Una buena madre debería tener una serie de cualidades (aunque esas cualidades estén totalmente desvinculadas de la realidad): Habla con voz suave y apacible. Tiene abundante paciencia incluso cuando sus hijos destrozan la casa y se niegan a comerse las verduras. Es experta en dejar que el estrés ruede por su espalda mientras hace malabarismos tranquilamente con las tareas cotidianas de la crianza de los hijos… hasta que ya no puede más.
Entonces, en un segundo, está cocinando la cena cuando su hijo derrama la leche y la olla de agua de la placa hierve simultáneamente. Y esto es suficiente para que entre en una «rabia de madre», en la que golpea armarios y grita que debe serlo todo para todos.
Independientemente de cómo se manifieste, la rabia maternal suele coger desprevenidas a las madres y puede dejarnos con un sentimiento de impotencia y culpa. Pero la rabia materna es más común de lo que pensamos, y saber por qué se produce -y cómo podemos gestionar mejor esas emociones antes de explotar- es mejor para todos. Así que recurrimos a los expertos.
¿Qué es la «rabia de mamá»?
La rabia de mamá, a veces llamada «rabia maternal», no es un diagnóstico oficial. En su lugar, es un término que se utiliza para «describir los intensos sentimientos de frustración, ira o agobio que experimentan las madres o figuras parentales», explica a fafaq la experta en salud mental y crianza Caroline Fenkel, DSW, LCSW, directora clínica de Charlie Health. «La rabia de mamá se manifiesta como un arrebato emocional a menudo desencadenado por los retos de la crianza».
Inextricablemente ligadas a los arrebatos de rabia de mamá están las expectativas que se depositan en las mujeres y las madres a la hora de expresar los retos y las emociones que conlleva la maternidad, según un estudio de 2023 publicado en Sex Roles.
El estudio explica que no sólo se espera que las madres den prioridad a las necesidades de los demás antes que a las suyas, sino que «a menudo la maternidad (es decir, las responsabilidades percibidas y el desempeño adecuado de la maternidad) sugiere que las madres también deben ser un centro de calma, apoyo y cuidado para sus redes familiares más amplias». Y continúa: «Estas expectativas crean un contexto en el que las madres deben gestionar sus emociones, a pesar de las tensiones y los factores de estrés que ellas mismas están experimentando, y proporcionar apoyo a sus familias para ser una ‘buena’ madre.»
En pocas palabras, se dice a las madres que «aguanten» cuando experimentan retos en la maternidad. Es más, se nos hace creer que estamos haciendo mal la maternidad si nos quejamos. Y esa combinación crea la tormenta perfecta de frustración destinada a burbujear.
Soy mejor madre porque tengo un hijo con iPad – He aquí por qué
¿Cuáles son los signos y desencadenantes comunes de la «rabia de mamá»?
La Dra. Fenkel afirma que los signos más comunes de que una mamá puede estar tambaleándose al borde de un episodio de rabia de mamá incluyen «una mayor irritabilidad, agotamiento frecuente o dificultad para gestionar las tareas cotidianas», que a menudo son provocados por «la falta de sueño, la sensación de agobio y la falta de tiempo personal.»
Ann Hand, madre de tres niños pequeños, cuenta a fafaq que sentir que «tenía que hacerlo todo» era el mayor desencadenante de su rabia de madre. «Las exigencias del trabajo y la maternidad me dejaban exhausta, estresada y frustrada», afirma. «Noté algunos signos de ‘rabia de mamá’ en mí misma: me irritaba fácilmente por cosas pequeñas, les gritaba a mis hijos», reconoce. «En esos momentos, me encontraba diciendo palabrotas, gritando y sintiendo cómo la tensión se acumulaba en mi cuerpo».
Hand comparte que en esos momentos, ella «no era quien quería ser». Y después de que se le pasara la rabia, se quedó «sintiéndose abrumada por la culpa».
