Para ser completamente honesto, incluso pensar en ir al gimnasio puede ser agotador a veces. Mientras que las endorfinas post-entrenamiento y los resultados visibles pueden ser una motivación para dar todo lo que tiene en su entrenamiento, a veces no es suficiente. Es entonces cuando puede recurrir a otra fuente de energía, como un preentrenamiento o una bebida energética.
Probablemente haya visto a influencers del mundo del fitness utilizando una de estas últimas en un vídeo TikTok tipo ASMR (ya sabe, esos en los que sacuden la tapa del pre-entrenamiento y agitan el polvo en sus botellas agitadoras), o incluso abriendo una bebida energética helada, como Celsius, antes de ir al gimnasio.
Pero, ¿cuál es la diferencia entre las bebidas pre-entrenamiento y las energéticas? ¿Y cómo mejoran realmente su rendimiento? A continuación, los expertos desglosan la diferencia entre ambas y explican cuál es la ideal para rendir al máximo en el entrenamiento.
¿Qué hacen los preentrenamientos?
«Los pre-entrenamientos son una mezcla de varios suplementos individuales utilizados para mejorar la energía, la concentración y la síntesis de proteínas musculares», según la Academia Nacional de Medicina Deportiva (NASM).
Estas mejoras «le permiten esforzarse más y entrenar a intensidades más altas durante más tiempo», afirma el entrenador de IFIT y NordicTrack Paolo Octavio.
«Algunos preentrenamientos contienen ingredientes como potenciadores del óxido nítrico y compuestos que mejoran la concentración, lo que contribuye a mejorar el flujo sanguíneo a los músculos y a aumentar el estado de alerta mental», afirma Francesca Alfano, nutricionista dietista certificada. La cafeína y la beta alanina son otros dos ingredientes que suelen encontrarse en los preentrenamientos, este último conocido por aumentar la duración de los movimientos de alta intensidad o los levantamientos pesados, informa la NASM.
¿Cómo ayudan las bebidas energéticas a su entrenamiento?
Una bebida energética hace lo que su nombre indica: le proporciona la energía que le falta a su cuerpo. La mayoría de las bebidas energéticas contienen cafeína y/o extractos de hierbas que ayudarían a incitar este impulso, explica Octavio. Por ejemplo, la popular bebida energética Celsius contiene una mezcla de cafeína, té verde, EGCG (un tipo de compuesto vegetal y antioxidante), extracto de semilla de guaraná, taurina y extracto de raíz de jengibre, entre otras cosas. Estos estimulantes pueden trabajar juntos para proporcionarle energía temporal, alimentando su estado de alerta y resistencia durante un entrenamiento.
Preentrenamiento frente a bebidas energéticas
La principal diferencia entre una bebida energética y un pre-entrenamiento es su finalidad. Las bebidas energéticas se diseñaron para proporcionar un impulso general de energía y para tomarlas más allá del ejercicio, afirma Alfano.
Las pre-entrenamiento, en cambio, se hicieron pensando en las sesiones de sudor y requieren medidas específicas que coincidan con las «raciones recomendadas según las pautas de dosificación proporcionadas por el fabricante», explica Hannah Eden, entrenadora de IFIT y NordicTrack.
Pero ambos tienen sus propios efectos secundarios (¡más sobre esto a continuación!) y no deben combinarse. «Combinar un preentrenamiento y una bebida energética puede conducir potencialmente a una ingesta excesiva de estimulantes, en particular de cafeína», explica Eden. Alfano también desaconseja la combinación. Sería demasiada cafeína para una sola persona, dice, lo que puede provocar palpitaciones, nerviosismo o incluso arritmias.
Efectos secundarios del pre-entrenamiento
El pre-entrenamiento antes del gimnasio no es intrínsecamente peligroso – pero como cualquier suplemento, viene con efectos secundarios potenciales, según los expertos, incluyendo:
- Nerviosismo
- Patrones de sueño alterados
- Aumento del ritmo cardíaco incluso cuando no se está entrenando
- Ansiedad
- Rendimiento inconsistente
- Niveles de energía inconsistentes
- Aumento de la frecuencia cardiaca
- Deshidratación
- Náuseas
- Dolores de cabeza
- Aumento de la presión sanguínea
Siempre que tome preentrenamiento debe tener en cuenta su consumo total de cafeína. Según la FDA, para un adulto sano, 400 miligramos de cafeína (4-5 tazas de café) al día es la cantidad máxima que se puede consumir antes de experimentar efectos secundarios peligrosos. Una sola ración de preentrenamiento puede contener entre 91 y 387 miligramos de cafeína, según PubMed.
