El concepto de agotamiento está entretejido en el zeitgeist cultural. La noción de que sentirse sobrecargado de trabajo, agotado y estresado con poco tiempo de inactividad puede provocar ansiedad, problemas de sueño e impactos en la salud mental ha sido ampliamente debatida. Pero, ¿ha oído hablar del compañero menos conocido del burnout? El aburrimiento diario extremo, o boreout, es el resultado de trabajar continuamente en un entorno que resulta poco satisfactorio, sin retos ni recompensas, y los expertos afirman que es tan perjudicial para nuestra salud mental como el burnout.
Este síndrome es el resultado del aburrimiento crónico, un estado emocional que lleva a quienes lo padecen a experimentar «entumecimiento mental», incapacidad para concentrarse y sentimientos de inutilidad. Y parece ir en aumento. Al bloquearse el país al principio de la pandemia, muchos empleados se vieron obligados a trabajar desde casa. Y según los datos de la encuesta Opiniones y Estilo de Vida, se estima que alrededor del 40% de las personas seguirán trabajando desde casa en 2023.
Sin embargo, un enorme 85% de los empleados que actualmente trabajan desde casa desean un enfoque «híbrido» de trabajo tanto en casa como en la oficina en el futuro, según las estadísticas de The Home Office Life. La corriente de pensamiento cada vez más extendida es que el trabajo a distancia ofrece poca estimulación social con menos presión para rendir «en persona», lo que contribuye a una sensación generalizada de aburrimiento.
Y no se trata sólo de otra palabra de moda en los medios de comunicación. En junio de 2020, un diseñador de perfumes francés recibió una indemnización de 36.000 libras después de que sus abogados defendieran con éxito su caso de que había sufrido un boreout extremo en el trabajo, que le había provocado una crisis nerviosa. Según el Daily Mail, el trabajador explicó cómo le encomendaron tareas que le adormecían la mente durante cuatro años después de que la empresa perdiera un gran cliente, y lo describió como un «lento descenso a los infiernos».
Entonces, ¿cómo saber si sufre boreout? ¿Cuáles son los síntomas? ¿Y cómo puede romper el ciclo? Siga leyendo para que los expertos le revelen cómo reconocer el boreout y qué hacer al respecto.
¿Qué es el boreout?
A diferencia del aburrimiento, que es un estado temporal de sentirse poco estimulado, el boreout es el resultado de estar sometido a un entorno poco estimulante tanto mental como socialmente durante un largo periodo de tiempo.
«Muchos factores diferentes pueden conducir al aburrimiento crónico. Trabajar desde casa con poca o ninguna interacción social es uno de los principales, ya que los trabajadores no sólo se pierden la estimulación cara a cara, sino que también carecen de cosas como los elogios por su trabajo, los nervios de tener que hablar en reuniones y la emoción del bullicio de un entorno de oficina competitivo», explica a fafaq Andrea Trethewey, coach de vida y responsable de cambio de mentalidad en RWL.
«Sentirse poco desafiado es otra. Por ejemplo, si el trabajo es poco interesante o demasiado fácil, o incluso si no hay suficiente trabajo que hacer para llenar las horas que se espera que una persona trabaje, es otra. Y simplemente ser inducido a creer que su contribución al lugar de trabajo es inútil y que no tienen ningún valor. Como resultado, los enfermos se quedan con la sensación de que sus vidas laborales no tienen sentido.»
Puede que incluso se haya encontrado a sí mismo renunciando silenciosamente sin querer. La frase favorita de TikTok consiste en ir a remolque en el trabajo sin pedir responsabilidades adicionales. Aunque a menudo se trata de una decisión informada como antídoto contra el agotamiento y para establecer mejores límites, es posible que se encuentre abandonando silenciosamente por falta de motivación, pasión y apatía.
Los estudios sobre el agotamiento han descubierto que el aburrimiento crónico en los empleados aumenta significativamente la probabilidad de sufrir síntomas de estrés. Un estudio de 2020 publicado en la revista Business & Management Studies: An International Journey, también descubrió que quienes padecen boreout se deprimen y sufren ansiedad tanto dentro como fuera del lugar de trabajo. La salud física también se resintió, con hipertensión, insomnio y dolores de cabeza, todos ellos comunes en quienes se aburren crónicamente en el trabajo.
Boreout vs. Burnout
Suenan parecido, ambos son el resultado de un equilibrio negativo entre la vida laboral y personal, pero ¿cuál es la diferencia entre el aburrimiento y el agotamiento? La Dra. Elena Touroni, psicóloga asesora y cofundadora de The Chelsea Psychology Clinic, afirma: «Muchos de los síntomas son los mismos, pero las causas son completamente opuestas. En primer lugar, suele ser más fácil identificar los síntomas del agotamiento. Quienes lo padecen se sienten abrumados, agotados mentalmente y como si estuvieran corriendo con adrenalina mientras intentan trabajar bajo una gran presión para cumplir con cargas de trabajo imposibles».
