Fuente de la imagen: Cortesía de Vanessa Simmons y Marcus Fort Photography
Vanessa Simmons lleva años metida de lleno en el mundo de la belleza y el cuidado personal. Además de ser la hija de la leyenda del Hip Hop, Reverend Run, creció como chica de concurso. «Mi amor por la belleza empezó realmente [en ese espacio]», cuenta a fafaq. «Competí en el New York Teen USA y a nivel internacional en el concurso de modelos del mundo. También fui Miss EE.UU.; de ahí surgió realmente mi pasión por todo ello».
Aunque creció rodeada de glamour, Simmons comparte que el panorama de la belleza para ella mientras crecía era duro, como lo era para muchos negros en la década de 2000. «Hoy en día, muchas personas tienen a alguien que las maquille en el ámbito de la farándula, pero yo tuve que aprender a hacerlo todo sola», afirma. En aquella época, no sólo eran limitadas las gamas de tonos y los productos adecuados para la tez, sino que también tuvo que formarse en fórmulas que funcionaran para su piel pero que no crearan un tinte blanco.
Fuente de la imagen: Cortesía de Vanessa Simmons
Fue en parte esta experiencia la que la impulsó a crear U4ia, su plataforma de belleza, autocuidado y bienestar. «Con esta marca, quería hacer que los mundos de la belleza y el autocuidado fueran accesibles para todo el mundo», afirma. «Para mí, el bienestar general es cómo te quieres a ti misma. Si te sientes bien física e internamente, entonces obtienes resultados drásticamente mejores en la vida».
Plenamente consciente de la sobresaturación de marcas de belleza de famosas en el mercado, Simmons no quería sumarse al ruido con otra línea centrada en el producto. «No digo que no vaya a haber productos en el futuro, pero ahora mismo quiero centrarme en la educación», afirma. «He tenido la oportunidad de trabajar con algunas marcas increíbles como Buttah Skin y Yummy Hair, pero las marcas propiedad de negros que atienden a personas de color no era algo que viera mientras crecía y, sinceramente, sigue siendo muy necesario».
Para Simmons, estas colaboraciones siguen subrayando la importancia de la representación en las industrias de la belleza y el bienestar. «Es realmente otra rama del universo U4ia que estoy tratando de afinar para intentar realmente que la gente vea que estos espacios también son para nosotras».
Para ayudar a difundir la palabra, Simmons planea salir de gira en 2024 para llevar el mensaje de U4ia a tantas comunidades como sea posible. Aunque todavía faltan unos meses para la primera parada en Los Ángeles, por ahora, puede acceder a su sitio en u4ianow.com para todo lo relacionado con la belleza, el autocuidado y el bienestar de la mano de una de las primeras hijas del Hip Hop.
Fuente de la imagen: Cortesía de Vanessa Simmons y Marcus Fort Photography