Eden sugiere tener en cuenta algunas cosas antes de utilizar preentrenamiento para evitar experimentar cualquiera de estos efectos secundarios. Lo primero que puede hacer es empezar con una pequeña cantidad de pre-entrenamiento, y luego aumentar gradualmente la dosis según sea necesario. Eche un vistazo a la dosis recomendada de su preentrenamiento si quiere saber cuánto puede tolerar su cuerpo. Por ejemplo, el tamaño de la porción de Cosmic Stardust Pre Workout de Alani Nu es de una cucharada, lo que equivale a 200 miligramos. Puede empezar con sólo media cucharada y luego ir aumentando hasta encontrar la cantidad que mejor le siente a su cuerpo.
También debe asegurarse de mantenerse hidratado. «Beba suficiente agua, sobre todo si el preentrenamiento contiene efectos diuréticos», explica.
Efectos secundarios de las bebidas energéticas
Las bebidas energéticas también tienen sus pros y sus contras. Por un lado, ofrecen un mayor estado de alerta, atención y energía; por otro, puede experimentar un aumento de la tensión arterial, la frecuencia cardiaca y la respiración, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
«En lo que respecta a las bebidas energéticas, tenga en cuenta que lo más probable es que el subidón de energía que espera obtener venga acompañado de agentes ocultos que le perjudicarán a largo plazo», afirma Octavio. El azúcar, así como derivados como el aspartamo y la sucralosa son sólo algunos de los aditivos con los que debe tener cuidado, añade. Pueden poner en peligro sus ganancias y afectar a su metabolismo, advierte Octavio. También se han relacionado con un mayor riesgo de ictus, enfermedades cardiacas y problemas de salud intestinal, según la Clínica Mayo.
Otros efectos secundarios potenciales de las bebidas energéticas, según los tres expertos, incluyen:
- Nerviosismo
- Aumento de la frecuencia cardiaca
- Patrones de sueño perturbadores
- Aumento de la frecuencia cardiaca
- Aumento de la ansiedad
- Insomnio
- Demasiado consumo de cafeína
Las bebidas energéticas también pueden provocar deshidratación, según los CDC, así que asegúrese de consumir suficiente agua y mantenerse hidratado si decide incorporarlas a su plan de entrenamiento. Además, asegúrese de comprobar las etiquetas de ingredientes de su bebida energética para llevar un registro de su consumo total de cafeína.
Conclusión
Entonces, ¿cuál es el veredicto en lo que respecta a las bebidas pre-entrenamiento frente a las energéticas? «Aunque las bebidas energéticas no están específicamente diseñadas para el ejercicio, creo que depende de cuáles sean sus objetivos», afirma Eden. «Si lo único que necesita para el gimnasio es un estimulante, entonces funciona, pero si lo que busca es optimizar su rendimiento, entonces puede ser mejor un preentrenamiento».
Alfano está de acuerdo y señala que «si busca una mejora específica para el gimnasio, el preentrenamiento sería una mejor opción porque está diseñado específicamente para potenciar su entrenamiento y mejorar la resistencia muscular.» Cuando busque el mejor y más seguro preentreno, asegúrese de buscar productos de calidad farmacéutica probados por terceros, afirma Alfano.
También puede plantearse optar por otra bebida completamente distinta. La bebida preferida de Octavio antes de hacer ejercicio, por ejemplo, es una opción sencilla y fácil de encontrar: el café solo. «Y sólo si realmente lo necesito», dice a fafaq. Además de ofrecerle esa sacudida de energía, algunas investigaciones han demostrado que beber café antes de un entrenamiento puede mejorar la resistencia de las personas y disminuir su esfuerzo percibido.
En última instancia, Octavio dice que considera los estimulantes como el café negro antes del entrenamiento y las bebidas energéticas como algo extra, para esos momentos en los que realmente le vendría bien un empujón. De lo contrario, corre el riesgo de crear una dependencia.
Si tiene un entrenamiento súper duro, una larga sesión de resistencia o un día de levantamiento de pesas, tiene sentido que quiera utilizar un estimulante, pero sugiere probar unos cuantos entrenamientos sin él para ver cómo rinde. «Se sorprenderá al ver lo que su cuerpo necesita realmente. Es menos de lo que cree», dice Octavio a fafaq.
Eden también sugiere consultar con su profesional sanitario antes de tomar preentrenamiento o cualquier estimulante antes de una sesión de sudor para conocer su tolerancia. Ellos podrán opinar mejor sobre su salud personal y sobre cómo el uso de ciertos estimulantes puede afectar a su organismo.
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