¿Alguna vez se ha sentido víctima personal de su feed de TikTok? Permítame ser más específico: ¿alguna vez se ha desplazado por su página Para usted y se ha encontrado con un vídeo que describía con tanta precisión algo por lo que ha pasado que se ha sentido atacado? Porque así es como nos sentimos muchos de nosotros en fafaq cuando nos tropezamos con gente que describía los horrores de la fase lútea.
«Me desperté esta mañana, me miré en el espejo y vi a una mujer de 85 años que creció en trincheras», compartió la usuaria de TikTok sam_d0ll, una persona que objetivamente no parece octogenaria. Sostuvo que la fase lútea de nuestro ciclo menstrual -la mitad posterior antes de que empiece la regla- nos hace volvernos, en sus palabras, locas. «De repente, estamos irritables e hinchadas y nuestras caras tienen formas diferentes y somos muy malas», dijo.
Esto no es sólo algo que experimenta un rando en TikTok. Basándonos sólo en la sección de comentarios, muchas otras personas con útero también lo están pasando durante esta parte de su ciclo y no tienen ni idea de por qué. «Pierdo la cabeza hasta que me viene la regla», escribió una persona. «Sólo tenemos 6 días buenos al mes», añadió otra.
Pero, ¿qué tiene la fase lútea que nos hace vernos y sentirnos como una absoluta basura? Hemos escarbado en la ciencia con un experto para averiguar qué ocurre exactamente.
Un momento… ¿Qué es la fase lútea?
En caso de que la clase de salud del instituto no lo cubriera (porque la mía ciertamente no lo hizo): la fase lútea es el nombre de la segunda mitad de su ciclo menstrual, dice Michael Krychman, MDCM, ginecólogo-obstetra certificado y director médico de la empresa de salud HerMD. En el ciclo medio de 28 días, dice que la fase lútea ocurre alrededor del día 14 y llega hasta el día 28.
Un desglose de cada fase del ciclo menstrual, explicado por expertos médicos
Inmediatamente antes de la fase lútea se produce la ovulación, cuando sus ovarios expulsan un óvulo maduro para ser fecundado. Ese momento es importante porque, en la primera parte de la fase lútea, su cuerpo está actuando como si ese óvulo hubiera sido fecundado por un espermatozoide y, por tanto, la está preparando para el embarazo. «Observará un aumento de la hormona llamada progesterona, que básicamente es la hormona que prepara el revestimiento uterino para el embarazo», dice el Dr. Krychman. La progesterona hace que ese revestimiento se ponga bonito y grueso, para que el embrión tenga un lugar al que agarrarse y luego crecer.
Si el óvulo liberado no se encuentra con un espermatozoide y usted no se queda embarazada, su ovario (concretamente el cuerpo lúteo, el lugar de donde salió el óvulo) se encoge y deja de producir progesterona. Sus niveles de progesterona y estrógeno (otra hormona sexual clave que ayuda a regular su ciclo menstrual) caen en picado. Sin progesterona para sostenerse, el revestimiento de su útero se adelgaza y se desprende, dando lugar a su periodo, dice la Dra. Krychman.
Para su información: si toma anticonceptivos hormonales como la píldora, es probable que no experimente tanta variación con sus niveles hormonales durante la fase lútea. «Los anticonceptivos orales están asumiendo básicamente el control del ciclo hormonal», afirma el Dr. Krychman. Tanto si la píldora que elige tiene estrógeno y progesterona como si sólo tiene progesterona, sus cambios hormonales se están igualando, afirma. Eso no es malo; así es como la píldora previene el embarazo.
¿Cómo podría afectarme física y mentalmente la fase lútea?
Los cambios drásticos en sus niveles hormonales durante la fase lútea -pasar de máximos elevados a mínimos muy bajos- pueden tener diferentes efectos en las personas, dice la Dra. Krychman. «Hay toda una variedad de síntomas que puede padecer, como ansiedad, dolores de cabeza y cambios de humor», dice. «Algunas personas tienen sensibilidad mamaria, aumento de peso, acné, problemas para dormir, cambios en el deseo sexual, hinchazón [y] antojos».
Estos síntomas variables, desencadenados por los cambios hormonales, podrían explicar por qué algunas personas se sienten como un saco de basura caliente durante su fase lútea. Otras personas, dice la Dra. Krychman, pueden no notar mucha diferencia – o incluso sentirse mejor que de costumbre. (¿Las odiamos? No. Pero, tal vez.)
