Pídale a cualquier dermatólogo que le nombre el único paso para el cuidado de la piel que debería ser innegociable en su rutina, y será mejor que crea que todos y cada uno de ellos dirán que el protector solar. Esto se debe a que, además de proteger la piel contra el cáncer de piel -del que, por cierto, los tipos más comunes (basal y escamoso) afectan a 5,4 millones de estadounidenses cada año, según la Sociedad Americana contra el Cáncer-, también es su primera línea de defensa contra toda una serie de otros problemas cutáneos como las arrugas, la falta de luminosidad y la decoloración.
Sin embargo, a pesar de lo importante que es el protector solar para la salud general de su piel, se ha informado de que un tercio de los estadounidenses todavía no lo usan todos los días, y no queremos que usted sea uno de ellos. Para ayudarle a navegar por el salvaje mundo de la protección solar -y para que comprenda lo fundamental que es llevarla los 365 días del año- hemos charlado con dermatólogos para ofrecerle la guía definitiva sobre los FPS.
¿Cómo actúa el protector solar?
El sol emite dos tipos distintos de rayos ultravioleta (UV), cada uno de los cuales tiene un impacto diferente en su piel. El primer tipo son los rayos UVA (que puede recordar como rayos UV «envejecedores»); tienen longitudes de onda más largas y penetran en la piel más profundamente, descomponiendo el colágeno y la elastina y contribuyendo a los signos visibles del envejecimiento cutáneo. Los segundos son los rayos UVB (o rayos UV «quemantes»), que dañan el ADN de la capa superior de la piel y provocan quemaduras solares. Además de estos efectos más visibles, la exposición a ambos tipos de rayos puede aumentar el riesgo de cáncer de piel, incluido el melanoma.
El hecho de que no pueda ver el sol cuando el tiempo está nublado, lluvioso o nevado, no significa que su piel no sienta sus efectos; por eso es de vital importancia aplicarse el producto cada mañana, durante todo el año.
«El protector solar debe utilizarse todos los días, independientemente del tiempo que haga», dice a fafaq la doctora Rebecca Marcus, dermatóloga certificada con sede en Dallas. «Usar protector solar todos los días reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de piel. También ayuda a minimizar y retrasar el fotoenvejecimiento, que se manifiesta como manchas oscuras y cambios [de textura], incluyendo asperezas, líneas finas y arrugas.»
¿Con qué frecuencia debe volver a aplicarse el protector solar?
«La mejor forma de utilizar el protector solar es con regularidad y constancia. Es realmente fundamental utilizarlo cada vez que se exponga al sol, que para la mayoría es a diario», afirma el Dr. David Kim, dermatólogo certificado de Idriss Dermatology en Nueva York. «En lugar de pensar en él como algo para combinar con el tiempo, recomiendo incorporarlo a un régimen normal de cuidado de la piel y luego reaplicarlo específicamente cuando pase un tiempo deliberado al sol o al aire libre».
Según los dermatólogos, el mejor momento del día para aplicarse protector solar es a primera hora de la mañana, como último paso de su rutina de cuidado de la piel y antes de maquillarse.
Si quiere saber cuánto protector solar debe utilizar en la cara y el cuello, los dermatólogos recomiendan usar un cuarto de cucharadita -o dos dedos de longitud- de producto. Para el cuerpo, una onza (o aproximadamente la cantidad que se necesitaría para llenar un vaso de chupito estándar) debería ser suficiente.
Pero, ¿cuánto dura el protector solar, se preguntará? En general, lo mejor es volver a aplicarse el protector solar cada dos horas, sobre todo si está al aire libre. Pero si está nadando o sudando, querrá aumentar la frecuencia de reaplicación.
Diferentes tipos de protección solar que puede comprar
Actualmente vivimos en la edad de oro de la protección solar, con tantas opciones en el mercado que realmente no hay excusa para no aplicársela (y reaplicársela) con regularidad. Hoy en día, puede encontrar de todo, desde sprays fijadores con SPF que puede rociar sobre el maquillaje hasta fórmulas tintadas e inductoras del resplandor que pueden hacer que se salte el maquillaje por completo.
Aunque hay miles de formas diferentes entre las que elegir, todas se dividen en dos categorías principales: químicas o minerales. Cada uno tiene sus propios beneficios, y hay algunos factores diferentes que entran en juego a la hora de decidir cuál es el mejor para usted.
Protectores solares químicos
Los protectores solares químicos contienen ingredientes químicos destinados a absorber los rayos UV, convertirlos en calor y liberarlos de la piel antes de que puedan causar ningún daño. Algunos de estos ingredientes que verá en la etiqueta son la avobenzona, el octisalato y el octocrileno.
Las fórmulas químicas tienden a ser transparentes, lo que significa que no dejarán ningún tipo de mancha blanca en su piel, pero pueden ser irritantes para ciertos tipos de piel.
Protectores solares minerales
También conocidas como «filtros solares físicos», las fórmulas minerales utilizan ingredientes como el zinc y el dióxido de titanio para bloquear físicamente los rayos UV e impedir que penetren en su piel. «Funcionan reflejando y dispersando los rayos UV de la superficie de la piel», afirma la Dra. Marisa Garshick, dermatóloga titulada de la ciudad de Nueva York.