Sin embargo, el boreout puede ser más difícil de identificar. «No estamos familiarizados con asociar el no hacer nada con la negatividad», añade el Dr. Touroni. «Estamos tan acostumbrados a pensar que no hacer nada es un lujo, un descanso, pero en realidad, no estamos diseñados para sentarnos y no hacer nada durante largos periodos de tiempo. Los seres humanos prosperamos sintiéndonos valorados y, de hecho, tener un propósito en la vida es lo que ayuda a la mayoría de las personas a alcanzar la felicidad. Sin esto, las personas experimentan tristeza y estrés. Mientras que el agotamiento es agobio, sobreestimulación y sobrecarga, el agotamiento es falta de agobio, subestimulación y falta total de motivación.»
¿Cómo saber si sufre de agotamiento?
¿Todo lo anterior le suena demasiado familiar? «La mejor forma de saber si el aburrimiento crónico le está afectando es observar su salud», dice Trethewey. «¿Le cuesta dormir? ¿Ha notado que su estado de ánimo cambia fuera del trabajo? ¿Es incapaz de motivarse para hacer incluso cosas básicas como vestirse por la mañana, prepararse algo de comer o salir de casa?».
Sentirse desmotivado es peligroso porque repercute en nuestra vida 24 horas al día, 7 días a la semana, y pasa factura muy rápidamente a nuestra salud y a nuestra personalidad. «Compruebe consigo mismo y note si se ha convertido en un recluso que ha perdido el interés, no sólo en su trabajo, sino también en su vida», añade Tretheway.
Los sentimientos persistentes de aburrimiento, insatisfacción, desinterés y falta de compromiso en su trabajo son signos reveladores. Otros sentimientos que puede arrastrar fuera del trabajo son la frustración general, agitarse con facilidad, sentirse atrapado en una rutina interminable, el letargo, el bajo estado de ánimo, la ansiedad y la depresión.
¿Cómo superar el aburrimiento?
Hable de cómo se siente
«Tanto si experimenta boreout en su trabajo como en su vida personal, es esencial que hable de cómo se siente con aquellos que pueden hacer cambios para ayudarle», aconseja Trethewey. Comparta sus sentimientos con su jefe o compañero de trabajo y manifieste que quiere y está dispuesto a hacer más.
Aunque su jefe ya debería estar haciendo su trabajo y asegurándose de que usted se siente realizado y de que se está trabajando al máximo de su potencial, es posible que no tenga ni idea de lo mal que le han ido las cosas. Dígales que está buscando nuevos proyectos o una mayor carga de trabajo y algo tan sencillo como esto puede ayudarle a salir del ciclo del aburrimiento.
Cambie de entorno
«Si es posible, cambie su entorno físico de trabajo. Si trabaja desde casa, elegir un lugar que le obligue a salir de casa puede ser suficiente para sacarle de un ciclo de aburrimiento crónico al exponerle a la luz natural, a otras personas y a cosas que le interesen», afirma el Dr. Touroni.
Trabajar desde un lugar diferente, como una cafetería, un espacio de co-working o incluso una habitación distinta de su casa puede ayudar realmente a mejorar la concentración porque su mente está más activa y, por tanto, es menos probable que se quede ociosa. «Estar rodeado de otras personas, aunque no hable con ellas, también puede hacerle sentir más feliz y sociable, ayudando a eliminar los sentimientos de inutilidad».
Cambie su rutina diaria
«A los humanos nos encanta la rutina, ya que nos hace sentir seguros, pero estancarse en una rutina monótona que le deja en piloto automático puede adormecer la mente», afirma Tretheway. «Intente introducir cosas diferentes cada día. Por ejemplo, salga a dar un paseo el lunes antes del trabajo, salga a tomar un café para llevar el martes o haga un concurso en un pub el jueves por la noche. Esto ayudará a que cada día tenga un pequeño propósito fuera del trabajo».
Invierta en el autocuidado
«Puede que no lo sienta, pero se encuentra en un estado de estrés extremo. Para bajar su cortisol (la hormona del estrés) y darse un poco de dopamina (la hormona de la felicidad) necesita introducir algunas actividades de autocuidado», aconseja el Dr. Touroni. «Disfrute de un largo baño en la bañera, acurrúquese en el sofá con su película favorita, dé un largo paseo o incluso dedique tiempo a hornear un pastel. Estas cosas pueden ayudar a restablecer sus emociones y devolverle un poco de independencia».
Fije sus propios objetivos
«Siéntese y escriba todas las metas que se le ocurran, aunque en ese momento le parezcan demasiado grandes o incluso tontas. Una vez que las tenga todas escritas delante de usted, tómese un momento para darse cuenta de que sí tiene empuje y de que puede entusiasmarse con las ideas. Utilícelas para pensar en trabajos a los que puede optar o en áreas de su trabajo actual a las que puede dedicarse», dice Tretheway.
Y, sobre todo, si siente que no puede con todo y eso está repercutiendo en su salud mental y física, hable con su médico de cabecera. Si lo prefiere, acuda a asesores profesionales y coaches de vida para obtener algunos consejos prácticos.
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