No hay muchas investigaciones sobre por qué la fase lútea se asocia a una gran variedad de síntomas y experiencias. Pero podemos hacer algunas conjeturas sobre al menos algunas de estas cuestiones. Tomemos el acné, por ejemplo. El estrógeno ayuda a inhibir la testosterona y otras hormonas que desencadenan la producción de grasa en la piel; cuando sus niveles de estrógeno son bajos (como ocurre al final de la fase lútea), su cuerpo produce más grasa, lo que puede provocar brotes. La progesterona y el estrógeno hacen que sus pechos se hinchen, lo que puede causar sensibilidad cuando esas hormonas están en su punto máximo al principio de la fase lútea. El estrógeno también puede hacer que retenga agua, lo que puede provocar hinchazón y hacer que su cara parezca hinchada. (¡Divertido!)
Algunas personas también tienen cambios de humor significativos durante la fase lútea gracias al trastorno disfórico premenstrual (TDPM). Las personas con TDPM presentan síntomas de salud mental graves, a veces debilitantes, como ansiedad, depresión o irritabilidad en la semana o dos previas a la menstruación, cambios que desaparecen por completo en otros momentos del ciclo. La teoría principal es que las personas con TDPM son especialmente sensibles a los cambios hormonales de esta fase del ciclo menstrual, lo que repercute en su química cerebral y, por tanto, en su estado de ánimo.
Sin embargo, la Dra. Krychman señala que el estado de ánimo y la salud física son complejos; cómo se siente uno en un día determinado no puede atribuirse simplemente a las actividades de una hormona. (¡Porque TBH eso es bastante reduccionista!)
«Hay otras cosas que influyen en las hormonas», dice el Dr. Krychman, y por tanto en cómo se siente física y mentalmente. Si está muy estresado por el trabajo, por ejemplo, sus niveles de cortisol (también conocida como la hormona del «estrés») pueden estar por las nubes, dice. Y el estrés crónico puede dificultar el sueño, lo que puede contribuir a un mal humor, una piel apagada y otros problemas.
También es importante mencionar que hay mucha variación individual en la forma en que las personas experimentan su fase lútea y otras partes de su ciclo menstrual. «Hay algunas mujeres que son ultrasensibles a las fluctuaciones [hormonales]», afirma la Dra. Krychman. Estas personas suelen saber cuándo están ovulando o cuándo está a punto de empezarles la regla porque pueden sentir distintos síntomas en diferentes momentos. Otras personas, dice, «navegan a través de las fluctuaciones».
No está claro por qué algunas personas son tan vulnerables a estos cambios mientras que otras no sienten nada. «Creo que se debe a la fisiología individual y a la predisposición genética», afirma el Dr. Krychman.
¿Hay algo que pueda hacer para que la fase lútea no me haga sentir como si estuviera muerta?
Que no a todo el mundo le afecte lo que ocurre durante la fase lútea no significa que lo que le ocurre a usted no sea importante o no merezca la pena abordarlo. «Las mujeres necesitan tener poder y no tienen por qué sufrir en silencio», afirma la Dra. Krychman.
Por qué es tan esencial hablar de la menstruación
La Dra. Krychman dice que lo primero que hay que hacer si nota síntomas frustrantes o debilitantes que se producen en un momento constante cada mes es hablar con su proveedor de atención sanitaria para solucionar lo que está pasando. (Puede ser útil llevar un registro de su ciclo y sus síntomas en un diario o en una aplicación segura de seguimiento del periodo, como Drip o Euki, para disponer de puntos de datos). Dice que su médico puede recomendarle anticonceptivos hormonales, como la píldora, para ayudar a igualar las fluctuaciones hormonales y así ayudar a controlar algunos de los síntomas que experimenta. Si padece TDPM, puede que la remitan a un psiquiatra para que le dé más apoyo y, potencialmente, medicación para la salud mental.
La Dra. Krychman dice que hay otras cosas que puede hacer para ayudar a soportar algunos de los síntomas que experimenta, junto con su bienestar general. «Hay pasatiempos calmantes que reducen el cortisol: la meditación, el yoga, la atención plena», pone como ejemplo. También recomienda hacer ejercicio con regularidad para controlar el estrés, apoyar su estado de ánimo y su salud cardiovascular. No se trata de un bálsamo para afecciones graves como el TDPM, por supuesto, sino de cosas que puede hacer con regularidad para ayudar a mantener su salud en todo momento.
En resumen: la fase lútea puede ser dura para algunas de nosotras, pero el hecho de que usted sea «hormonal» no significa que deba aceptar los síntomas desagradables sin más. Busque ayuda y apoyo, y dese un respiro la próxima vez que se despierte y se sienta como el Guardián de la Cripta.
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