Por naturaleza, estos tipos de protectores solares tienden a ser espesos y a dejar tras de sí una capa blanca (aunque cabe señalar que en los últimos años, las fórmulas han mejorado mucho y son más transparentes). A pesar de ello, siguen siendo la primera opción para los dermatólogos. «Actúan de inmediato con la aplicación, proporcionan una protección de amplio espectro [lo que significa que defienden tanto de los rayos UVA como de los UVB] y son mi tipo preferido de protector solar», afirma el Dr. Daniel Butler, dermatólogo certificado de Arizona. «Los protectores solares químicos tienen ciertamente su lugar, pero si los comparamos, los protectores solares minerales no nanométricos son el patrón oro».
Además, los protectores solares minerales tienden a causar menos irritación que sus homólogos químicos, lo que los hace más atractivos para quienes tienen la piel sensible. Pero, ¿son seguros los protectores solares durante el embarazo? Las fórmulas minerales están aprobadas para el embarazo y la lactancia, según los médicos. Además, ofrecen protección frente a la luz azul que emiten las pantallas, lo que las convierte en una gran elección para los días en los que no pasa mucho tiempo al aire libre pero aún así puede estar expuesta a los rayos UV.
Cómo elegir entre un protector solar mineral y uno físico
Aunque los dermatólogos prefieren ligeramente las fórmulas minerales, el mejor protector solar para usted será, en última instancia, el que pueda comprometerse a llevar todos los días. «La mejor forma de decidirse es probar diversas fórmulas que contengan FPS de amplio espectro y ver cuál le va mejor», dice el Dr. Marcus. «Aunque las personas con piel sensible pueden preferir los protectores solares minerales, a los tonos de piel más oscuros les pueden ir mejor los protectores solares químicos, que se absorben mejor y no tienden a dejar un tinte blanco».
Descifrando sus frascos de protección solar
Cuando llegue el momento de comprar un protector solar, querrá saber exactamente en qué está invirtiendo, lo que significa entender el lenguaje que se utiliza en los envases para saber cuánta protección ofrece un producto.
¿Qué significa FPS?
FPS son las siglas de «factor de protección solar» y su función es indicarle hasta qué punto una fórmula puede protegerle contra los rayos UV. Según la FDA, «el FPS es una medida de la cantidad de energía solar (radiación UV) necesaria para producir quemaduras solares en una piel protegida (es decir, en presencia de un protector solar) en relación con la cantidad de energía solar necesaria para producir quemaduras solares en una piel sin protección. A medida que aumenta el valor del FPS, aumenta la protección frente a las quemaduras solares».
Así, por ejemplo, el FPS 30 bloquea el 97% de los rayos UVB, mientras que el FPS 50 bloquea alrededor del 98%. En general, los dermatólogos recomiendan elegir un producto con un FPS 30 como mínimo para uso diario. «En términos prácticos, es una medida del tiempo que se tarda en enrojecer la piel cuando se lleva protección solar en comparación con el tiempo necesario para desarrollar una quemadura solar sin llevar protección solar», afirma el Dr. Garshick.
«Es importante recordar que hay que aplicarse suficiente protector solar para recibir la cantidad de protección indicada en la etiqueta; por este motivo, si no se aplica suficiente protector solar, es posible que no se obtenga todo el beneficio del FPS 30, razón por la que algunas personas abogan por utilizar un valor de FPS más alto», afirma la Dra. Garshick. «Dicho esto, también es importante no tener una falsa sensación de seguridad al utilizar FPS más altos y creer que se puede estar más tiempo sin volver a aplicarse».
Añade que, en última instancia, siempre que se aplique la cantidad adecuada de producto y se reaplique cada dos horas, el FPS 30 (o superior) debería ser perfecto.
¿Qué significa amplio espectro?
En pocas palabras, una fórmula de «amplio espectro» protege tanto de los rayos UVA como de los UVB. «Esto es importante porque los UVA y los UVB tienen diferentes efectos negativos sobre la piel», afirma el Dr. Marcus, por lo que ver este término en el envase debería ser una apuesta segura para cualquier producto que decida comprar.
¿Qué significa PA +++?
Aunque el FPS es el término de protección solar más conocido, sólo le da pistas sobre lo bien que una fórmula protege contra los rayos UVB. Para saber lo bien que bloquea el producto contra los rayos UVA, debe consultar la clasificación PA, que significa «grado de protección de los rayos UVA», dice el Dr. Marcus.
Según el Dr. Garshick, una calificación de PA +++ o PA ++++ suele ser buena. Sin embargo, EE.UU. no exige que las marcas pongan una calificación PA en sus productos, por lo que si el protector solar que está considerando no lo indica en su etiqueta, tendrá que fiarse del lenguaje «de amplio espectro» para confirmar que la fórmula defiende frente a ambos tipos de daños UV.
¿Qué significa «resistente al agua»?
