«Siento que si le puede pasar a ella, probablemente con la mejor atención médica del mundo, entonces me puede pasar a mí también y no puedo dejar de preocuparme y ver las noticias», fue uno de los mensajes que recibí de mi amiga Anna*, que sufre de ansiedad por la salud, el viernes por la noche después de que Kate Middleton hiciera su anuncio revelando su diagnóstico de cáncer. «Ella tiene mi edad, pero está mucho más en forma y tiene que hacerse revisiones todo el tiempo, así que ¿qué esperanza tenemos con los médicos de cabecera a los que ni siquiera podemos pedir cita?», añadió.
Otra amiga, Laura*, me lo contó: «He tenido ansiedad por la salud desde el nacimiento de mis hijos, he gastado cientos en consultas privadas y horas en Google, siempre intentando conseguir algo de tranquilidad temporal. Las noticias sobre Kate me han afectado mucho. Me sentí tan mal por ella y por sus hijos que me pasé horas viendo el vídeo e inmediatamente empecé a pensar en mi propia salud y en cómo nos las arreglaríamos mis hijos y yo si me pasara esto a mí, aunque, por supuesto, no tiene nada que ver con mi salud. La interminable comprobación de síntomas y la búsqueda en Google han empezado de nuevo».
Anna y Laura no son ni mucho menos las únicas preocupadas, y la enfermedad de un famoso a menudo nos obliga a examinar nuestra propia salud y bienestar. En ocasiones, como en el caso de Jade Goody, la concursante de Gran Hermano que murió de cáncer de cuello de útero en 2009, esto puede animarnos a responsabilizarnos más de nuestra salud de forma positiva. El número de mujeres que acudieron a hacerse la citología cervical aumentó en más de medio millón el año siguiente a su triste muerte. Sin embargo, para algunas personas también puede desencadenar síntomas de ansiedad por la salud y temores obsesivos sobre el propio cuerpo. Si te ocurre esto último, aquí tienes algunas formas de ayudarte.
¿Qué es la ansiedad por la salud?
La Dra. Charlotte Russell, psicóloga clínica, nos lo explica: «Es muy habitual que las noticias sobre las personas que están en el punto de mira de la opinión pública desencadenen pensamientos y sentimientos difíciles relacionados con la ansiedad por la salud. La ansiedad sanitaria va más allá de la preocupación por la salud. Se caracteriza por temores persistentes a padecer una enfermedad grave, lo que significa que estos temores están presentes la mayor parte del tiempo y tienen un impacto negativo en la persona. Las personas que sufren ansiedad por la salud también estarán preocupadas por estos temores y pasarán mucho tiempo pensando en ellos, revisando su cuerpo o buscando consuelo. A muchas personas con ansiedad sanitaria les resulta difícil sentirse tranquilizadas por su médico de cabecera o cuando las pruebas diagnósticas dan el visto bueno.
«Siento que si le puede pasar a ella, probablemente con la mejor atención médica del mundo, entonces me puede pasar a mí también y no puedo dejar de preocuparme y ver las noticias», fue uno de los mensajes que recibí de mi amiga Anna*, que sufre de ansiedad por la salud, el viernes por la noche después de que Kate Middleton hiciera su anuncio revelando su diagnóstico de cáncer. «Ella tiene mi edad, pero está mucho más en forma y tiene que hacerse revisiones todo el tiempo, así que ¿qué esperanza tenemos con los médicos de cabecera a los que ni siquiera podemos pedir cita?», añadió.
Otra amiga, Laura*, me lo contó: «He tenido ansiedad por la salud desde el nacimiento de mis hijos, he gastado cientos en consultas privadas y horas en Google, siempre intentando conseguir algo de tranquilidad temporal. Las noticias sobre Kate me han afectado mucho. Me sentí tan mal por ella y por sus hijos que me pasé horas viendo el vídeo e inmediatamente empecé a pensar en mi propia salud y en cómo nos las arreglaríamos mis hijos y yo si me pasara esto a mí, aunque, por supuesto, no tiene nada que ver con mi salud. La interminable comprobación de síntomas y la búsqueda en Google han empezado de nuevo».
Anna y Laura no son ni mucho menos las únicas preocupadas, y la enfermedad de un famoso a menudo nos obliga a examinar nuestra propia salud y bienestar. En ocasiones, como en el caso de Jade Goody, la concursante de Gran Hermano que murió de cáncer de cuello de útero en 2009, esto puede animarnos a responsabilizarnos más de nuestra salud de forma positiva. El número de mujeres que acudieron a hacerse la citología cervical aumentó en más de medio millón el año siguiente a su triste muerte. Sin embargo, para algunas personas también puede desencadenar síntomas de ansiedad por la salud y temores obsesivos sobre el propio cuerpo. Si te ocurre esto último, aquí tienes algunas formas de ayudarte.
