Puede que «Love Island» ya esté de vuelta en nuestras pantallas con una edición All Stars, pero la ex isleña Dra. Alex George ha optado por renunciar a una segunda ronda en el reality. En su lugar, la doctora sigue concienciando como defensora de la salud mental, abordando desde la falta de acceso profesional y educación hasta el estigma de la medicación y la desigualdad. Y ahora que el bienestar del nuevo año ocupa un lugar central, es el momento óptimo para ponerse al día.
«La gente suele encontrarse muy mal antes de buscar ayuda para su salud mental, pero en los últimos años eso ha cambiado, sobre todo con la pandemia, donde estamos avanzando hacia la atención preventiva y la búsqueda de la raíz de los problemas», dice la Dra. Alex a fafaq. Aunque sin duda es positivo que la gente se abra y busque ayuda, aún queda trabajo por hacer, especialmente con la desigualdad de género.
El Dr. Alex se centra de nuevo en cómo los hombres gestionan su salud mental, un tema que le toca especialmente de cerca tras perder a su hermano por suicidio en 2020. «La sociedad ansía que los hombres hablen, pero los entrena para que guarden silencio», afirma el Dr. Alex. Los estereotipos sociales suelen disuadir a los hombres de hablar abiertamente de sus vulnerabilidades y, como resultado, muchos sienten que deben guardar silencio sobre sus retos o enfrentarse a juicios por tomar medicación que mejore sus síntomas. Una investigación realizada por The Priory Group reveló que el 40% de los hombres nunca ha hablado con nadie sobre su salud mental.
«La sociedad socializa a las mujeres para que hablen claro, pero tenemos que acercarnos a los hombres de formas diferentes y eso significa a veces acudir a ellos».
«Inicié la campaña contra el estigma #PostYourPill en las redes sociales para que todo aquel que necesite terapia farmacológica no se sienta avergonzado», afirma la Dra. Alex. La campaña #PostYourPill, lanzada en 2021, ha cosechado más de 10.000 publicaciones en Instagram hasta la fecha y ha ido creando un cambio importante en la forma en que los hombres hablan proactivamente de sus problemas de salud mental.
«Muchos hombres, incluso los que parecen ‘machos’ con tatuajes y bíceps, están publicando su medicación», afirma el Dr. Alex. «Tengo miles de DM de gente que me cuenta cómo les ha ayudado a sentirse cómodos con sus circunstancias. De hecho, muchos hombres incluso se me acercan por la calle y me cuentan cómo buscaron ayuda desde que vieron los posts».
Para llevar la conversación más allá, ha cofundado una nueva app llamada Mettle, diseñada específicamente para que los hombres transformen su estado mental. La app nace de un esfuerzo de colaboración con clínicos y expertos en tecnología para ayudar a proporcionar las herramientas necesarias para mejorar las relaciones interpersonales significativas y la felicidad en general.
«Mettle significa resiliencia. La sociedad socializa a las mujeres para que hablen claro, pero tenemos que acercarnos a los hombres de formas diferentes y eso significa a veces acudir a ellos», explica el Dr. Alex. «Esta aplicación está pensada para ayudar a los hombres a crear herramientas fundamentales para ser resilientes ante las luchas». Si tiene una pareja, un hermano, un amigo o un familiar al que le cuesta hablar de cómo se siente, señale que hay recursos disponibles, como Mettle.
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La salud mental requiere una atención constante, y el Dr. Alex se ha mostrado abierto sobre la mejora de la suya propia, tras haber tomado la decisión de abandonar el alcohol hace más de un año después de darse cuenta de que no era un mecanismo de afrontamiento adecuado para él para hacer frente a las secuelas de la pérdida de su hermano y estar en el ojo público. «Aunque otros lo califiquen de ‘consumo normal’, yo bebía lo suficiente como para que afectara a mi vida», comparte, al tiempo que se une a una creciente lista de famosos sobrios. «Aunque sólo fueran 2 ó 3 copas, significaba que no estaba haciendo ejercicio, comiendo mal o durmiendo fatal. No se trata de cuánto bebes sino de lo que eso hace por tu vida. No estaba lidiando con mis problemas ni enfrentándome a mis demonios».
Sin embargo, no siempre es fácil, sobre todo cuando la bebida social está tan arraigada en la cultura británica. «No beber no es restrictivo y quiero que la gente salga y haga cosas divertidas, sobre todo porque tendrán más dinero para explorar nuevas aficiones. Los que se centran en el enriquecimiento verán por qué no beber es estupendo, y los que no, se aburrirán», afirma. No beber también ha permitido muchos cambios positivos en su vida. «Sigo saliendo y haciendo vida social porque no tengo resaca. Soy más productivo y estoy más tranquilo que antes. He perdido 6 piedras de peso, mi tensión arterial es más baja, mi frecuencia cardiaca en reposo ha mejorado…».
Aunque tendencias como el Enero Seco o el Octubre Sobrio se han hecho cada vez más populares, el Dr. Alex quiere subrayar que los cambios pueden producirse en cualquier momento y no sólo en meses señalados. ¿Su mayor consejo para cumplir los objetivos? «Conozca su porqué», insta. «Entienda cuál es su propósito al hacer algo, y cúmplalo».
A medida que nos adentramos en 2024, es imperativo que hagamos de éste el año en que demos prioridad a la salud mental. Ya sea que busquemos en Loud Budgeting un medio para ayudarnos con el bienestar financiero, profundicemos en la forma en que manejamos el estrés, abordemos los patrones de sueño o encontremos apoyo entre otros, no hay nada como el presente para dar los pasos hacia una persona más feliz y saludable. «Mi trabajo en las redes sociales y mi podcast se centra en desestigmatizar los problemas de salud mental», afirma la Dra. Alex. «La mayor barrera sigue siendo la vergüenza y ya es hora de que colectivamente seamos abiertos sobre este tema y busquemos ayuda».
Mettle ya puede descargarse en la App Store de Apple y en Google Play Store. Los usuarios obtienen una prueba gratuita de 14 días, a partir de entonces las suscripciones están disponibles por 13 libras al mes, 100 libras anuales. Como oferta de lanzamiento, los usuarios también obtendrán un 50% de descuento al suscribirse.
Fuente de la imagen: Mettle / Dr Alex George