«‘Resistente al agua’ se refiere a la cantidad de tiempo que se puede pasar en el agua y que el protector solar seguirá siendo eficaz», afirma el Dr. Garshick. «La etiqueta puede indicar 40 u 80 minutos, lo que significa que el protector solar debe volver a aplicarse después de pasar esta cantidad de tiempo expuesto al agua, ya sea nadando o sudando».
Teniendo esto en cuenta, no existe ningún protector solar «resistente al agua» porque todos los protectores solares acaban desapareciendo con el agua, y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE UU (FDA) ha prohibido el uso de este término en el etiquetado de los productos en este país.
¿Qué significa «seguro para los arrecifes»?
«Seguro para los arrecifes» se ha convertido últimamente en un término de moda en el mundo de los protectores solares, ya que se ha demostrado que ciertos ingredientes de los protectores solares son perjudiciales para los arrecifes de coral (la oxibenzona y el octinoxato, por ejemplo, están prohibidos en Hawai y Key West, FL). Sin embargo, «es importante saber que la seguridad para los arrecifes no tiene una definición formalmente consensuada», afirma el Dr. Garshick. «Una revisión reciente sugiere que existen pruebas limitadas que sugieran que los corales sufren un impacto negativo por la exposición a los filtros UV y que se necesitan más datos para cuantificar mejor el riesgo en condiciones reales».
Compre los protectores solares favoritos de los dermatólogos
«El Andalou Naturals Deep Hydration Daily Shade + Blue Light Defence SPF 30 (19 $) contiene óxido de zinc y proporciona una cobertura UVA y UVB de amplio espectro a la vez que protege frente a la luz azul y la contaminación», afirma la Dra. Garshick. «También contiene ácido hialurónico y colágeno bio-diseñado para ayudar a aumentar la humedad, ayudando a hidratar y rellenar la piel, y no dejará un tinte blanco detrás».
«Mi protector solar favorito es True Botanicals Skin Barrier Sun Shield SPF 30 (65 $)», afirma la Dra. Butler. «Es estupendo para el uso diario como parte de un régimen de cuidado de la piel del rostro gracias a su protección de amplio espectro y al antioxidante chebula añadido para proteger y corregir».
«La base Charlotte Tilbury Invisible UV Flawless Primer With SPF 50 (55 $) protege la piel proporcionándole una cobertura de amplio espectro SPF 50 y utiliza Citystem, un complejo de extractos botánicos que la defiende de la contaminación urbana», afirma la Dra. Marcus. «También contiene ácido hialurónico y aloe vera para hidratar y nutrir la piel. Los polímeros alisadores y difuminadores ayudan a reducir el aspecto de las líneas de expresión y los poros y facilitan su aplicación bajo el maquillaje».
«Al ofrecer una cobertura de amplio espectro SPF 50, el Anthelios UV Hydra de La Roche Posay (40 $) puede ser utilizado por todo tipo de pieles, incluidas las secas», afirma la Dra. Garshick. «Contiene ácido hialurónico para potenciar también la hidratación, a la vez que se difumina fácilmente para dejar un acabado de rocío. Contiene también la tecnología Cell-Ox B3 Shield, que, además de proporcionar protección frente a los rayos UVA y UVB, ofrece también protección antioxidante.»
«El protector solar mineral Sensitive de Blue Lizard (20 $) es uno de mis protectores solares corporales favoritos, y lo utilizo tanto para mí como para mis hijos. Encuentro que esta fórmula es más fácil de extender que muchos otros protectores solares minerales», afirma la Dra. Marcus.
«Con un 100% de óxido de zinc micronizado, el BeautyPie Traceless Mineral SPF 30 (60 $) ofrece una cobertura de amplio espectro SPF 30», afirma la Dra. Garshick. «Es fácil de aplicar y no deja una capa blanca ni un acabado graso. Además, calma y nutre la piel gracias al aceite de argán y la niacinamida y ofrece protección antioxidante gracias al extracto de semillas de haya de la India.»
«El protector solar mineral activado FPS 33 LightSaver (45 $) es un protector solar mineral activado con óxido de zinc no nano y un complejo reparador activado por la luz (LARC) patentado que proporciona una protección de amplio espectro», afirma la Dra. Kim, fundadora de la marca. «El LARC es una mezcla especial de fotoliasa, niacinamida, escualeno y arándano rojo. Es lo último en multitarea, diseñado para ayudar a reparar los signos del daño solar, iluminar, hidratar y ayudar a proporcionar protección frente a la luz azul».
«Al proporcionar una cobertura de amplio espectro, la loción Neutrogena PureScreen Mineral UltraSheer Dry Touch Lotion (10 $) utiliza óxido de zinc y dióxido de titanio, lo que la convierte en una gran opción para todo tipo de pieles», afirma la Dra. Garshick. «También incorpora vitamina E y utiliza la tecnología Dry-Touch, por lo que deja la piel suave y tersa y sin sensación grasa».
Si está a la caza de más recomendaciones, consulte nuestra lista de los mejores protectores solares faciales y corporales.
Fuente de la imagen: Getty / Catherine Falls Commercial