El 22 de enero se cumple el que habría sido el 51 aniversario del caso Roe contra Wade. En previsión, la Casa Blanca invitó a varios periodistas a sentarse con miembros de la administración el viernes anterior, 19 de enero, para hablar de su compromiso con el restablecimiento de las libertades reproductivas.
Cuando atravesé las puertas de seguridad y entré en los terrenos cubiertos de nieve de la Avenida Pensilvania, no estaba segura de qué esperar de las sesiones informativas del día. Pero me sentía optimista, ansiosa por escuchar lo que tenían que decir algunos de los asesores más cercanos del presidente.
Empezaron con estadísticas, de las que llevamos escuchando desde el 24 de junio de 2022, cuando el Tribunal Supremo tomó la decisión de anular Roe. A partir de ahora, más de 20 estados tienen prohibiciones extremas del aborto en vigor. Veintisiete millones de mujeres en edad reproductiva viven ahora en estados con prohibiciones del aborto. Y sólo el año pasado se presentaron más de 380 proyectos de ley estatales que restringen el acceso al aborto. Ésas son algunas de las cifras que Jennifer Klein, directora del Consejo de Política de Género de la Casa Blanca, desgranó ante el grupo.
Luego vinieron los planes, empezando por la cuarta reunión del grupo de trabajo del presidente sobre el acceso a la atención sanitaria reproductiva, que se reunirá hoy, 22 de enero. Varios organismos también están anunciando nuevas acciones para proteger el acceso a la atención sanitaria reproductiva.
Esas acciones se dividen en tres grandes bloques: proteger el acceso a los anticonceptivos, reforzar los derechos de las parturientas a la atención médica de urgencia y recabar apoyos para el aborto con medicamentos.
Para empezar, los Departamentos del Tesoro, de Trabajo y de Salud y Servicios Humanos (HHS) publicarán nuevas orientaciones para garantizar el cumplimiento de los derechos establecidos por la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible y que las mujeres acogidas a la ACA tengan acceso a diversos anticonceptivos sin coste alguno. El HHS también está anunciando un «plan integral» para educar a los pacientes y a los proveedores de atención sanitaria sobre los derechos de atención de emergencia garantizados por la EMTALA, o Ley de Tratamiento Médico de Emergencia y Trabajo de Parto, incluidos los derechos de las parturientas que sufren una pérdida de embarazo y otras emergencias relacionadas con el embarazo. Y, por último, el HHS, el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional informarán sobre su aplicación del Memorándum Presidencial 2023 emitido por el presidente Biden, en el que se pedía a estos departamentos que «consideraran nuevas orientaciones para apoyar a los pacientes, proveedores y farmacias que deseen acceder, recetar o suministrar mifepristona legalmente.»
La vicepresidenta Kamala Harris también inició el 22 de enero su gira nacional «Lucha por las libertades reproductivas». Comenzará en Wisconsin, donde Harris destacará los daños causados por las prohibiciones estatales del aborto. Y el martes 23 de enero, Biden, Harris y los primeros esposos visitarán Virginia para una parada de campaña centrada en los derechos reproductivos. Esto se produce después de la reciente gira universitaria «Lucha por nuestras libertades» de Harris, en la que viajó a ocho estados, hablando a más de 15.000 estudiantes sobre una serie de cuestiones, incluida la libertad reproductiva.
Estos esfuerzos representan una redoblada apuesta por la agenda de los derechos reproductivos de cara a las elecciones de 2024. Neera Tanden, asesora de política interior de la Casa Blanca, la calificó de «cuestión fundamental» en la sesión informativa del viernes.
Por desgracia, aunque encomiable, nada de este trabajo -ni la reunión del grupo de trabajo del presidente, ni ninguna de las giras del vicepresidente, ni las próximas paradas de campaña- cambiará inmediatamente la forma en que se controla la libertad reproductiva en este país. El hecho es que Biden ha emitido al menos tres órdenes ejecutivas y un memorando presidencial en el último año para proteger las libertades reproductivas, incluidos el aborto y la anticoncepción. Pero no invalidan ni pueden invalidar ninguna de las prohibiciones estatales del aborto o los anticonceptivos que ya están en vigor.
El Congreso es una gran parte del rompecabezas – y la administración lo sabe. Como señaló un alto asesor del presidente en nuestra reunión de la semana pasada, a menos que podamos aprobar algo en el Congreso, seguirá habiendo grandes partes del país que no tengan acceso a las libertades reproductivas. Que el Congreso consagre estas protecciones en la ley federal es el mejor camino a seguir, dijeron al grupo.
«Estamos encantados de trabajar con ellos siempre que sea necesario», dijo Klein durante la sesión informativa del viernes, reiterando que el presidente ha estado «centrado como un láser» en aprobar una legislación federal.
Mientras tanto, los estados deben actuar. Por lo que parece, varios ya han votado a favor de restablecer ciertas protecciones para el aborto en las urnas, entre ellos Kentucky, Ohio, Michigan, Kansas y California. Y según una encuesta de Associated Press, dos tercios de los estadounidenses opinan que el aborto debe ser legal. ¿Se trasladará eso a las elecciones presidenciales? No está claro. Pero el gobierno de Biden quiere dejar clara una cosa: avanza con un fervor sin paliativos por las libertades reproductivas. Más sencillo: un voto a Biden significa un compromiso para consagrar de nuevo el derecho al aborto.
«En este día y todos los días, la vicepresidenta Harris y yo estamos luchando para proteger la libertad reproductiva de las mujeres contra la agenda peligrosa, extrema y fuera de lugar de los republicanos», dijo el presidente en un comunicado hecho público hoy. «Estamos con la gran mayoría de los estadounidenses que apoyan el derecho de la mujer a elegir, y seguimos pidiendo al Congreso que restablezca las protecciones de Roe en la ley federal de una vez por todas».
Su declaración ofrece una fuerte yuxtaposición a la del principal candidato presidencial republicano, el ex presidente Donald Trump, que recientemente se jactó de haber desempeñado un papel en la caída de Roe.
«Durante 54 años, estuvieron intentando que se anulara Roe contra Wade, y yo lo conseguí», dijo Trump durante un reciente ayuntamiento de Fox News. «Estoy orgulloso de haberlo hecho».
Al salir de los jardines de la Casa Blanca la semana pasada, tras horas de preguntas y respuestas, no sentí la sensación de alivio que esperaba. La verdad es que la anulación de Roe ha dejado un impacto sísmico en nuestro país (basta con leer una de las innumerables historias sobre el aborto que han aparecido en el ciclo de noticias este último año y medio). Compensar ese impacto requerirá mucho más que una reelección de Biden. Pero la administración cree que es un comienzo.
Fuente de la imagen: Getty / Ting Shen/Bloomberg