Qué hacer cuando sienta que se acerca la rabia de mamá
Conocer los desencadenantes que desencadenan esos sentimientos puede ayudarle a contrarrestarlos rápidamente para calmar los nervios. «A menudo abogo por técnicas de conexión a tierra inmediatas», dice la Dra. Fenkel. «Practicar ejercicios de respiración profunda puede regular rápidamente las emociones exaltadas», y ella recomienda el método 4-7-8, que se describe como «inspirar durante 4 segundos, mantener la respiración durante 7 segundos y exhalar durante 8 segundos», como primer paso para reducir la tensión que se está acumulando.
«Además, fomentar una pausa – alejarse momentáneamente, buscar un momento de soledad o realizar una breve actividad física – proporciona un restablecimiento crucial», afirma el Dr. Fenkel.
Cómo evitar que la rabia materna estalle en primer lugar
Lo ideal sería evitar que la rabia materna estalle en primer lugar, y hay medidas que puede tomar para ayudar a llegar menos al límite. La Dra. Fenkel sugiere lo siguiente
- Dé prioridad al autocuidado, como practicar la atención plena, descansar lo suficiente y/o participar en actividades que le aporten alegría.
- Mantenga una comunicación abierta con su pareja o copadre, si lo tiene.
- Ábrase a sus sistemas de apoyo y sea sincera sobre sus sentimientos.
- Reconozca sus límites.
- Pida ayuda a sus seres queridos cuando la necesite.
Hand comparte que hacer tres cambios prácticos en la forma de llevar su hogar redujo significativamente sus experiencias con la rabia de mamá. «El trabajo era una fuente importante de estrés para mí», explica Hand. «Como resultado, tomé la decisión de renunciar a mi puesto de alta presión y pasar a trabajar a tiempo parcial. Este cambio ha aliviado significativamente una gran cantidad de estrés en nuestro hogar».
Otro paso que dio en casa se centró en un factor desencadenante: llegar tarde y revolverse. «Cuando tenemos que salir a una hora concreta, me aseguro de dar a mis hijos tiempo suficiente para prepararse», dice Hand. «Alternativamente, establecemos límites en el uso de la tecnología. Es un gran desencadenante para mis hijos, así que intentamos limitar el tiempo dedicado a esos elementos».
El autocuidado es otro factor importante que ayuda a Hand a no agobiarse demasiado, y no tiene por qué ser nada extravagante. «Dé un paseo no sólo por su bienestar físico, sino por su salud mental», señala Hand. «Ese hábito diario me ha ayudado enormemente». La Dra. Fenkel añade: «El autocuidado desempeña un papel fundamental en la gestión de la rabia, y ya es hora de que las madres den prioridad a su bienestar.»
Cuándo es el momento de buscar ayuda profesional
Para algunas mamás, la rabia y la frustración pueden persistir a pesar de haber puesto límites conscientes y ser conscientes de los desencadenantes. Si esto ocurre, la Dra. Fenkel afirma que buscar asesoramiento profesional sería un buen paso siguiente.
«Los signos de que una madre debería plantearse buscar ayuda profesional incluyen relaciones tensas, sentimientos persistentes de angustia, agotamiento físico y mental y sensación de estar quemada», señala la doctora.
«Es esencial fomentar una comunicación abierta sobre estos retos y reducir el estigma que rodea a la búsqueda de ayuda», explica. «Hay que tranquilizar a las madres diciéndoles que buscar apoyo, ya sea a través de redes personales o de servicios profesionales, es un paso valiente y responsable para garantizar su bienestar y el de sus familias».
En última instancia, la Dra. Fenkel quiere que las madres recuerden que «ser madre es un trabajo muy duro, ¡y no pasa nada por pedir ayuda!»
Los entrenadores de padres están en auge. ¿Debería contratar a uno?Fuente de la imagen: Getty / Archive Holdings Inc.