La temporada de fiestas, especialmente en torno a la Noche Buena (Nochebuena) y el día de Navidad, conlleva una cualidad agridulce, independientemente de si la pasa en soledad o en el ajetreo y el bullicio de las reuniones familiares. Hay algo innegablemente especial en reunirse con la familia y los parientes durante estas fechas. Espero con impaciencia la calidez de su compañía, los deliciosos platos tradicionales dominicanos que llenan la mesa y las alegres celebraciones que llenan el aire. Es una época en la que nos reunimos para compartir historias, reír y abrazar nuestras tradiciones culturales. Estos momentos de unión son preciosos; me recuerdan las profundas conexiones que nos unen como familia. También es ese momento del año en el que la introspección se instala de forma natural, incitándonos a contemplar nuestras prioridades en la vida.
A lo largo de mi trayectoria, he tenido el privilegio de experimentar tanto las tranquilas y solitarias vacaciones como las caóticas reuniones familiares, cada una con su propio conjunto de altibajos. A veces, las decisiones que tomamos sobre cómo pasar las fiestas están influidas por nuestro bienestar mental. Podemos optar por la soledad cuando hay conflictos familiares sin resolver, o cuando nuestra vida personal se siente demasiado turbulenta como para hablar de ella. Las limitaciones financieras también pueden llevarnos a retraernos de nuestro espíritu dadivoso.
Aunque hay algo profundamente diferente en pasar las fiestas solo, celebrarlas con la familia puede ser igualmente agotador desde el punto de vista emocional. Las obligaciones familiares tácitas, asignadas por la matriarca de la familia, penden sobre nosotros como una nube. La presión subyacente para cumplir las expectativas de la sociedad puede resultar asfixiante, sabiendo que cualquier paso en falso puede alimentar el juicio durante meses, hasta que llegue la siguiente temporada de fiestas.
Como latina, hay expectativas que a menudo vienen acompañadas de un aluvión de preguntas y comentarios tóxicos que pueden hacer mella en nuestro bienestar mental. A menudo parece un interrogatorio: preguntas sobre mi peso, mi carrera, mi situación sentimental e incluso sobre cuándo pienso sentar la cabeza. Estas indagaciones pueden resultar asfixiantes y hacerme cuestionar mi valía. Es como si toda nuestra vida estuviera expuesta al escrutinio durante las fiestas, y la presión para ajustarse a las expectativas sociales puede ser abrumadora.
Mis luchas con la depresión se derivan de una persistente sensación de no estar a la altura de lo que aspiro a ser en la vida. Volver a casa para explicar la carrera que he elegido como actriz, escritora y cómica se convierte en un obstáculo emocional. A mi familia le cuesta comprender mi profesión porque, a sus ojos, una carrera sólo es válida si puede comprarles una casa a tus padres.
No hay mayor dolor que ser tachada de egoísta cuando sientes que ya no tienes nada que dar. La familia a menudo se encarga de este punto, haciéndote sentir egocéntrica por no cumplir sus expectativas, incluso cuando tú no has cumplido las tuyas. Me ven como una historia de éxito, pero bajo la superficie, lidio a diario con las exigencias de mi carrera y la autenticidad que debo mantener para sobrevivir en mi sector. Creo firmemente en mi talento y en la voz única que aporto al mundo, pero no puedo evitar preguntarme por qué me mueve una ambición tan implacable.
Al crecer, parecía que el suelo bajo mis pies se movía constantemente, y cualquier intento de construir algo sustancial se desmoronaba. A veces sigo añorando un cerebro diferente capaz de despertarme cada día con un optimismo inquebrantable. En cambio, lucho a diario contra la sobreestimulación de mi carrera, las presiones sociales y el peso de las expectativas de los demás, lo que me deja paralizada.
Empiezo a comprender que mi viaje ha sido moldeado por una mentalidad de supervivencia, forjada a través de las pérdidas que he soportado. Ahora tengo que enseñarme a mí misma las rutinas saludables que debería haber cultivado en un entorno enriquecedor. Incluso en medio de mis éxitos, lucho contra un agotamiento implacable, lo que hace que la gente me perciba como una persona distante, inconsciente del modo de alto estrés constante en el que funciona mi cerebro. Hay una incomprensión generalizada cuando se trata de priorizar el autocuidado, y nadie parece hacerme sentir peor que mi propia familia. A medida que se acercan las vacaciones, mi preparación mental comienza incluso antes de subirme al avión.
