en su fe.
Creo firmemente que para proteger los derechos reproductivos y el acceso seguro al aborto legal, debemos trabajar activamente para separar la iglesia y el estado. Nuestro país está en peligro porque la derecha cristiana quiere una teocracia, no una democracia. Necesitamos unirnos para luchar contra esto, o las cosas empeorarán. Este debate solo tiene dos caras: puedes ser por las mujeres o contra ellas.
Sarah Olson es una apasionada defensora de los derechos de las mujeres y con frecuencia escribe sobre temas feministas. Es una de las principales escritoras en Feminism on Medium y, además de ser ex cristiana, escribe con frecuencia sobre las formas en que la religión restringe a las mujeres y socava la ciencia. Conéctate con Sarah en Twitter e Instagram @ReadMoreScience.
Fuente de la imagen: Getty / TIMOTHY A. CLARY