¿Qué es la ansiedad por la salud?
La Dra. Charlotte Russell, psicóloga clínica, nos lo explica: «Es muy habitual que las noticias sobre las personas que están en el punto de mira de la opinión pública desencadenen pensamientos y sentimientos difíciles relacionados con la ansiedad por la salud. La ansiedad sanitaria va más allá de la preocupación por la salud. Se caracteriza por temores persistentes a padecer una enfermedad grave, lo que significa que estos temores están presentes la mayor parte del tiempo y tienen un impacto negativo en la persona. Las personas que sufren ansiedad por la salud también estarán preocupadas por estos temores y pasarán mucho tiempo pensando en ellos, revisando su cuerpo o buscando consuelo. A muchas personas con ansiedad sanitaria les resulta difícil sentirse tranquilizadas por su médico de cabecera o cuando las pruebas diagnósticas dan el visto bueno.
«Casi todos experimentaremos pensamientos ansiosos sobre nuestra salud en algún momento, sobre todo si experimentamos un nuevo síntoma físico. Sin embargo, la mayoría de las personas serán tranquilizadas por su médico de cabecera cuando lo necesiten, y estas preocupaciones no tendrán un impacto negativo en nuestro bienestar o en nuestro día a día.»
El diagnóstico de cáncer de Kate: ¿Por qué se presiona siempre a las mujeres?
¿De dónde viene?
«Puede haber muchos factores que contribuyan a que una persona desarrolle ansiedad por la salud», dice la doctora Charlotte. «La terapia puede ser muy útil para que entiendas cómo se desarrollaron los síntomas en tu situación individual. Según mi experiencia clínica, es frecuente que las personas con ansiedad por la salud hayan tenido experiencias sanitarias difíciles en algún momento de su vida. Esto puede incluir la pérdida repentina de un ser querido, la experiencia propia de un acontecimiento sanitario o un diagnóstico erróneo. A menudo, abordar el trauma psicológico relacionado con estas experiencias puede ayudar a reducir la ansiedad sanitaria.»
¿Qué podemos hacer contra la ansiedad por la salud?
La hipnoterapeuta Kate Hoyle tiene una opinión tanto personal como profesional sobre la ansiedad sanitaria y el diagnóstico de Kate. «Personalmente, la noticia me provocó un poco», dice. «He tenido cáncer de mama y me sentí identificada con el enfoque de Kate sobre el bienestar. Sabía que mi cáncer era tratable (estaba en estadio 2) y me mantuve bastante positiva durante la mastectomía y la quimioterapia, pero una vez que has tenido cáncer es muy difícil no volver a planteárselo. Siempre te ronda por la cabeza la posibilidad de que vuelva a aparecer, y eso es lo que desencadena a la gente cuando aparece una noticia importante sobre el cáncer en los medios de comunicación. Es lo que hace que la gente piense más en ello.
«La ansiedad por la salud es mucho más frecuente desde Covid. En estos casos, da igual de qué problema de salud se hable. Cualquier problema de salud se vuelve preocupante, especialmente uno que tradicionalmente se ha relacionado con la mortalidad.
¿Qué es la ansiedad por la salud?
La Dra. Charlotte Russell, psicóloga clínica, nos lo explica: «Es muy habitual que las noticias sobre las personas que están en el punto de mira de la opinión pública desencadenen pensamientos y sentimientos difíciles relacionados con la ansiedad por la salud. La ansiedad sanitaria va más allá de la preocupación por la salud. Se caracteriza por temores persistentes a padecer una enfermedad grave, lo que significa que estos temores están presentes la mayor parte del tiempo y tienen un impacto negativo en la persona. Las personas que sufren ansiedad por la salud también estarán preocupadas por estos temores y pasarán mucho tiempo pensando en ellos, revisando su cuerpo o buscando consuelo. A muchas personas con ansiedad sanitaria les resulta difícil sentirse tranquilizadas por su médico de cabecera o cuando las pruebas diagnósticas dan el visto bueno.
«Casi todos experimentaremos pensamientos ansiosos sobre nuestra salud en algún momento, sobre todo si experimentamos un nuevo síntoma físico. Sin embargo, la mayoría de las personas serán tranquilizadas por su médico de cabecera cuando lo necesiten, y estas preocupaciones no tendrán un impacto negativo en nuestro bienestar o en nuestro día a día.»