Con esta economía, no puedo permitirme alojarme en un hotel o en Airbnb mientras visito Nueva York esta temporada, y no ver a mi familia durante las vacaciones no es una opción. A medida que pasan los años, mis padres envejecen y no puedo evitar lamentar los momentos que me he perdido de pasar con ellos. A pesar de los inevitables enfrentamientos que teníamos cuando yo era adolescente, como adulta, he llegado a atesorar cada momento compartido con ellos. Los momentos en los que he pasado las fiestas sola me han provocado una soledad que atraviesa el corazón – me sentaba en el sofá, navegando sin pensar por las redes sociales, viendo a mi familia reunida, y sentía que el temido FOMO se apoderaba de mí. Así que, como no quiero perderme ni un momento más juntos, he puesto en práctica estrategias prácticas cuando se trata de la sobreestimulación que puede producirse en las reuniones familiares. Recuerdo una cita de Eckhart Tolle: «Abandona la situación o acéptala». Aunque tengamos nuestras diferencias, elijo aceptar a mi familia tal y como es. Uno de los pasos fundamentales en esta preparación mental es establecer límites. He aprendido que ser sincera con mi familia sobre dónde me encuentro en la vida está bien.
Al principio, mi ego luchaba contra la vulnerabilidad porque quería mantener una imagen determinada dentro de mi familia (como si lo tuviera todo controlado), pero ser sincera sobre mis limitaciones me ha permitido establecer unos límites que mis seres queridos pueden entender y respetar. Esta claridad ayuda a evitar malentendidos y reduce la presión que puedo sentir para ser la salvadora de la familia, porque la realidad es que ni siquiera puedo salvarme a mí misma. Establezco límites específicos en torno a ciertos temas de conversación que tienden a ser invasivos o presionantes. Mi tía me dijo una vez: «Dices ser actriz, pero no he visto nada de lo que has hecho. ¿Qué haces realmente?». En ese momento me gustaría gritar «MUCHO» y entrar en detalles, pero ella no lo entendería. Cuando se trata de las inevitables preguntas sobre mi carrera y mi matrimonio, me encuentro en un perpetuo estado de ansiedad. Es como si no hubiera respuestas correctas en este interminable concurso de la vida. Si alguien saca un tema que me incomoda, he aprendido a dirigir la conversación en otra dirección con educación o a decir que prefiero no hablar de ello en ese momento para mantener las cosas ligeras.
En cuanto a la gestión de mi energía durante estas reuniones, también me ha resultado útil tener designado un «tiempo de respiro». Esto puede implicar salir fuera unos minutos para respirar aire fresco o dedicar unos minutos al día para estar a solas. Es asombroso cómo incluso sólo 15 minutos de soledad pueden ayudarme a recargarme y evitar el agotamiento. La soledad puede marcar una diferencia significativa.
Es una paradoja: parece que no podemos vivir con ellos, pero tampoco podemos vivir sin ellos. A pesar de las complejidades, estar cerca de mi familia es, en su mayor parte, una experiencia gozosa. Compartimos un profundo amor por la interpretación y la narración, un rasgo entretejido en nuestro propio ser.
Ahora, me encuentro en un lugar mucho más saludable. Me encanta mi vida y he comprobado el poder transformador de invertir en mi salud mental y mi bienestar. Este nuevo enfoque de la temporada de sala ha hecho de las fiestas una experiencia aún más plena y enriquecedora. Espero que al compartir mi historia, otras personas puedan aprender a dar prioridad a su bienestar mental, establecer límites y encontrar la alegría en las fiestas sin perderse en el proceso. Hagamos de esta temporada una época de verdadera celebración, en la que honremos nuestro propio valor y apreciemos los momentos que realmente importan.
Fuente de la imagen: Getty / Kevin Winter