Asian Mental Health Collective tiene aproximadamente un año, pero no lo sabrías de su lista de logros hasta ahora. La organización organiza sesiones de terapia grupal y mesas redondas semanales, y ha creado un directorio de profesionales asiáticos de salud mental. Organiza una conferencia anual de salud mental, The Transformation. Este año, AMHC espera comenzar a subsidiar la terapia.
Mucho ha sucedido con relativa rapidez, pero este trabajo ha tardado en llegar, dijo Christopher Vo, LMFT, jefe de operaciones de la organización. Vo comenzó como administrador del grupo de Facebook Subtle Asian Mental Health hace unos tres años, uno de los espacios anteriores para hablar sobre «la creciente necesidad de [servicios] de salud mental dentro de la comunidad asiática», dijo. A medida que aumentaba el número de seguidores y los temas se volvían más serios, Vo y sus colegas crearon AMHC para expandir la misión del grupo: desestigmatizar la salud mental dentro de la comunidad de estadounidenses de origen asiático y de las islas del Pacífico (APIA).
Estigma de salud mental en las comunidades APIA
Existe un fuerte estigma en torno a la salud mental en las comunidades de APIA por algunas razones, dijo Vo a fafaq. Por un lado, «tienes el concepto de honor y salvar las apariencias que realmente nos impide ser vulnerables, comunicar nuestras necesidades», dijo. «Se espera que constantemente demos lo mejor de nosotros para no avergonzar a nuestra comunidad».
La brecha generacional también presenta problemas. Muchos padres de APIA emigraron a Estados Unidos para escapar del trauma, dijo Vo, «muchas veces huyendo de situaciones terribles, ya sea guerra, hambre, pobreza … viniendo a este país en busca de una vida mejor». Es posible que no puedan comunicar esas experiencias a la segunda generación de una manera útil, explicó. En cambio, puede manifestarse en una demanda de alta presión para que sus hijos sobresalgan en todas las áreas para estar a la altura de las expectativas de sus padres.
«A menudo, la primera generación carece por completo del lenguaje para poder hablar sobre salud mental», agregó Vo. Como ejemplo, señaló que en la comunidad vietnamita, «no existe una palabra para depresión o ansiedad». En cambio, la única forma de describir los problemas de salud mental es utilizar los síntomas físicos. «‘Triste’ se convierte en, ‘Me siento cansado’ o ‘Me duele el estómago’. Sentirse ‘distraído’ es en realidad ansiedad «, dijo Vo. «Es muy difícil siquiera empezar a hablar sobre temas como la depresión, el suicidio».
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Barreras a la terapia para las personas de APIA
Es crucial que los proveedores de salud mental puedan comprender estos matices culturales, dijo Vo, por lo que puede ser útil que las personas de APIA encuentren terapeutas que se parezcan a ellos y puedan comprender los problemas específicos de la cultura.
Por ejemplo, Vo señaló que es común en las comunidades de APIA vivir en casa después de la universidad, a veces hasta que comienzas tu propia familia. Si sus problemas de salud mental están relacionados con sus padres o su familia, la solución no puede ser simplemente «bueno, puede mudarse cuando tenga 18 años». Y a menudo es útil encontrar un terapeuta que pueda comprender el racismo anti-asiático y las microagresiones, cosas que muchos no reconocieron ampliamente hasta la pandemia. «Ha habido innumerables ocasiones en las que yo mismo entré en la oficina de un terapeuta y me dijeron que estos problemas no existen», dijo Vo. «He visto a la comunidad abrirse no solo para discutir el racismo actual de una manera saludable, sino también para volver a nuestro pasado como comunidad colectiva y decir: ‘Oh, no. Estas son también otras cosas que ahora son válidas para hablar’ ‘. acerca y sentir dolor, dolor, resentimiento también ‘».
«Se espera que constantemente demos lo mejor de nosotros para no avergonzar a nuestra comunidad».
Las personas de APIA todavía tienen tres veces menos probabilidades de buscar tratamiento para problemas de salud mental, muestran los estudios, pero Vo dijo que ha notado que la comunidad comienza a cambiar en cuanto a la salud mental. Es especialmente evidente en los adultos jóvenes, muchos de los cuales «buscan ayuda, brindan solidaridad y conocen el idioma de una manera que yo no conocía cuando era niña», dijo Vo. «Se están abordando muchos temas difíciles».
Consejos de salud mental para personas de APIA
- Busque terapeutas que comprendan por lo que está pasando. AMHC proporciona un directorio de terapeutas de APIA para darle un lugar para comenzar. (También hay un directorio de terapeutas asiático-canadienses).
- Use un lenguaje que su familia entienda. Si sus problemas de salud mental involucran a su familia, Vo recomienda comunicarse de una manera que se convierta en un punto intermedio. «Si constantemente estamos tratando de comunicarnos con la primera generación desde nuestro propio lente, ellos no lo obtendrán porque carecen de esa información, ese lenguaje para entender», dijo. «Puede que no entiendan las palabras depresión y ansiedad, pero pueden entender la presión, pueden entender sentirse cansados, sentir dolor de estómago constante, ese tipo de cosas».
- Establezca límites si los necesita. Este puede ser un paso difícil pero necesario si una relación «solo le quita a usted y no le da», dijo Vo. «Las relaciones deben ser recíprocas. Debe haber límites que se respeten».
- Sea paciente y amable con usted mismo y con los demás. Especialmente en este mundo parcialmente pospandémico, muchos de nosotros estamos ansiosos por volver a algún tipo de normalidad, pero también sentimos la presión de ser la misma persona (tan productivo, tan completo) como lo éramos antes de COVID. «Está bien llorar y lamentar cómo fueron las cosas», dijo Vo. «No podemos seguir negando lo que sentimos».
He estado pidiendo más ayuda y realmente ha aliviado mi ansiedad Fuente de la imagen: Getty / Yusuke Nishizawa