El icónico espectáculo de medio tiempo de Usher; los anuncios de televisión repletos de estrellas; el equipo de Taylor Swift; el puro espíritu competitivo. Había muchas razones para ver la Super Bowl LVIII, en la que los Kansas City Chiefs vencieron a los San Francisco 49ers en Las Vegas. Pero quizá no se esperaba un altercado entre el ala cerrada de los Chiefs Travis Kelce y el entrenador jefe Andy Reid. Profundamente enfadado porque Reid le había sacado del partido durante el segundo cuarto, Kelce le gritó en la cara al entrenador jefe y le propinó un golpe de cadera tan fuerte al jugador de 65 años que Reid perdió el equilibrio. Con la cara roja y hirviendo de vapor, Kelce fue apartado físicamente por su compañero de equipo Jerick McKinnon.
El acto pilló al mundo desprevenido. Los Swifties, muchos de ellos recién descubiertos fans del deporte con gran preocupación por la seguridad de Swift, tomaron la X de inmediato para cuestionar sus acciones. «Esto es una bandera roja Taylor. Enorme bandera roja», subtituló un usuario de X un vídeo del incidente.
Mucha gente negra reaccionó también al vídeo, afirmando que la situación sería muy diferente si un jugador negro hiciera lo mismo. Como escribió un usuario: «En serio, sin embargo, si Lamar Jackson, Deebo Samuel, Brandon Aiyuk, Rashee Rice, etc etc hicieran lo que Kelce hizo a Andy Reid habrían sido llamados matones y una amenaza y serían una vergüenza para la NFL en su conjunto y habría paneles sobre las influencias negativas en nuestra juventud etc etc».
Este es el tercer arrebato de Kelce que ha sido ampliamente televisado. En otro durante una derrota el día de Navidad ante los Raiders de Las Vegas, la estrella lanzó su casco en señal de agresividad contenida. Y durante el campo de entrenamiento del año pasado, Kelce propinó un puñetazo a su entonces compañero de equipo Jack Cochrane y se disculpó públicamente a través de X.
«Los negros y las atletas no pueden permitirse el lujo de ser unos exaltados».
Muchos aficionados y espectadores negros señalaron con frustración que el privilegio blanco permite a jugadores como Kelce una gran latitud, y señalaron otros ejemplos de deportistas blancos que obtienen pases cuando muestran agresividad física. En 1990, por ejemplo, la estrella del tenis Andre Agassi escupió al pie de su oponente y fue calificado de «rebelde» e inmediatamente firmó un contrato con Canon después del partido – una prueba de que los hombres blancos son aceptados e incluso recompensados por mostrar su ira y pasión durante los partidos deportivos.
Por desgracia, los negros y las mujeres deportistas no pueden permitirse el lujo de ser unos exaltados. Piense en la final del US Open de 2018 entre Serena Williams y Naomi Osaka. Williams recibió tres penalizaciones del árbitro Carlos Ramos, incluso por romper su raqueta y llamar «ladrón» a Ramos: «Cuando una mujer se emociona, es una ‘histérica’ y se la penaliza por ello», tuiteó la leyenda del tenis Billie Jean King sobre ese momento de 2018. «Cuando un hombre hace lo mismo, es ‘franco’ y no hay repercusiones». Los hombres blancos deportistas son celebrados por hablar mal o mostrar amor por el juego, mientras que las mujeres deportistas son despreciadas incluso por expresar su desagrado.
Un ejemplo más reciente ocurrió el año pasado en los campeonatos de la NCAA, cuando la delantera de LSU Angel Reese fue duramente juzgada por su mal carácter al lanzar el famoso gesto de John Cena «no puedes verme» a la estrella de los Iowa Hawkeyes Caitlin Clark. Lo que debería haber sido visto como un gesto confiado y desenfadado hacia Clark -que imitó a Cena apenas unos días antes- fue tachado de matonismo. «Pedazo de m*erda sin clase», dijo de Reese el fundador de Barstool Sports, David Portnoy. «Qué pu*to idiota», se hizo eco el comentarista deportivo blanco Keith Olbermann.
El hecho es que las atletas negras no tenemos acceso a nuestras emociones. No tenemos la misma capacidad para salir impunes de un mal comportamiento. En cambio, a la primera señal de mala deportividad, nos arriesgamos a perderlo todo: nuestra reputación, colaboraciones con marcas y nuevos acuerdos, respeto, fans.
La historia me dice que Kelce seguirá siendo venerado como uno de los mejores futbolistas modernos (y una de las mayores estrellas de Estados Unidos si su relación con Swift continúa), y que esta rabieta será agua pasada antes de que llegue el fin de semana. Quedó patente en su entrevista posterior al partido con ESPN. Sonrió con suficiencia y bromeó: «Oh, ¿lo habéis pillado? … Sólo le estaba diciendo lo mucho que le quiero». ¿Por qué? Porque la historia le ha dicho que estará bien, que saldrá indemne de las consecuencias a las que se enfrentarían los atletas no blancos y las mujeres en su situación.
La respuesta pública ante el arrebato de Kelce también ha vuelto en su mayor parte al mismo tropo de hace décadas. Incluso Reid se lo quitó de encima
bromeando con que Kelce «me mantiene joven». Los atletas blancos son celebrados, mimados incluso, mientras que los negros y las mujeres atletas son castigados y escudriñados por comportarse mal. ¿Cuándo llegará el cambio? ¿Cuándo se concederá a todos los atletas la misma gracia para mostrar pasión? En pocas palabras: quiero que el mundo respete a los atletas negros y femeninos. Se nos debe reconocer como seres plenos, capaces de una amplia gama de emociones – frustración y rabia incluidas.
Fuente de la imagen: Getty / Jamie Squire