Hace ya más de una década que la crianza tigre se convirtió en una palabra de moda en la crianza de los hijos con la publicación del libro de Amy Chua «Himno de batalla de la madre tigre» en 2011. En él, Chua detalla la forma estricta en que criaba a sus dos hijas y los logros académicos y extracurriculares que esperaba que tuvieran.
Aunque puede que ella lo haya popularizado, Chua no inventó la crianza tigre: el concepto es similar a un estilo de crianza «autoritario» que existe desde hace décadas. Pero sin duda consiguió que la gente hablara de este intenso estilo de crianza. Entonces, ¿qué es la crianza tigre? ¿Y merece la pena este enfoque tan firme? Los expertos lo explican.
¿Qué es la crianza tigre?
La crianza tigre es un término acuñado en la cultura occidental por la profesora de la Facultad de Derecho de Yale y madre Amy Chua. Como Chua explica en su libro, su estilo de crianza se inspiró en las virtudes y la filosofía confucianas, que hacen hincapié en una ética y una moral personales fuertes. Su libro también compara los enfoques tradicionales chino y occidental de la crianza de los hijos.
«Se refiere a un estilo de crianza caracterizado por una disciplina estricta, altas expectativas y una intensa atención a los logros académicos y extracurriculares», dice Alisa Ruby Bash, PsyD, terapeuta matrimonial y familiar licenciada en Malibú, CA. «Los padres tigre suelen presionar a sus hijos para que sobresalgan académicamente y a menudo exigen la perfección en varios aspectos de sus vidas».
La paternidad tigre «impone muchas exigencias al niño y hay mucha dirección por parte de los padres, en contraposición a la dirección por parte del niño», afirma el doctor Robert Keder, pediatra especializado en comportamiento evolutivo del Centro Médico Infantil de Connecticut. Lo que significa que los padres llevan la voz cantante y los niños deben seguir sus normas o enfrentarse a castigos. «Los padres tigre son muy exigentes con sus hijos, pero también producen niños con un rendimiento muy alto», afirma el Dr. Keder.
¿Cómo son los padres tigre?
Hay algunos rasgos distintivos de los padres tigre, según los expertos que encuestamos:
- Altas expectativas académicas: «Los padres tigre establecen unos estándares académicos extremadamente altos para sus hijos, esperando que destaquen en la escuela y obtengan las mejores notas», afirma el Dr. Bash.
- Horarios intensos: Los niños de hogares con padres tigre suelen tener horarios muy regimentados que incluyen mucho tiempo de estudio y actividades extraescolares, con poco espacio para el juego libre, las interacciones sociales o el relax, afirma el Dr. Bash.
- Reglas estrictas: «Los padres tigre imponen reglas estrictas y disciplina, con poca tolerancia para la desobediencia o las excusas», dice el Dr. Bash. «Esto puede ir acompañado de medidas disciplinarias físicas o emocionales».
- Centrarse en habilidades específicas: Los padres suelen exigir a sus hijos que dominen ciertas habilidades, como los instrumentos musicales o los deportes. Los padres tigre «invierten una cantidad significativa de tiempo y recursos en estos menesteres», afirma el Dr. Bash.
Los niños criados en hogares de tigres también suelen ser muy educados, dice el Dr. Keder. «Dicen ‘por favor’ y ‘gracias'», afirma. «A todo el mundo le gusta un niño o un adulto joven que dice ‘por favor’ o ‘gracias'».
Los pros y los contras de la paternidad tigre
Hay pros y contras definidos de la crianza tigre. «Los niños pueden aprender a ser disciplinados y a exigirse a sí mismos», dice la doctora Gina Song, pediatra del Hospital Northwestern Medicine Delnor. Los niños criados por padres tigre también tienden a desarrollar metas firmes y una ética del trabajo, afirma la Dra. Bash. Estos niños suelen crecer con maestría en un oficio o habilidad y sobresalen en sus carreras, dice.
Pero aunque la paternidad tigre puede producir niños de éxito, tiene muchos inconvenientes. «Hay padres tigre que tienen buenas intenciones, pero sus hijos pueden ser más ansiosos. Puede que este estilo de crianza no sea el más adecuado para ellos», afirma la Dra. Keder.
La crianza tigre también puede provocar altos niveles de estrés en los niños, «lo que puede tener implicaciones para la salud mental a largo plazo», afirma el Dr. Bash. «Estos niños suelen haber sufrido traumas y abusos si alguna vez desobedecieron las exigencias de sus padres», afirma. Los niños criados en hogares con padres tigre tienden a tener un desarrollo social limitado, según la Dra. Bash. «Los niños criados con este estilo pueden tener pocas oportunidades de desarrollar habilidades sociales y hacer amigos, ya que sus horarios suelen estar dominados por actividades académicas y estructuradas», afirma.
La crianza tigre también puede tensar las relaciones entre padres e hijos, afirma la Dra. Song. «Los niños pueden considerar desfavorable la educación estricta y su relación con los padres», afirma.
Algunos niños pueden incluso rebelarse o seguir las normas establecidas por sus padres sólo cuando éstos están cerca, dice la Dra. Keder. «A veces, la presencia del progenitor mantiene el comportamiento pero, cuando el progenitor no está, el comportamiento tampoco se mantiene siempre», afirma.
A la hora de elegir un estilo de crianza, los médicos recomiendan aprovechar las necesidades de sus hijos, así como las de su familia, para decantarse por un método que funcione para usted. «Comprender las necesidades de su hijo en cada etapa de crecimiento y averiguar qué le gustaría que aprendiera, puede ayudarle sobre cómo criar a sus hijos», dice la Dra. Song.
«En general, corresponde a los padres hacer su propio trabajo interior para descubrir cómo pueden encontrar su propio estilo de crianza», dice el Dr. Bash. «Al fin y al cabo, los padres deben recordar que sus hijos no son sus posesiones ni experimentos, sino seres soberanos únicos que están en el planeta para desarrollar su potencial y saber quiénes son».
¿Es tan mala la paternidad helicóptero? Los expertos desglosan los beneficios y los inconvenientesFuente de la imagen: Getty / Maskot